杜構夫妻從未見過，放到鼻尖，果然辛辣。
杜河又道：“此物便是辣椒，我在西市問起，胡商說是從胡國拜占庭收購，可見已經有人到了極西之島，辣椒既然存在，那地瓜必然不假，因此，我才出高價請胡商前往拜占庭尋找。”
他半真半假，編了一個從書上看到的理由。
杜構心中巨震，久久不能說話，李麗婉對此並不敏感，關切道：“聽起來難以置信，小弟莫不是受騙了。”
杜河道：“我已讓人盯著胡商的女兒了。”
杜構緩過神來，讚許的看了他一眼。
暗想自己這弟弟也算開竅了，辦事老練許多。
杜河又接著說道：“若胡商真的帶回來地瓜，我大唐從此不懼旱澇，人人均可飽腹，兩相比較，兩千貫又算得了什麼。”
“確實如此。”
杜構點頭，他是傳統儒家弟子，齊家治國平天下，是一生信念，若真有此物，則是天下百姓的福氣。
“倒是為兄錯怪你了，不過地瓜的事情，你先不要聲張，成了再上報陛下。”杜河久在朝堂，知道人心險惡。
“我曉得。”
杜構又問，“那你建那莊園，又有何用？”
杜河見他態度緩和，起身拱手，“兄長，嫂嫂，那塊地方，有溫泉水流下，田地收成極差，村民生活艱苦，我將其改為莊園，主要做兩點考慮。”
“一是改善水質，泉水經過莊園滯留，硫磺揮發，水溫下降，能讓此處收成大大增加，改善當地村民生活。”
“二是吸引城內富戶前來消費，增加府中收入，不過沿途遇到一件事，我準備將收入，投入研究醫術上。”
杜構夫妻聽得半懂非懂，但也知道他是做正事。
等到杜河將城隍廟中遇到的事情說出，杜構夫妻已經育有子女，尤其感同身受，等他說完，李麗婉淚水漣漣，杜構也心情沉重。
杜構感嘆道：“你有這份心思，為兄很欣慰，我這就修書一封，你帶回去之後，府中財物，儘管取用。”
“多謝兄長。”
杜構抬手製止：“商賈之事，你不可參與太深，為官走仕途，才是大道。”
“我已找人打理，不過還有一事，要大兄幫忙。”
杜河說完，便將李錦繡的事情一併脫出，杜構聽完後沉思許久，道：“此案我倒是聽聞過，兇手是骨脊山上的馬匪，此山將慈州一分為二，一半吉縣，一半鄉寧縣，馬匪藉著山脈忽而吉縣，忽而鄉寧，犯案累累。”
杜河心下有些奇怪，慈州有兩個驃騎府，大約2000人，對付幾個馬匪，還用得了幾年時間。
杜構見他神情，道：“前幾日鄉寧有一過路客商，被馬匪劫財殺人，我今日去鄉寧，就是聯絡剿匪之事，這夥匪徒久居山上，訊息靈通，官軍一來就退往山裡，是慈州大患。”
杜河笑道，“若是訊息靈通，只怕有人通風報信。”
“你說的沒錯。”
杜河讚許地點頭，他和幕僚走訪過，數次圍剿馬匪，都大有蹊蹺，不過慈州原屬相州，貞觀六年才單獨劃分成慈州，他不便檢視案卷，不知道馬匪勾結是誰。
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