定州至行唐路上，三千騎縱馬狂奔。
薛萬備心急如焚，沿途並未停歇，安西軍是百戰精銳，在這緊要關頭，沒有人要求休息。
三個時辰後，前鋒帶來訊息。
“前方十里，發現停留痕跡。”
“去看看。”
薛萬備很快趕到，官道兩側是農田，不過冬季早成凍土，數百個火堆殘骸，黑乎乎在冰面上。
斥候下馬檢視，臉色一片凝重。
“大將軍，沒有紮營痕跡，他們——連帳篷都沒帶。”
“好狠。”
薛萬備喃喃自語，這種天氣行軍不帶帳篷，只怕凍傷無數。
杜河如此緊急，顯然是奔鹿泉而去。
“傳令，繼續行軍。”
“諾。”
安西軍再度出發，深夜寒霜凝在帽子上，可誰也顧不得擦，鹿泉一旦失守，這次就徹底失敗了。
再行軍一時辰，天邊隱有白光。
不知不覺中，安西軍已奔行一夜。
除去第一次發現，杜河大軍再沒停留。
“將軍，休息一下吧。”
部下苦苦相勸，連續奔行一夜，士兵身體都僵硬，薛萬備活動手臂，卻發現已經凍到麻木。
“休息一刻鐘。”
騎兵立刻下馬，升起火堆取暖。
薛萬備圍在火邊，臉上陰晴不定。
親衛統領低聲道：“將軍，敵軍不帶輜重，咱們追不上啊。鹿泉尚有五千守軍，是不是放緩一些。”
“不行。”
薛萬備斷然拒絕，道：“鹿泉縣城太小，糧草都在城外。杜河突然襲擊，只怕糧草保不住。”
“易州輕易降了，河北兵根本靠不住。”
眾將一片默然，這是公認事實。
鹿泉縣城不大，糧草全在城外高崗，那地方防火防澇，唯獨不防人。數萬騎兵衝鋒，只怕渣都剩不下了。
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