長安，兩儀殿。
這個新年李泰很不安穩，原本皇后去世，三年不得慶賀。現在皇帝病重，皇宮氣氛更加壓抑。
李泰端坐上首，臉色陰沉一片。
薛萬徹、程咬金、韋挺三個近臣都在，不過臉色各異，程咬金臉色難看，薛萬徹忐忑難安。
只有韋挺，還保持著淡定。
“說說吧，仗是怎麼輸的？”
殿中滿是沉默，程咬金沒有開口。
薛萬徹硬著頭皮，道：“臣從井徑進軍，已經打到固關。怎料杜河率兵南下，將鹿泉糧草毀去。”
“臣弟萬備——也戰死沙場。”
雖然讀過軍報，李泰還是難忍怒火。
“你有兩萬大軍，就不會多留嗎？”
“殿下。”
薛萬徹道：“臣日夜攻打，人少打不了啊。本想趙州、恆州還有五千兵，守鹿泉萬無一失。”
“萬無一失，你怎麼敗了？”
“河北的人不服您啊。”
薛萬徹趕緊找藉口，罵道：“易州刺史秦毅，未動一兵一卒就降了。定州刺史唐守禮，聽說和杜河是故交。”
“臣弟慘死，多是這些小人作祟。”
李泰越聽越火，河北道官員簡直無法無天。
“殿下——”
在他即將開口時，韋挺出聲道：“一次失敗不算什麼，薛將軍為國戰死，朝中該有所封賞。”
李泰剛要發怒，很快反應過來。
他在軍中威望不足，若因一次敗仗，就降罪懲罰大將。開春大戰打起，府兵誰敢替他賣命。
“追封薛萬備為鉅鹿郡公，世襲罔替……”
一連串封賞下去，薛萬徹跪伏在地。
“臣替幼弟謝恩。”
李泰壓下情緒，溫聲道：“勝敗乃兵家常事，本王非寡恩之人。逆賊兩方起勢，還需你們多用心。”
“臣領命。”
兩人齊齊答應，程咬金又道：“殿下，河東之戰雖敗，卻不是一無所獲。河東道西南諸州，全被我們奪回。”
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