聽到“忘憂椒”三個字，許多人皆變了臉色。
“忘憂椒？那是什麼東西？”有人問道。
“是大晏朝停用的一種香料，”旁邊有人解釋道，“食之會令人心情舒暢，忘卻憂愁，故名‘忘憂椒’。”
“還有這種好東西？”那人驚奇道。
“好什麼好！”旁邊有人斥責，“這忘憂椒可不是什麼好玩意兒，吃了就會令人上癮，戒都戒不掉，更可怕的是這東西有毒！好多年前有喪良心的店家用它煮麵，有人吃了幾日後便喪命了！”
“啊？竟是這般嚴重！難怪要被停用......”
“可不是麼！這忘憂椒都消失多少年了，怎麼會在天香樓出現呢？”
沈卿辭冷眼看著齊東明，“姓齊的我警告你，你不要在這裡血口噴人，我天香樓根本不可能會有這種東西！”
齊東明嗤笑一聲，“你說沒有便沒有？這忘憂椒形似花椒，不過比花椒大一些，不仔細分辨根本看不出來，你怎麼就能確定這不是忘憂椒？”
“那齊掌櫃又是如何確定，此物便是忘憂椒？”一道清亮的女聲忽然響起。
齊東明轉頭看去，見是沈卿辭的那個外甥女，心裡不由得生出幾分輕蔑。
不過礙於對方是鎮國公府的小姐，他的面上還算客氣。
“姜小姐，齊某人見過多少香辛料，怎麼會看不出忘憂椒和花椒的區別？”齊東明故意加重了‘姜小姐’三個字。
姜小姐？鎮國公府那位嫡小姐？
眾人齊刷刷看向店內那道挺拔纖細的身影，不由得低聲議論起來。
“這風口浪尖上，姜家小姐怎麼還敢出來拋頭露面？”
“就是，把自己的親叔父趕出家門，要是我得羞憤死了......”
“人家有什麼可怕的啊？自己的父親可是堂堂鎮國公，豈會把咱們尋常百姓放在眼裡？”
“先前還說這姜小姐知書達理，我看也不過如此......”
聽到這些議論聲，沈卿辭臉色鐵青，恨不能撕爛這些人的嘴！
姜韞抬手搭在他的胳膊上微微用力，示意他不要輕舉妄動。
“齊掌櫃真是好眼力，一眼便從這殘羹剩飯之中，挑出了忘憂椒。”姜韞淺淺勾唇。
聽出了她話裡的嘲諷之意，齊東明冷哼一聲，“姜小姐不必與祁某爭辯，你們的菜裡放的究竟是忘憂椒還是花椒，旁人一嘗便知。”
姜韞抬了抬手，“齊掌櫃，請便。”
說罷，她微微偏頭，低聲吩咐鶯時，“去後廚請佟叔前來。”
鶯時應聲快步離去。
齊東明拿了旁邊一隻空碗，從幾道菜裡挑出小半碗忘憂椒，讓自己的小廝拿茶水涮過之後，捏起一顆嚐了嚐。
嘗完後，他一臉肯定地開口：
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