聽到他的話，廖夫轉頭看向他，冷聲開口：
“你是兇手？”
齊東明面色一變，慌忙撇清關係，“您可不能胡說啊，草民怎麼會是兇手呢！”
“既不是兇手，何故在此大驚小怪？”廖夫斥責道，“本捕頭還未開始查案你便先質疑，是對官府有什麼不滿嗎？”
這麼大一頂帽子扣下來，齊東明可擔待不起，只好訕訕地閉上了嘴。
廖夫掃視人群一眼，朗聲開口，“本捕頭奉命查案，不會冤枉一個好人，也不會放過一個壞人，諸位皆可放心。”
將事情前因後果詢問一番，廖夫大概清楚了情況，吩咐其他官兵去天香樓的後廚查探。
不多時，一官兵提著一個麻布袋走了出來。
“捕頭，後廚發現了這個！”
官兵將麻布袋放在地上開啟，裡面是滿滿一袋的香料，只不過看不出是花椒還是忘憂椒。
齊東明眼珠一轉，快步衝到麻布袋旁邊，抓起一把高喊：
“是忘憂椒！這一袋全是忘憂椒啊！”
旁邊一官兵迅速上前鉗制住他的胳膊，將他壓到一旁，冷聲訓斥，“官府辦案你添什麼亂！再喊把你帶回衙門！”
“可那是忘憂椒啊......”齊東明聲音顫抖，一副痛心疾首的模樣，“堂堂天香樓，怎麼能用這種害人的玩意兒？！”
“不用你說，是不是忘憂椒官府自有定奪！”那官兵斥責道。
廖夫彎腰，捏起幾粒放在鼻間聞了聞，味道和尋常花椒沒什麼區別。
他看向一旁的佟康遠，抬了抬手，“你來。”
佟康遠連忙上前，待看到麻袋裡面的東西時，微微變了臉色。
他忙不迭抓起一把仔細聞了聞，又塞了幾顆在嘴裡細細品嚐，臉色“唰”一下變得慘白。
“這、這是......忘憂椒。”佟康遠驚聲道。
廖夫眯了眯眼，“你確定？”
佟康遠艱難點頭，“草民確定。”
這麻布袋是從天香樓的後廚翻出來的，他本可以隱瞞下來說這是花椒，可他卻毫不猶豫地說出了實情。
見他臉色難看卻仍舊坦誠，廖夫點了點頭，“若這真的是忘憂椒，你們天香樓從何得來？”
佟康遠面色難看，“草民......不知。”
沈卿辭開口解釋，“回廖捕頭話，天香樓的香料多年來皆是由沈家自己的鋪子供應，不曾出過問題。”
“你說沒問題就沒問題？那這忘憂椒作何解釋？”齊東明忍不住反駁道。
沈卿辭看著他，皺緊眉頭。
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