那些怪石被風沙侵蝕得奇形怪狀，有的像張牙舞爪的巨獸，有的像跪地哀嚎的亡魂，在暮色中投射出猙獰的影子。
若不是有人帶路，誰也不會想到，這片荒無人煙的地方，竟藏著十二星宮最重要的據點之一。
安居。
暮色像是一床厚重的棉被，將整座山谷捂得嚴嚴實實，北風呼嘯，捲起砂石與枯骨，發出嗚咽般的聲響。
陰影中，冥逆身在最前方，步伐不疾不徐，像是一位在自家後花園散步的閒人。
他一身墨袍，面容冷峻，周身的氣息收斂到極致，連北風都繞著他走。
白宸跟在他身側稍後，黑衣融入夜色，無聲無息。
他的腳步很輕，輕得像是在水面漂浮，每一步落下都不曾驚動一粒沙石。
身後，數十名影衛化作一道道模糊的影子，貼著地面無聲流淌，與黑暗融為一體。
他們的隱匿之術已臻化境，即便走在開闊地帶，若非刻意尋找，也難以察覺他們的存在。
那些影子時而凝聚，時而散開，像是一群在夜色中游蕩的幽靈，沒有實體，沒有氣息，只有死亡的氣息在空氣中緩緩瀰漫。
礦脈的入口是一道狹窄的裂縫，只容一人側身透過，裂縫兩側的石壁上佈滿了刀劈斧鑿的痕跡，那是當年礦工們留下的印記，如今已被風沙磨平了大半。
冥逆停下腳步，抬手示意眾人止步。
他沒有說話，只是抬起右手，修長的手指在空中輕輕一彈。
啪。
一聲清脆的響指，在空曠的山谷中迴盪，輕得不像是手指發出的聲音，倒像是什麼東西碎裂了。
安居的守夜人、十二星宮最外圍的哨兵警覺性極強，即便在黑暗中，也察覺到最細微的異動。
他們藏身於怪石之後，目光如炬，手中握著淬毒的弩箭，正準備探查那聲響的來源。
可週遭的陰影卻忽然活了過來，那些原本靜止的、屬於怪石的影子，像是被某種無形的力量喚醒，開始緩緩蠕動、伸展、扭曲。
幾道模糊的身影從石壁的暗處浮現，無聲無息，如同從水中浮起的幽靈。
他們從哨兵身後貼近，一隻手捂住嘴，一隻手劃過咽喉。
那動作精準而冷酷，像是經過千百次演練的儀式，沒有半分多餘。
烏壓壓的一片影衛動作整齊劃一，如同一場排練了無數次的默劇。
沒有慘叫，沒有掙扎，甚至沒有鮮血噴濺的聲音。
只有屍體倒地的悶響，被北風吞沒。
那些哨兵瞪著眼，瞳孔渙散，至死都不明白暗影從何而來。
冥逆收回手，繼續向前走去，墨袍在夜風中紋絲不動，彷彿剛才的一切不過是拂去了一粒塵埃。
進入裂縫，是一條蜿蜒向下的甬道。
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