白宸站起身，走到窗前。
那窗以墨玉巖砌成，沒有玻璃，只有一道狹窄的縫隙，將外界灰濛濛的天空切割成一道細長的、近乎絕望的線。
他沉默了很久。
時光如水，在玄靈大陸的焦土上悄然流逝。
每一滴從指縫間滑落的水珠，都裹挾著血腥味與硝煙氣，在荒蕪的大地上砸出細小的、卻永遠無法癒合的坑洞。
千里之外的北境戰場，戰事從未停歇，生與死無休止地旋轉、碾壓、撕裂。
天闕聯盟與魔族的大軍，如同兩頭遍體鱗傷的巨獸，各自佔據著綿延數百里的防線，隔著那片被鮮血浸透的無人區對峙。
那無人區原先並非無人區，而是在人魔大戰開啟後，才逐步變成了焦黑的土地、折斷的兵器、腐爛的屍骸、以及那些在風中飄蕩的、早已分不清歸屬的碎布與殘甲，而找不到一道人影。
沒有決戰，沒有潰敗，只有日復一日的消耗，像是一場永無止境的、以生命為籌碼的賭局，雙方都在等待對方先倒下，卻都不敢輕易掀開最後的那張底牌。
溫如玉坐在中軍帳中。
他面前攤著那張被標註得密密麻麻的輿圖，山川河流被硃砂與墨汁切割得支離破碎，每一處紅點都代表著一場戰鬥，每一處黑圈都代表著一次潰敗，每一處交叉的刀劍符號都代表著一片被鮮血浸透的土地。
他的戰甲上沾滿了塵土，肩甲處有一道新鮮的刀痕，那是三日前親赴前線督戰時留下的，傷口已經結痂，卻在每一次抬手時都帶來一陣撕裂般的刺痛。
他眼下青黑濃重，那雙溫和的眼眸依舊明亮，卻多了幾分與年齡不符的滄桑，呈現出一種被無數生死抉擇淬鍊出的，近乎麻木的清醒。
這數月來，他將聯軍分散成數十支機動部隊，每支數百到數千人不等，依託萬陣山佈設的傳送陣網，在各個戰場之間快速機動。
那陣網以靈石為燃料，每一次啟動都意味著數千枚靈石的消耗，意味著某個宗門的庫房又被掏空了一角，意味著某位長老又在暗中抱怨、又在暗中盤算。
可他別無選擇，正面交鋒意味著毀滅，唯有以速度換空間，以機動換時間，才能在這頭遍體鱗傷的巨獸徹底倒下之前，找到那一線、或許根本不存在的生機。
魔族那邊也改變了策略。
不再以血薇正面強攻，而是將兵力分散至多個戰線，以小股精銳襲擾後方、截斷糧道、伏擊援軍。
那些精銳不是尋常的魔族士兵，而是血薇親手訓練的、以殺戮為生的暗影，他們熟悉每一寸土地，熟悉每一種天氣，熟悉聯軍補給線的每一個薄弱環節。
雙方打得有來有往，互有勝負，像是一場被精心設計的、勢均力敵的棋局，每一步都踩在刀尖上，每一子落下都意味著無數生命的消逝。
北線，十二星宮弟子在冰原上與魔族的騎兵鏖戰三日。
冰原不是尋常的戰場，那裡的風能割裂皮肉，那裡的雪能掩埋整支軍隊，那裡的低溫能讓血液在流出體外的瞬間凝結成冰。
十二星宮的劍陣在風雪中展開，劍光與雪花交織成一片悽豔的銀白，最終以劍陣破敵，斬首千餘。
可勝利的背後，是自身也折損了三成弟子，那些年輕的、剛剛踏入靈者之路的面孔，在冰原上化作永恆的、被風雪覆蓋的雕塑，連姓名都來不及被刻入陣亡名冊。
西線，煙霓殿弟子在靈獸山莊的巨獸掩護下，成功奪回了被魔族佔領的一處靈礦。
那靈礦以寒鐵與靈石混生，是煉製高階兵器的必備之物，失去它意味著聯軍的後勤將在數月內徹底崩潰。
巨獸的咆哮震碎了山谷，煙霓殿的法術在天空中綻放成絢爛的煙火，可撤退時遭遇及時趕來的血薇伏擊，險些全軍覆沒。
幸得陰冥教的刺客拼死斷後，那些以隱匿為生的暗影，在最後一刻選擇了正面迎敵，用自己的身軀為同伴爭取了逃生的時間。
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