“但丁先生……一定是個很了不起的英雄吧。為了保護別人，和那麼可怕的怪物戰鬥……”
但丁緩緩睜開眼，金色的眸子在陽光下折射出冰冷的光澤。他看向清瑤，眼神里沒有任何被稱讚的愉悅，只有一片深不見底的淡漠。
“我不是英雄。” 他的聲音和他的眼神一樣冷，“沒你想的那麼偉大。”
清瑤已經有些習慣他這種直接的否定。她並不爭辯，只是好脾氣地笑了笑，順著他的話，用哄師弟師妹般的口吻應道：“嗯，嗯，知道了。”
明顯是敷衍，少女心裡卻依然認為，能與邪惡戰鬥、守護一方的人，就是英雄。
但丁看著她那副明顯不信、卻又乖巧不反駁的樣子，沉默了片刻。
就在清瑤以為這個話題已經結束時，他忽然再次開口，聲音比之前更沉，更緩，像是在揭開某種刻意掩蓋的傷疤。
“我說的是真的。” 他頓了頓，熔金般的眼眸彷彿穿過清瑤，看向了某個遙遠的世界，“在我的世界……沒人會把獵魔人當做英雄。”
清瑤收拾繃帶的手停了下來，疑惑地抬頭看他。
為什麼？斬妖除魔，守護弱小，這不是英雄之舉嗎？
在她的認知裡，這樣的人就該被傳頌，被尊敬。
但丁似乎看穿了她的疑惑，他沒有立刻解釋，而是再次陷入了短暫的沉默，彷彿在組織語言，又像是在權衡是否要說下去。最終，他緩緩地，伸出那隻被繃帶鬆散纏繞的右臂。
那隻手臂強壯有力，佈滿了新舊交錯的疤痕，指節粗大，帶著長期握持武器的厚繭。
“所有的獵魔人，” 但丁的聲音平靜得沒有一絲漣漪，“都不算是人類了。”
清瑤眨了眨眼，沒完全明白。
不算人類？那是什麼？
下一秒，她看見了。
沒有預兆，沒有光華，沒有任何超凡脫俗的變身景象。
那隻伸出的手臂，皮膚下的肌肉組織突然傳來一陣極其細微、卻令人牙酸的“噼啪”悶響，彷彿有無數細小的東西在內部爆裂、重組！
緊接著，覆蓋手臂的皮膚，從指尖開始，如同被無形之力強行撕裂的陳舊皮革，寸寸迸裂、翻開！沒有鮮血，露出的是一層更堅韌、顏色暗沉、佈滿了細密猙獰鱗片的異質組織！五指指尖的指甲暴漲、彎曲、硬化，化作閃爍著寒光的、如同猛獸般的尖銳利爪！整條手臂在眨眼間膨脹了一圈，線條變得非人地虯結可怖，散發著一種野蠻且冰冷的氣息。
這變化發生得太快，太直接，太……粗暴。
沒有美感，沒有神異，只有一種赤裸裸的、將原本屬於“人”的部分撕裂、暴露出內裡“非人”本質的殘酷真實。
“！！！” 清瑤的眼睛瞬間瞪得滾圓，嘴巴無意識地張開，琥珀色的瞳孔裡倒映著那條瞬間變得陌生而恐怖的手臂。
她不是沒見過妖獸，但那是截然不同的感覺。
眼前的變化，發生在一個“人”身上，發生在幾分鐘前還平靜交談的但丁身上，衝擊力無以復加。
但丁就那樣抬著他那已經完全變異的佈滿暗色鱗片、指尖是森寒利爪的手臂，冷漠地看著她。
他的臉上沒有任何痛苦或不適的表情，彷彿這駭人的變化如同呼吸般自然。
他的眼神平靜無波，彷彿早已預料到清瑤會有的驚駭、恐懼、乃至厭惡。
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