林雲三人走進一家規模頗大的書坊“芸香齋”。
店內空間開闊，高達數層的書架排列整齊，瀰漫著淡淡的墨香和舊紙氣息。
書籍載體多樣，有傳統的紙質書冊、獸皮卷，也有玉簡和特製的晶石板。
客人不少，大多安靜翻閱。
他們分頭行動。
陳曦走向標註著“地理風物”和“人物傳記”的區域。
試圖從遊記和人物誌中尋找關於皇庭內部結構、重要人物以及可能提及“異界”、“上古”的蛛絲馬跡。
小櫻則溜達到了“奇物圖譜”和“異獸志”附近。
饒有興致地看著那些描繪著各種稀奇古怪事物的插圖。
林雲則徑直走向“史籍雜考”區域。
這裡的書籍明顯更加古老，翻閱者也少了許多。
他目光快速掃過書脊上的標籤：
《南梁皇庭三千年紀略》、《蒼莽州上古神話考（殘卷）》、《九寰地理異聞錄》、《歷代祭祀儀軌輯要》……
他取下那本《蒼莽州上古神話考（殘卷）》。
這是一本紙質書冊，邊緣已經磨損泛黃。
翻開，裡面夾雜著一些簡略的插圖，內容多是關於開天闢地、神只創世、先民遷徙等神話傳說。
文筆華麗卻充滿象徵隱喻。
關於“獸王”的記載依舊是“至高無上”、“文明之祖”等套話。
但在一段關於“天地大劫”的描述旁，有一行極小的、似乎是後世讀者的批註：
“或曰，大劫非天災，乃‘外域’之侵。‘王’率萬靈御之，天地染血，乾坤幾覆。然真相湮沒，後世多以‘混沌劫’稱之。”
“外域”？
林雲心中一動。
這個詞，與塔主手稿中的“界泡”、玉簡中的“彼岸”隱隱呼應。
他記下這個線索，又翻閱了幾本，沒有再發現更有價值的資訊。
這裡的公開典籍，顯然經過了嚴格的篩選和修飾。
正當他準備將書放回時，旁邊一個略顯蒼老、帶著書卷氣的聲音響起：
“小哥也對上古秘聞感興趣？”
林雲轉頭，看見一位身著洗得發白的青色文士長衫、頭髮花白、面容清癯的老者。
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