“是我，大師兄。我們已安全返回藍星，目前在中原異大蕉鹿別院，魏嵐師姐身邊。陳曦和小櫻都安然無恙。”
林雲清晰快速地彙報，心中因大師兄毫不掩飾的激動而微微一暖。
但西部背景的嘈雜讓他深知此刻絕非敘舊之時。
“我們帶回了彼界關鍵情報，這可能徹底改變我們對這場戰爭的認知。現在，西部情況到底怎麼樣了？”
提到西部，通訊那頭的沈聽瀾彷彿被瞬間拉回了殘酷的現實。
他深吸了一口氣，那聲音透過通訊器傳來，帶著沉重的摩擦感。
再開口時，激動被強行壓下，恢復了慣常的沉穩。
但這份沉穩之下，是更加濃郁的、幾乎化不開的悲痛與沉重。
“你們回來……太好了。這是半年來最好的訊息。”
沈聽瀾的聲音很低，語速緩慢，每個字都彷彿斟酌了許久。
“但是林雲……西部……剛剛經歷了一場決戰。”
林雲的心驟然提了起來，握著通訊器的手不自覺地收緊。
“阿爾卑斯山通道持續擴張，湧出的高階異獸數量和質量持續增強。”
沈聽瀾的聲音平穩得近乎冷酷。
但那平靜水面下的暗流洶湧，每一個旁聽者都能感受到。
“防線多處被突破，傷亡……極其慘重。”
他停頓了一下，似乎在下定某種決心，才繼續用那平穩到令人心頭髮緊的語調說道：
“皇甫清大校，率領特別行動隊，死守防線支撐點。但她……自身……未能生還。”
“……”
蕉鹿別院中，空氣彷彿凍結了。
陳曦捂住了嘴，眼中瞬間湧上淚水。
小櫻紫瞳睜大，茫然地看向林雲，似乎還沒完全理解“犧牲”二字的重量。
魏嵐臉色煞白，踉蹌後退一步，扶住了旁邊的石桌。
林雲只覺得一股冰冷的寒意瞬間從腳底直衝頭頂，四肢百骸都彷彿被凍僵。
皇甫清……
那個一頭利落銀色短髮，笑容颯爽，會叫他“臭弟弟”的清姐……犧牲了？
通訊那頭，沈聽瀾的聲音還在繼續，變得更加低沉，也更加艱難：
“朱雀前輩……為扭轉戰局，焚盡本源，發動了最終一擊。彼界兩位至尊，一死一重傷遁逃。西部防線……暫時穩住了。”
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