靈田的貓薄荷還在香，卻沒了之前的活氣。
淡綠的葉子耷拉著，沾著的霜沒化，像凝在葉尖的淚。林墨站在田埂上，指尖捏著半片被捏碎的貓薄荷——之前用來破符的葉子，此刻還沾著點本源融合液，卻再沒映出任何影子，只剩指尖傳來的涼。
“孃的！俺們不能就這麼等著！”鐵蛋的鋼爪在地上摳出三道溝，火星子濺在霜上，瞬間滅了，“BB-12那小子還在礦洞裡，俺們得回去找它！就算是碎了，也得把它的核心帶回來！”
阿玳的尾巴垂在地上，掃過靈脈眼的土——之前冒黑泡的地方，現在只剩圈淡金的印，是靈脈氣剛恢復的樣子。“俺剛用貓薄荷粉探了探，礦洞方向的獸魂氣淡了些，但…但有機械碎片的味。”它抬起爪子，爪尖沾著點銀灰的屑，“這是BB-12身上的靈鐵，俺認得出。”
雲璃的玉佩貼在掌心，之前發燙的地方現在涼了，卻泛著層淡黑的紋——和BB-12核心裡的黑紋一模一樣。“我孃的手記裡寫過，機械芯要是被獸魂氣染了，會留下‘魂痕’，順著魂痕能找到芯的位置。”她把玉佩舉起來，淡青光裹著爪尖的鐵屑，“這屑上有魂痕，指向礦洞深處。”
林墨沒說話，只是往礦洞的方向看。霧又起來了，比早上淡，卻濃得能藏住影子。他摸了摸懷裡的抗黑丹——鐵蛋塞給他的布包，還剩三顆，丹殼上的貓爪紋泛著淡金，是靈貓們煉了半夜的成果。
“走。”他終於開口，聲音啞，比霜還沉，“去找BB-12。”
鐵蛋立刻直了腰，鋼爪在掌心蹭了蹭：“早該這樣！俺就說不能把那小子丟在礦洞裡！就算是熔爐氣兇，俺們也得把它搶回來！”
阿玳趕緊跟上，尾巴掃過靈田的土，帶起些貓薄荷粉：“俺把破陣丹都帶上了，要是再遇獸魂陣，俺就用粉炸了它！”
雲璃走在最後，玉佩始終亮著，淡青光在前面引路。她時不時回頭看靈田——剛穩住的靈脈眼，要是他們走了，萬獸盟的人再來偷襲，靈貓們能不能守住？但看林墨的背影，她沒問，只是把清心訣的咒文在心裡過了一遍。
礦洞的入口比之前暗。
黑漆漆的洞口像張缺了牙的嘴，周圍的岩石上，之前的獸魂陣紋淡了，卻留著道銀灰的痕——是機械爪劃過的印，從洞口一直往裡面延伸。
“這是BB-12的爪印！”鐵蛋蹲下來，鋼爪碰了碰痕，“你看這弧度，是它常用的抓地姿勢，之前修靈貓宿舍時，它總這麼抓鋼架！”
阿玳的鼻子湊過去聞了聞，尾巴突然豎起來：“有獸魂氣的味！還有…還有萬獸盟的灰布衫味！他們來過！”
林墨的詩劍（這裡應是靈植氣凝聚的光刃，符合角色設定）突然亮了，淡綠的光往洞口裡照。光線下，能看見地上散落的機械碎片——是BB-12的腿甲，碎成了三塊，上面還沾著黑紋，是被熔爐氣染的。
“BB-12的腿甲…”雲璃的聲音發顫，玉佩往碎片上靠了靠，淡青光一碰碎片，黑紋就“滋滋”響，“魂痕還在！它往裡面走了，好像在追什麼東西！”
林墨彎腰撿起碎片，指尖碰到靈鐵的瞬間，突然傳來陣細微的麻——是BB-12的核心波動！很弱，卻很熟悉，像隔著層霧在喊他。
“它還活著。”他攥緊碎片，指節發白，“往裡面走，魂痕越來越濃。”
四人往礦洞裡走，光刃的亮在前面開道。礦道里的石縫裡，還留著之前獸魂陣的符渣，踩上去“咯吱”響，像碎掉的符紙在哭。
走了沒半柱香，阿玳突然停住，尾巴往左邊的岔道指：“俺聞著了！BB-12的核心味！就在裡面！還有…還有熔爐的‘嗡嗡’聲！”
岔道更窄，只能容一人過。石壁上的貓爪紋（之前礦洞通道的紋）泛著淡金，和廢丹峰遺蹟的紋一樣，照亮了前面的路。
“嘀——檢測到核心波動，距離100米，伴有獸魂陣殘留氣。”
突然響起的機械音，不是BB-12的，卻很像——是從岔道盡頭傳來的。林墨的光刃往前面照，能看見個銀灰的影子，趴在地上，是BB-12！
“BB-12！”鐵蛋喊著就要衝過去，卻被林墨拉住。
光刃的亮再往前推——BB-12的身體破了個大洞，核心沒了，只剩下空殼，周圍的地上，畫著圈獸魂陣的符，符紋裡的黑氣相著空殼轉，像在找什麼。
“是陷阱。”林墨的光刃往符上碰了碰，黑紋瞬間往光刃上爬，“萬獸盟的人把它的核心取走了，留著空殼引咱們來。”
阿玳往符上撒了把破陣丹，丹粉落在符紋上，“滋滋”響，黑氣散了些：“孃的！這些龜孫！連個機械貓都不放過！俺們得把核心搶回來！”
雲璃的玉佩突然發燙，淡青光往岔道深處指：“核心在裡面！我能感覺到，它在…在發出呼嚕聲？”
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