風停了。
礦道里的風，連最後一點餘響都沒留下。只剩腳步聲。
一步，一步。踩在礦道的沙粒上，沙沙聲裹著黑氣，從入口往石室漫。像毒蛇吐信，先纏上人的腳踝，再往心口爬——那是萬獸盟的煞氣，比之前黑影身上的濃三倍，腥得像腐肉泡在臭水裡，壓過了石室裡靈脈的清甜。
林墨的貓耳豎得筆直，耳尖微微發抖。他握著鋼劍的手，指節泛白，劍刃貼在腿側，能感覺到金屬上傳來的細微震動——不是他在抖，是礦道深處的石壁，被腳步聲震得在顫。
“孃的！這群雜碎來得真快！”凌霜的劍穗甩了甩，穗子上的泥點落在石臺上，濺起一點光粒。她往前踏了半步，把雲璃和喵脈擋在身後，鋼劍斜指地面，“俺倒要看看，是他們的獸魂硬，還是俺的劍硬！”
雲璃站在林墨身邊，手指又開始捻衣角。這次捻得比之前快，布料被搓得發皺，像她此刻的心跳。她手裡的清心訣符紙亮著淡金光，光罩罩住喵脈的身子，可光罩邊緣已經開始泛黑——礦道里的煞氣太濃，連符紙都快擋不住了。“林…林墨哥，俺的符紙…撐不了多久了。”她的聲音有點發顫，卻沒往後退，“但俺會盡力，不讓煞氣碰喵脈。”
喵脈“哼唧”了一聲，往雲璃手邊蹭了蹭。它身上的淡綠光比之前亮了些，毛上的光粒順著蹭動的動作，落在雲璃的袖口上，像撒了把碎翡翠。它的尾巴捲住林墨的褲腿，輕輕拉了拉——像是在安慰，又像是在提醒。
夜瞳蹲在石室門口，夜視貓的眼睛亮著淡藍光，尾巴尖對著礦道的方向，一擺一擺。小雪跟在它旁邊，布偶貓的尾巴上還沾著之前的貓薄荷粉，粉粒落在地上，留下一道淡綠色的痕跡。兩隻靈貓的耳朵都貼在頭上，喉嚨裡發出低低的“嗚嗚”聲——它們能聽到，礦道里除了腳步聲，還有獸魂的嘶吼，越來越近。
林墨深吸一口氣，貓尾在身後輕輕擺動。他盯著石室門口的陰影，突然開口：“凌霜，你斷後。雲璃，你護著喵脈，跟著我往暗門走。”
“走？”凌霜回頭，劍穗上的黑氣又重了些，“孃的！咱為啥要走？這石室有喵脈的光罩，咱未必打不過他們！”
“不是打不過。”林墨的目光落在石臺上——原本飄著本源碎片的地方，此刻只剩一點淡綠光痕，“他們要的不是碎片，是喵脈。”
他剛說完，礦道里就傳來一道粗啞的聲音，裹著煞氣，撞在石室的石壁上：“林墨！識相的就把守脈獸交出來！盟主說了，只要你交出獸，咱就放你們走，還能饒了喵仙宗！”
守脈獸？
雲璃的手指停在衣角上。她抬頭看向喵脈，這隻總愛蹭人、會打呼嚕的小獸，原來真的是守脈獸？那萬獸盟找它，不是為了本源碎片，是為了…更重要的東西？
“孃的！你們要找的是喵脈？”凌霜罵了一聲，劍刃往前遞了遞，“俺看你們是瘋了！這小傢伙招你們惹你們了？要搶它！”
礦道里的腳步聲停了。一道黑影從陰影裡走出來，比之前的黑影更高大，身上裹著件黑斗篷，斗篷下襬沾著礦道的泥，手裡拿著塊比之前更大的噬靈令牌——令牌上的獸魂紋是紅色的，像在流血，“俺是萬獸盟的熊三！別跟俺廢話！守脈獸能開貓仙遺蹟，盟主等著用它找丹爐呢！你們這些貓妖，不配擁有它！”
貓仙遺蹟？丹爐？
林墨的貓耳動了動。他想起石室牆壁上的貓爪紋，想起廢丹峰遺蹟裡的拓片——原來萬獸盟的真正目標，不是靈植，不是本源碎片，是上古貓仙的遺蹟！他們找喵脈，是為了讓它當鑰匙！
“俺們不會交喵脈的。”林墨握緊鋼劍，劍刃上的光映著喵脈的綠光，“想搶它，就得先過咱這關！”
“過？”熊三冷笑一聲，舉起噬靈令牌，往空中一揮，“那就讓你們看看，俺們萬獸盟的厲害！”
令牌上的紅色獸魂紋突然亮了。無數道獸魂虛影從令牌裡冒出來，不是之前的狼形，是熊形——比鐵角蠻牛還大，爪子上的紅光能映出人的影子，嘶吼聲震得石室的光粒都在抖。它們朝著石室門口撲過來，黑氣裹著紅光，像一團團燃燒的爛泥。
“孃的！這麼多熊魂！”凌霜舉起鋼劍，對著最前面的熊魂砍過去。劍刃砍在熊魂的爪子上，發出“滋滋”的聲響，熊魂散成黑氣，卻沒消失——黑氣在空中轉了圈，又聚成一隻新的熊魂，比之前更大，爪子上的紅光更亮，“這玩意兒還能再生？！”
雲璃趕緊把符紙舉高，淡金光罩往門口移了移，擋住撲過來的黑氣。可光罩剛碰到黑氣，就“咔”地響了一聲，裂開一道小縫。黑氣順著縫鑽進來，沾到雲璃的袖口，她“嘶”了一聲，袖口瞬間變黑，“這煞氣…比之前的烈太多！俺的符紙…快撐不住了！”
熊三站在礦道里，看著石室裡的混亂，笑得更得意：“沒用的！這是盟主特製的‘噬靈熊魂’，煞氣能吞靈力，你們的符紙撐不了半柱香！識相的就把守脈獸交出來，不然…等俺們衝進去，不僅要抓獸，還要踏平你們喵仙宗的靈田！”
林墨的心裡像被什麼東西揪了一下。靈田是喵仙宗的根，是靈貓們的家，要是被踏平…他回頭看了眼雲璃——她正咬著牙，往符紙裡輸靈力，手指抖得厲害，袖口的黑痕還在往胳膊爬。又看了眼凌霜——她的劍穗已經全黑了，鋼劍上沾著黑氣，每揮一次劍，都要喘口氣。
還有喵脈。它正對著熊魂“哼唧”，身上的綠光越來越亮，光罩往門口推了推，擋住了一道要撲到雲璃身上的黑氣。可它的毛已經開始發暗，之前亮閃閃的光粒，掉在地上就滅了——它也在消耗力量。
怎麼辦？
林墨的貓尾緊緊貼在腿上。交了喵脈，萬獸盟會去開貓仙遺蹟，說不定還會毀了喵仙宗；不交，他們撐不了多久，雲璃和凌霜都會受傷，靈貓們也會有危險。他的手不自覺地摸向石臺上的光痕——本源碎片還在，只是被喵脈的光遮住了。要是把碎片扔出去，吸引熊三的注意力，說不定能趁機帶著大家走？
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