殘煙未散。
大殿裡還飄著魔氣灼燒後的焦糊味，混著本源貓薄荷的清冽，像極了一場剛落幕的廝殺餘韻。地面的血漬已凝固成暗褐色，沿著石縫蜿蜒，像是大地刻下的傷痕。
林墨坐在冰冷的石階上，貓耳還在微微顫動。
眉心的喵印餘溫未消，銀亮的光粒時不時從皮膚下竄出，又迅速隱沒。他能清晰感受到體內奔騰的靈力，混沌心運轉得愈發順暢，掌天瓶的貓爪紋與眉心喵印遙相呼應，每一次搏動都帶著淨化一切的力量。
但他沒放棄。
方才那縷鑽進石縫的黑氣，像一根細刺，紮在他的神識裡。
那不是熊霸身上的魔氣。
熊霸的魔氣暴戾、張揚，像燒紅的烙鐵；而這縷黑氣，陰柔、隱蔽，像附骨的蛆蟲，沾著一絲若有若無的冷香——不是靈植的香，不是魔氣的腥，是一種帶著金屬質感的、極淡的龍涎香。
“林墨小子，發啥呆呢？”阿玳湊過來，手裡拎著個酒葫蘆，“俺剛清點了戰利品，熊霸那廝鳥的儲物袋裡，竟有三瓶‘醉魂酒’，夠咱們喝一壺了！”他說著就要拔塞子，手腕卻被林墨按住。
林墨的指尖還帶著掌天瓶的溫熱，眼神沉得像深潭：“阿玳，你有沒有聞到？”
“聞到啥？”阿玳吸了吸鼻子，滿臉疑惑，“除了魔氣臭味和貓薄荷香味，俺只聞到酒香啊！”
木青走了過來，青木令在他掌心緩緩旋轉，綠色靈光掃過大殿每一個角落。他眉頭微蹙，指尖在石縫上輕輕一點，沾起一絲幾乎看不見的黑色粉末：“是有古怪。這粉末裡的氣息，比蝕魂魔紋更陰邪，而且……”
他頓了頓，將黑色粉末湊到鼻尖，眼神驟變：“帶著一絲靈脈枯竭的死寂。”
影塵扶著牆壁站起身，黑色玉佩的光芒忽明忽暗。他先祖的殘魂在玉佩裡低語，聲音斷斷續續：“這氣息……見過……上古靈脈之戰……有‘人’在吞噬靈脈本源……”
鐵爪不耐煩地踹了踹石壁，金系破甲爪泛著冷光：“管他啥氣息！廝鳥黑氣跑不了！俺現在就挖開石縫，把它揪出來碎屍萬段！”說著就要動手，卻被林墨搖頭制止。
“不能硬來。”林墨站起身，尾巴輕輕掃過地面，帶起一串銀亮的光粒，“這石縫通向山腹靈脈，要是打壞了靈脈，喵仙宗的靈植就完了。”
他眉心的喵印突然亮起，一道細微的銀線射向石縫。銀線鑽進黑暗，像一根牽絲，瞬間便傳來清晰的感應——黑氣正在沿著靈脈遊走，速度極快，目標似乎是九宮靈田的本源貓薄荷。
“它要去偷本源靈液！”小雪驚呼一聲，蒼白的臉上露出焦急，尾巴緊緊纏住林墨的手腕，“本源貓薄荷剛進化，靈液還不穩定，要是被魔氣汙染……”
林墨眼神一凜。
本源貓薄荷是喵仙宗的根基，也是所有靈貓的力量源泉。一旦被汙染，不僅靈貓們的修為會倒退，整個丹霞山的靈脈都可能枯竭。
追，還是不追？
他的指尖捻著眉心的喵印痕跡，貓耳微微垂下。
身後是剛經歷大戰、傷痕累累的盟友，是需要休養的靈貓，是亟待加固的宗門防禦。作為喵仙宗的宗主，他該留下來主持大局（正向動機）。
可那縷黑氣背後，藏著的是萬獸盟未露的獠牙，是可能威脅整個丹霞山的陰謀。若是今日放過，日後必成大患。而且，那絲龍涎香般的冷香，讓他莫名想起了雲璃提起過的仙盟——這黑氣，會不會和仙盟有關？（矛盾動機）
“俺跟你去！”鐵爪看出了他的猶豫，上前一步，金系破甲爪在陽光下閃著決絕的光，“宗門有木青兄和阿玳守著，俺們倆去追，速去速回！”
“還有俺！”小雪強撐著站起身，淡綠色的靈光在她周身縈繞，“我的陣法能感應靈脈波動，能幫你找到黑氣的蹤跡！”
林墨看著兩人堅定的眼神，又看了看木青。木青會意，點了點頭：“放心去吧，宗門交給我們。我會讓弟子加固靈脈防禦，你若遇到危險，青木令會立刻感應。”
阿玳拍了拍林墨的肩膀，把酒葫蘆塞進他手裡：“這‘醉魂酒’能壯膽，也能療傷，拿著！要是遇到廝鳥魔物，就用喵印燒它個魂飛魄散！”
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