影刃那小子差點被陳醒一劍留下，訊息傳回“方舟”，伊森·馮·阿爾伯特臉上倒是沒啥意外表情，好像早就料到了一樣。
“果然，依靠純粹的物理潛行和科技隱匿，在對方神識感知的核心區域，還是存在風險。”他看著全息螢幕上影刃傳回的、最後那段狼狽逃離時記錄下的陳醒劍氣能量頻譜，語氣平淡得像在點評一道菜鹹了淡了。“這些修士，尤其是高階的，他們對能量和生命波動的感知，是一種我們尚未完全理解的、近乎直覺的能力。”
“執行官，那我們的滲透計劃……”旁邊負責行動的主管有些忐忑地問道。影刃失手，意味著強闖或者外圍偵察的路子，在龍吟閣高度戒備的情況下，基本行不通了。
“計劃照舊，但方法需要升級。”伊森轉過身，走向另一個被柔和白光籠罩的實驗區域。“既然無法完全隱藏，那就……融入他們。”
實驗區域的平臺上，正靜靜躺著幾個與之前影刃風格截然不同的“人”。他們看起來與普通人類幾乎別無二致，有男有女，面容甚至帶著幾分東方人特有的柔和。但仔細看就能發現，他們的眼神過於平靜，呼吸心跳的頻率穩定得像精密鐘錶。
“這是‘同化者’系列，最新的成果。”伊森介紹道，像是在展示一件新產品，“他們體內植入了更先進的‘靈能共鳴擬態系統’，能夠模擬出與低階修士幾乎無異的能量波動和生命磁場。皮膚下層整合了生物組織級別的擬真材料，甚至可以模擬出汗、體溫變化等生理反應。最重要的是……”
他指了指其中一人的太陽穴位置：“他們的大腦皮層與我們的‘靈子資訊接收器’直連，可以接收我們遠端灌輸的、關於修真界基礎常識、語言習慣、甚至部分低階功法執行模式的‘資訊包’。他們，就是為我們開啟龍吟閣內部視野的‘眼睛’。”
“可是，龍吟閣招收弟子嚴格，尤其是現在這種戰時狀態，陌生人根本不可能混進去。”行動主管提出疑問。
“誰說要混進他們的核心了？”伊森淡淡一笑，那笑容裡沒什麼溫度，“我們需要的是更靠近的能量樣本，是他們對‘補天’陣列執行的第一手資料。這些，不一定非要去他們的指揮部才能拿到。”
他調出了西荒及周邊區域的詳細地圖，指著幾個點：“這裡，這裡，還有這裡……是龍吟閣和聯盟勢力控制下，一些小型修真家族或者散修聚集的據點。他們也被納入了疏散或輔助工作的範圍，但管理相對鬆散。我們的‘同化者’，會以遭遇災變、宗門破滅的流浪修士身份，‘合理’地出現在這些地方。”
幾天後，西荒邊緣，一個叫做“黃風集”的小型散修據點。
這裡原本就是個三不管地帶，如今因為靠近西荒，又成了龍吟閣外圍物資的一箇中轉點，魚龍混雜，什麼人都有。空氣中瀰漫著風沙味、汗臭味，還有一絲若有若無的緊張感。
一個穿著破舊青色道袍，臉色有些蒼白，看起來只有煉氣三四層水平的年輕修士，踉踉蹌蹌地走進了集市。他眼神帶著驚恐和後怕，身上的靈力波動微弱而雜亂，完全是一副剛剛從災難邊緣逃出來的模樣。
他找到據點裡負責登記造冊的一名龍吟閣外門執事，聲音沙啞地訴說自己的“遭遇”：來自一個小型修仙家族，家族駐地靠近葬星古脈，前些日子突然遭遇詭異的天災地變，族人失散，他僥倖逃出，一路流浪至此。
他的說辭天衣無縫，對那片區域的描述也與實際情況吻合（得益於創世集團強大的情報收集能力）。他身上的能量波動更是完美模擬了一個受驚過度、靈力不穩的低階修士。甚至連他遞上去的身份玉牌（當然是偽造的，但材質和工藝足以亂真），都看不出任何破綻。
那外門執事打量了他幾眼，又用神識粗略掃過（在“同化者”精妙的擬態系統面前，這種粗略掃描毫無作用），嘆了口氣，擺了擺手：“登記一下，去那邊臨時營地休息吧。算你運氣好，碰到了我們龍吟閣在此地維持秩序。眼下正是用人之際，你既然有點修為，回頭看看能不能安排點搬運物資之類的活兒，也算為‘補天’大業出份力，總比餓死強。”
“多謝執事！多謝執事！”年輕修士（代號“千面”）連連躬身，臉上露出恰到好處的感激和劫後餘生的慶幸。
他很順利地混進了黃風集的臨時營地。這裡聚集了大量類似身份的散修和小家族子弟，都被龍吟閣暫時收攏，一方面是人道救助，另一方面也是補充人手。
千面表現得非常低調，分配給他的搬運物資的活兒，他幹得一絲不苟，不多言不多語。休息時，就默默坐在角落，“調息打坐”，實際上是在透過體內隱藏的感測器，貪婪地收集著周圍環境中流淌的、關於龍吟閣物資運輸頻率、人員調動規律、以及那些過往修士們交談中洩露的零碎資訊。
更重要的是，他能清晰地感知到，從遠方龍吟閣主基地方向傳來的、那龐大的“不息壁壘”陣列執行時所散逸出的能量波動。這些波動被他體內的採集器悄悄捕捉、分析、儲存，然後透過一種極其隱秘的、非靈能頻段的訊號，間歇性地傳送回遠方的接收點。
他的潛入，無聲無息，如同水滴融入大海。
類似的“同化者”，不止千面一個。在另外幾個外圍據點，也陸續出現了類似身份的“流浪修士”。他們就像病毒，悄無聲息地附著在龍吟閣這個龐大組織的邊緣，窺探著，收集著。
而在龍吟閣主基地，陳醒和李慕白雖然加強了戒備，神識掃描也更加頻繁，但對於這些完美偽裝、能量波動與低階修士無異的“同化者”，一時間也難以察覺。他們的注意力，主要還是集中在西荒核心區的異動和基地關鍵區域的防禦上。
直到有一天，蘇青竹在分析一批從黃風集等外圍據點送來的、關於物資消耗和人員情況的例行報告時，纖細的眉頭微微蹙了起來。
“趙師兄，你看這裡，”她指著報告上一處不起眼的資料，“黃風集這幾個據點，低階修士的靈力恢復速度平均值，比理論計算值，以及我們其他類似營地的資料，普遍慢了大約百分之三到百分之五。”
趙銘湊過來看了看：“百分之三到五？誤差範圍內吧？可能是那邊環境更惡劣，或者心理壓力更大？”
“如果是單一據點，可能是誤差。”蘇青竹搖了搖頭，眼神里帶著思索，“但好幾個相距甚遠的據點，同時出現這種相似幅度的偏離……而且，你看他們記錄的‘環境平均靈子濃度’，並沒有顯著低於其他區域。這就有點奇怪了，好像……有什麼東西，在悄無聲息地，和他們爭奪著周圍環境中那些最細微、最本底的靈子一樣。”
她的直覺，以及對資料異乎尋常的敏感，讓她捕捉到了這一絲極其微小的不協調。但這感覺太模糊了，就像風中一絲幾乎聞不到的異味，無法確定來源，更無法作為證據。
。白慕李了給告報慮疑份這將
。刻片了沉，告報著看白慕李
”。況看看眼親，趟一走點據個幾這去，義名的檢巡和援增以，子弟的點靈機隊一帶風楚讓……外另。測監量能和查核景背的緻細更行進，員人的加新對是別特，查巡部強加，點據各圍外知通“，道令下他”。過放能不都常異的小微何任，期時常非。理道有心擔的你“
。湧始開樣同也，流暗的下之面地而，沉發愈空天的荒西。網的們他現發張那拉慢慢在正也，查排的收漸逐和銳敏的竹青蘇著靠依，邊這閣龍而。路網訊資著織編地心耐，蛛蜘的中影同如們”者化同“的團集世創。始開然悄經已，落角的覺察人無在，戰暗的滲反與滲
