龍吟閣高層忙著應對暗流湧動的外部滲透和利益交換，內部的安防機器依舊在超負荷運轉，發出細微而緊繃的嗡鳴。在這臺龐大機器的某個不起眼的齒輪上，一個年輕的少女，正憑藉著她與生俱來的敏銳和一份近乎固執的細緻，隱隱觸控到了某個潛藏在深處的、令人不安的真相。
林晚，丹霞峰內門弟子，主修靈植培育與藥理分析。因為之前成功改良了幾種療傷丹藥的輔材配伍，小小年紀便在丹霞峰嶄露頭角，被特許參與一些重要藥圃的管理和基礎物資的核算工作。
這活兒瑣碎，耗神，需要極大的耐心，很多弟子都不願意幹。但林晚卻樂在其中，她喜歡那些靈植蓬勃的生命力，也享受從一堆枯燥資料中梳理出規律的感覺。用她自己的話說：“靈植不會騙人，資料也不會，比跟人打交道簡單多了。”
這幾天，她正好被輪派到負責核對一批從王家渠道運來的、用於煉製高階丹藥的稀有靈植和礦物。東西都是好東西，年份足，品相佳，王家作為老牌供應商，信譽一向可靠。
但林晚在核對入庫清單和實際物品時，卻微微蹙起了秀氣的眉頭。
“赤精芝，清單標註三百年份，實際靈力活性波動峰值，怎麼感覺……比標準圖譜低了半線？”
“地脈紫晶，純度標註上品，但內部靈絡結構……似乎有極其微弱的、非自然形成的應力紋？”
這些差異極其微小，幾乎可以忽略不計，完全可以歸咎於個體差異、運輸過程中的正常損耗，甚至是測量儀器的系統誤差。以往負責核對的弟子，基本就是走個過場，大差不差就蓋章入庫了。
可林晚不一樣。她有個習慣，或者說是一種天賦——對生命能量的細微差別和物質結構的“不協調感”有著異乎常人的敏銳。這種敏銳讓她在靈植培育上如魚得水，此刻，卻讓她心裡泛起了一絲嘀咕。
“難道是王家那邊採收或者儲存環節出了點小紕漏？”她暗自思忖，並未聲張，只是將這些存疑的點默默記錄在自己的工作玉簡裡，準備後續觀察。
真正讓她心裡那根弦猛地繃緊的，是幾天後的一次偶遇。
那是在通往物資排程大殿的一條輔路上，林晚剛提交完一份報告，正好遇見王臨淵王師叔從裡面出來。王臨淵依舊是那副沉穩幹練的模樣，臉上帶著一絲恰到好處的疲憊，與幾位相熟的長老點頭示意後，便匆匆離去。
林晚當時正低頭想著一種新靈植的催化方案，與王臨淵擦肩而過時，她習慣性地感知了一下週圍流動的靈氣。這是丹霞峰弟子的基本功，透過感知環境靈氣變化來判斷藥性融合和丹火控制。
就在那一瞬間，她捕捉到了一絲極其隱晦、一閃而逝的異樣。
王臨淵周身縈繞的靈力場，其核心深處，似乎夾雜著一縷與他自己本身溫厚平和的土系靈力截然不同的氣息。那氣息……冰冷，空洞，帶著一種難以言喻的“非生命”感，就像……就像她之前在楚風發現信標的那片靈植園邊緣，感應到的那一絲殘留的、令人不適的餘味！
雖然這縷異樣氣息微弱到幾乎不存在，並且被王臨淵自身強大的靈力完美掩蓋，但林晚那過於敏銳的感知，還是捕捉到了那電光火石間的不協調！
她的心臟猛地一跳，腳步下意識地頓住，愕然抬頭看向王臨淵離去的背影。
王師叔？他身上怎麼會有……那種東西的氣息？
是錯覺嗎？還是他最近接觸過被汙染的物品，不小心沾染上的？
林晚用力搖了搖頭，試圖驅散這個荒謬的念頭。王臨淵師叔是誰？那是閣主信賴的左膀右臂，是王家在龍吟閣的代表，地位尊崇，怎麼可能……
可那絲冰冷的觸感，如同細小的冰刺，紮在她的感知裡，讓她無法徹底安心。
接下來的幾天，林晚留了個心眼。她藉著核對物資、查閱資料的名義，有意無意地關注著與王臨淵相關的資訊，尤其是他經手排程的那些來自王家的資源。
她將自己記錄的那些微小異常資料，與王臨淵近期在物資排程大殿的出入記錄、以及一些非核心的運輸路線資訊進行了交叉比對。她做得極其小心，所有操作都混雜在正常的日常工作中，如同水滴匯入江河，沒有引起任何人的注意。
越是比對，她心中的不安就越發強烈。
那些存在細微質量波動的物資批次，似乎……總是與王臨淵親自過問或籤批的時間點，有著某種微妙的吻合。而且，有幾條標註為“常規巡檢”的、通往龍吟閣外圍非重要區域的物資運輸記錄，其路線和時間，在她看來，也透著一股說不出的彆扭，像是為了掩蓋真正的目的地而刻意繞了路。
這些發現，讓她手腳冰涼。
她意識到，自己可能觸碰到了一個極其可怕的、深不見底的漩渦。王臨淵師叔，這個在所有人眼中都是“自己人”的高層，很可能……有問題！
這個念頭讓她感到恐懼，甚至有一絲眩暈。她只是一個普通的丹霞峰弟子，人微言輕，貿然去指控一位實權長老，後果不堪設想。萬一只是自己弄錯了呢？萬一那些異常都有合理的解釋呢？
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