方才那場由天華宗挑起的風波，如同投入大海的一粒石子，雖激起片刻漣漪，但很快便平息下去，彷彿從未發生。
然而，這不過是匯聚於此的萬千參賽弟子、各方勢力間相互試探、摩擦的一個小小縮影。
百年之約，爭奪那鉅鹿書院珍貴至極的有限名額，這場沒有硝煙的戰爭，從所有參賽者踏上十萬大山這片古老土地的那一刻起，其實就已經悄然拉開了序幕。
空氣中瀰漫著無形卻濃烈的火藥味。充滿敵意的挑釁、不懷好意的試探、以及暗藏禍心的陰謀算計，在人群的各個角落悄然上演。
不少勢力都想借此機會，在正式進入險地前，儘可能地摸清潛在對手的底細，甚至暗中剷除一些頗具威脅的競爭對手。
一些看似“無傷大雅”的口角爭執、肢體碰撞，時時刻刻都在發生，卻又都默契地控制在尚未徹底爆發的邊緣。
整個聚集地，都籠罩在一種“山雨欲來風滿樓”的壓抑氛圍之中，令人心神不寧。
不過，這一切的暗流湧動，似乎都與袁陽無關。
他只是安靜地隨同大齊皇朝的眾多弟子，聽著三宗掌門——顧正淳、水月心、遲君擴，以及太上長老李易峰，神色凝重地介紹著場中一些需要特別注意的勢力，分析著他們的強弱特點、功法路數以及可能存在的威脅。
“……那邊身穿紫袍、袖口繡有雷紋的，是‘驚雷山莊’的弟子，擅長雷法，攻勢狂暴，切記不可硬接其鋒……”
“……看到那群揹負長劍、氣息凌厲如出鞘利劍的了嗎？是‘萬劍閣’的人，劍陣之術極為難纏……”
“……還有西域‘金剛寺’的僧人，體魄強橫，金剛不壞，近身搏殺極佔優勢……”
袁陽起初還認真聽了幾句，但很快便失去了興致。這些資訊對他而言，遠不如腦海中那自踏入此地便揮之不去的、源自十萬大山深處的莫名呼喚來得重要。
他的心思早已飄遠，只是在默默等待著，等待著那不知何時才會正式開始的、踏入十萬大山的時刻。
放眼望去，絕大多數的參賽勢力已然抵達，黑壓壓的人群蔓延至視線的盡頭。偶爾，天際還會零星劃過幾道流光，有遲來的飛行法器匆匆降落。
然而，一個奇特的現象是：所有抵達十萬大山外圍的勢力，無論先來後到，竟無一人、無一勢力，膽敢率先踏足那片被無形屏障隔絕的、蒼茫而危險的群山！
這種引而不發、萬馬齊喑的詭異情況，整整持續了三日。
這三日間，天空逐漸變得“乾淨”，再無新的飛行法器降臨。各方勢力也都龜縮在各自臨時劃分的駐地範圍內，或是閉目打坐，養精蓄銳；或是三五成群，低聲商議著進入後的策略；氣氛壓抑得如同暴風雨前的寧靜。
第三日，當初升的朝陽將第一縷金光灑向連綿山巒的輪廓時——
“鐺——”“鐺——”“鐺——”
三聲清越悠揚、彷彿源自靈魂深處的鐘鳴，毫無徵兆地響徹天地之間！鐘聲蘊含著奇異的力量，滌盪著每一個人的心神，瞬間驅散了連日來的沉悶與焦躁。
一直在靜心打坐的袁陽，緊閉的雙眼驟然睜開，眸中精光一閃而逝。
“來了。”
他心中默唸。
百年之約，鉅鹿書院的選拔，正式開啟！
幾乎在鐘聲響起的同一瞬間，原本還算平靜的聚集地，如同炸開了鍋！
“咻！咻！咻！”
無數道身影從各自的駐地中沖天而起，或施展身法，或駕馭法器，如同受到無形召喚的蝗群，紛紛向著十萬大山邊緣的方向急速匯聚，場面一時壯觀無比！
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