高辛工坊記：樂垂祖師爺與宮束班的制管驚魂
自打帝嚳陛下下了旨，要樂垂領著那群剛入山門的宮束班弟子趕製一批新管，高辛氏的臨時工坊就沒安生過。晨光剛漫過夯土牆頭，就能聽見裡頭傳來“哐當”的砸石頭聲、“哎喲”的慘叫，以及樂垂那把老松木尺子敲著石案的悶響——活像一群剛出殼的雛雞闖進了鳳凰窩，亂得有模有樣。
材料房裡的“木頭選美大賽”
宮束班領頭的大徒弟叫阿木，人如其名，腦子比他手裡攥著的梧桐木還直。樂垂祖師爺昨兒剛講過“凡制管，必取陽坡之桐，陰谷之竹”，今早這小子就扛回一捆沾著泥的柳木，說是“看著順溜”。
“順溜？”樂垂捻著山羊鬍，指節敲得阿木腦殼邦邦響，“你咋不扛根茅草回來？吹起來倒省勁兒，風一吹能當哨子使！”
旁邊幾個徒弟趕緊低頭憋笑，忽聽“哎喲”一聲，二徒弟阿竹正踮腳夠房樑上的竹料，腳下一滑，整捆竹子砸下來，劈頭蓋臉壓在他背上。這小子還不忘嘴硬：“師父您看！這竹節間距，比您說的還勻呢！”
樂垂蹲下來扒拉著竹捆，忽然指著一根竹管眼冒精光：“這根不錯！”阿竹剛要咧嘴笑，就聽祖師爺補了句，“拿來給灶房通煙囪正好，夠直。”
鑽孔時的“音律慘案”
到了鑽孔環節，宮束班才算真正露了怯。按規矩，六孔管得先定音準，可三徒弟阿金拿著鑽子對著竹管比劃半天，愣是把孔打在了竹節疙瘩上。一吹，那聲兒活像被踩了尾巴的貓，驚得房樑上的燕子都撲稜稜飛了出去。
“祖師爺，這管它叛逆！”阿金舉著歪瓜裂棗的成品哭喪臉，“我明明按您畫的線鑽的！”
樂垂接過來看了看，忽然往他腦門上一拍：“你鑽的是經線還是緯線？這竹管是圓的！圓的懂嗎？跟你那腦瓜一樣，轉著圈兒犯渾！”
正說著，四徒弟阿土捧著根新做好的管跑過來，滿臉邀功：“師父您聽這個！”他鼓足腮幫子一吹，那聲音忽高忽低，像是餓了三天的狼在哭。樂垂皺著眉聽完，慢悠悠道：“你這管，怕是能招野狗。”
最絕的是五徒弟阿水，不知從哪兒學來的歪招，往管裡塞了撮雞毛，說能讓聲音“更婉轉”。結果一吹，雞毛順著管口飛出來，正粘在樂垂的鬍子上。工坊裡霎時鴉雀無聲，隨即爆發出驚天動地的笑聲，直到樂垂把尺子往石案上一拍：“都給我練！練到能把《六英》吹順溜了，晚飯加個烤紅薯！”
帝嚳陛下的“驚喜探班”
日頭爬到頭頂時，帝嚳帶著倆侍從晃悠到了工坊。剛進門就被地上散落的竹片絆了個趔趄，抬頭看見阿木正對著一根彎竹管使勁兒掰，臉憋得通紅，竹管卻跟他較勁似的，彎得更厲害了。
“這是在做什麼？”帝嚳饒有興致地問。
阿木頭也沒抬：“回陛下，這管太倔，我得給它掰直了！”
樂垂趕緊上前解圍：“陛下恕罪，這小子腦子沒開竅。”轉頭又瞪阿木，“竹有竹性，你得順著它來！跟你說過多少回，彎竹能做笛，直竹能做簫，非跟它較勁兒，你是想當木匠還是當樂師？”
帝嚳笑著擺擺手，拿起一根阿土剛做好的管，放在唇邊試了試。那聲音算不上好聽，卻帶著股子生猛的鮮活氣。“不錯，”他點點頭，“比上次那批像模像樣多了。”
這話剛說完，就聽“啪嗒”一聲，阿金手裡的鑽子掉在地上。他結結巴巴道：“陛、陛下，您要是不喜歡，我再改改......”
帝嚳卻拿起那根鑽錯孔的管：“這個也留著。萬物有聲，各有其趣。說不定哪天奏樂時，加這麼一聲，倒有新意。”他忽然看向樂垂，“聽說你這群徒弟，把雞毛塞管裡了？”
樂垂老臉一紅，正要解釋，阿水搶著說：“陛下，那是我試的！下次我塞蘆花，說不定更好聽！”
帝嚳哈哈大笑：“好啊，朕等著聽你的蘆花管。不過眼下，先把正經的管做出來——鹹黑那邊的《九韶》都快譜完了，總不能讓樂師們空著手奏樂吧？”
月亮底下的“開竅時刻”
晚飯時，宮束班的徒弟們蹲在工坊門口啃紅薯，個個無精打采。阿木嘆口氣：“我怕是這輩子都做不好管了。”阿竹接話：“我連竹管都選不明白，還不如回家種地。”
樂垂端著碗粥走過來，往他們中間一坐：“知道為啥做不好嗎？”他指著天上的月亮，“看見沒？圓的。你們做管，光盯著手裡的竹片，沒往心裡去。這管是給人吹的，吹的是心思，不是力氣。”
他拿起一根徒弟們練廢的管，慢悠悠吹起來。那聲音不高亢，卻像月光一樣，順著風溜進每個人耳朵裡。“聽見了？”樂垂放下管，“這管有疤，有歪，可它認我這口氣。你們得讓管認你們的氣。”
那天后半夜，工坊裡的燈亮到了天亮。有人看見阿木對著竹管發呆，忽然一拍大腿；有人聽見阿土在月光下一遍遍吹著同一個音，從生澀到順暢；還有人說，看見樂垂揹著手站在門口，偷偷笑了。
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