十二位傳人按十二時辰方位佈陣，《天工開物》諸般技藝交織，星砂流光漫天飛舞，形成一道堅不可摧的防禦屏障。可阿諾德早有準備，他舉起手中彎刀，彎刀上的紅寶石突然射出紅光，精準擊中青銅牆的饕餮紋路，紋路瞬間黯淡，銅牆出現裂痕。“海因茨，啟動‘鋼鐵蠕蟲’！”阿諾德嘶吼，日耳曼工程師海因茨立刻按下手中的機械遙控器，鐵甲艦甲板上突然鑽出數十條半米長的鐵製蠕蟲，蠕蟲身體佈滿鋒利的齒輪，朝著歸航船的船底爬去，所過之處，木板被啃噬得木屑紛飛，青瓷甲也被磨出劃痕。
“火離，燒機械蟲！冶風，融其核心！”景硯大喊。火離立刻調整火銃角度，對準鐵蠕蟲噴射星砂火焰，火焰灼燒著鐵蠕蟲的外殼；冶風則將熔爐中的鐵水潑向鐵蠕蟲，鐵水瞬間將其核心融化，鐵蠕蟲紛紛墜入海中。可就在此時，義大利巫師盧奇奧舉起手中的鍊金燒瓶，將瓶中紫色液體潑向空中，液體遇風化作大片紫色毒霧，毒霧飄落之處，青瓷甲開始腐蝕，紙甲軍瞬間消融，甚至連玉靈屏障都泛起黑斑。
“漆姑，以漆解毒！鹽客，以鹽淨化！”墨淵拂塵輕揮，星砂如瀑傾瀉，暫時擋住毒霧蔓延。漆姑取出特製的解毒漆，潑向毒霧，解毒漆與毒霧相遇，發出“滋滋”聲響，毒霧被逐漸中和；鹽客則撒出大量精鹽，精鹽遇毒霧凝結成晶體，將毒素包裹，墜入海中，“鹽能吸附毒素，漆能中和邪穢，此乃《天工開物》‘燔石’‘髹飾’相輔相成之理！”
英格蘭盜賊傑克趁機悄無聲息地爬上歸航船，他身形如鬼魅，手中的開鎖工具閃爍著寒光，避開眾人視線，直撲景硯懷中的玉盒。“紙墨生，攔盜賊！木客，設機關！”文墨察覺異動，丟擲數張符紙，符紙在空中化作金色牢籠，將傑克困住。紙墨生揮筆再畫一道符，符籙化作一把紙劍，刺向傑克的手腕；木客則催動機關，甲板上彈出數根木刺，擋住傑克的去路。傑克卻絲毫不慌，從懷中取出一枚特製的鋼絲，快速撥動牢籠的鎖芯，“天下沒有我打不開的鎖！”
“哼，我的符籙陣豈容你破解！”紙墨生揮筆再畫一道符，符籙化作一張紙網，將傑克死死纏住；木客則轉動魯班尺，牢籠瞬間收縮，將傑克困住。銅伯上前一步，一錘砸向傑克的開鎖工具，工具瞬間斷裂，“老夫的青銅機關，你這蠻夷豈能破解！”傑克慘叫一聲，被趕來的鍛石一腳踹倒，昏死過去。
黑袍巫術師見久攻不下，紛紛祭起黑色霧氣，霧氣匯聚成一頭數丈高的巨大惡鬼，惡鬼張開血盆大口，直撲歸航船的甲板，所過之處，空氣都變得冰冷刺骨。“星衍（原星衍融入時辰體系，司星象引導），借星力破邪！藤婆，以藤縛其四肢！”墨淵拂塵輕揮，星砂如瀑傾瀉，暫時擋住惡鬼的進攻。星衍轉動星盤，引動南極星的星光，星光化作一道光柱，擊中惡鬼的頭顱；藤婆則催動藤條，藤條如靈蛇般纏住惡鬼的四肢，將其死死束縛，“南極星主鎮煞，古藤能鎖邪祟，此乃天地之力與工藝之術的契合！”惡鬼發出淒厲的慘叫，身體逐漸消散。
阿諾德見狀，眼中閃過貪婪與暴怒：“給我上！拿下兔首者，賞黃金萬兩，封騎士爵位！”他親自帶領數十名精銳僱傭軍，駕著小艇繞過屏障，登上了歸航船。與此同時，黑木古堡的大門緩緩開啟，數百名手持火槍的守衛衝了出來，與船上的僱傭軍形成夾擊之勢，火槍的槍聲此起彼伏，子彈如雨點般射來，眾人不得不四處躲閃。
“十二傳人，按時辰輪轉禦敵！”景硯快速佈局，“子時紙墨生、丑時銅伯、寅時火離守住船尾，阻止古堡守衛登船；卯時青瓷子、辰時木公輸、巳時藤婆護住側翼，加固防禦；午時冶風、未時織雲娘、申時木客隨我正面迎擊阿諾德；酉時漆姑、戌時鍛石、亥時鹽客，破壞鐵甲艦的動力核心！”
紙墨生的紙甲軍不斷湧現，纏住古堡守衛的腿腳；銅伯催動青銅牆，延伸出數道青銅鎖鏈，纏住守衛的腳踝，將其拽入海中；火離的火銃精準射擊，擊倒衝在最前面的僱傭軍；青瓷子補繪瓷甲，將破損處重新覆蓋；木公輸的齒輪陣不斷轉動，絞碎來襲的武器；藤婆的藤條瘋長，纏住僱傭軍的火槍，將其拽入海中；冶風的鐵箭如雨，射向阿諾德的精銳部隊；織雲孃的絲網擋住子彈，保護眾人安全；木客的機關猴爬上鐵甲艦，破壞其螺旋槳；漆姑的毒漆霧瀰漫，讓僱傭軍失去戰鬥力；鍛石的石牆轟然倒塌，砸向鐵甲艦；鹽客的鹽晶箭射向鐵甲艦的火炮，使其腐蝕報廢。
激戰中，盧奇奧再次丟擲鍊金藥劑，這次的藥劑化作數只火焰鳥，直撲玉盒。文墨立刻祭出破邪符，金焰與火焰鳥碰撞，發出“滋滋”聲響，火焰鳥瞬間消散。可盧奇奧趁機繞到景硯身後，手中的鍊金匕首刺向景硯的後心。“小心！”織雲娘見狀，蠶絲如箭般射出，纏住盧奇奧的手腕，使其匕首偏離方向。景硯轉身，天工尺橫掃，擊中盧奇奧的胸口，盧奇奧噴出一口鮮血，倒在甲板上。
阿諾德抓住機會，揮舞彎刀劈向景硯，彎刀上的紅寶石射出紅光，直逼景硯面門。景硯側身躲閃，天工尺與彎刀碰撞，火星四濺，手臂被紅光灼傷，一陣劇痛傳來，天工尺險些脫手。就在這危急時刻，玉盒中的虎首突然震顫，一道金光射向空中的玉兔虛影，虛影瞬間凝實，露出兔首的絕美真容——
兔首以蜀南“活竹養雕”之法鑄就，濮仲謙為尋良材，遍歷蜀南竹海，最終選中一株受千年雷劈而不死的慈竹（此竹吸收天地靈氣，竹性堅韌異常）。選材後，濮仲謙並未立刻雕刻，而是先以山泉浸泡三年，去除竹中雜質；再以龍涎香、檀香、沉香混合燻蒸五年，使竹性變得溫潤堅韌，不易開裂；最後以星砂粉末塗抹竹身，讓竹材吸收星砂之力，擁有靈性。雕工之初，濮仲謙不畫底稿，僅憑手感與竹魂感應，以“透雕、浮雕、圓雕、微雕”四法合一，耗時十八年精雕細琢：
- 兔身以“透雕”技法鏤空，內部雕刻著《天工開物》中“乃服”“陶埏”“五金”等篇章的核心圖譜，每一片葉片的脈絡都清晰可見，最細處不足髮絲粗細，風過之時，內部竹簧震動，發出如天籟般的清脆聲響，不同角度的風力還能引出不同音調，宛如樂曲；
- 兔耳以“浮雕”工藝雕琢，耳尖薄如蟬翼，能隨風輕顫，耳內側以“微雕”技法刻滿《天工開物》中的竹雕秘訣與能源運用之法，每字不足粟米大小，需以崑崙冰晶放大鏡方能看清，更絕的是，這些文字遇星砂之光會化作金色流光，自動映入對應傳人的腦海，傳承工藝精髓；
- 兔唇微抿，嘴角噙著一抹靈動笑意，唇線以“錯銀”工藝勾勒，與竹身的溫潤色澤相映成趣，唇間藏有“八音機關”，觸動後能發出八種不同的鳥鳴，可引百鳥來朝，更能驅散邪祟，其音色與“卯時”辰光共振，能喚醒傳人靈韻；
- 兔目的工藝更是神乎其技：眼白以和田羊脂玉雕琢，溫潤通透，彷彿含著淚光，玉料經濮仲謙以特殊手法處理，能自動調節光線，無論強光還是暗光，都能清晰映照景物；瞳孔是兩顆天然形成的“月光石”，石中天然紋路如兔瞳收縮之態，白日里呈淡藍色，夜間則散發皎潔銀光，不僅能穿透黑暗，更能識破巫術幻象與機械陷阱，其靈韻與青瓷子的“卯時”之力相通；
- 兔首頸部設有“竹紋九宮鎖”，鎖芯由九段不同年份的竹節組成（從三年竹到二十年竹，年份遞增），每段竹節都經過特殊處理，堅硬如鐵，鎖芯轉動時需遵循“天、地、人、風、雷、水、火、山、澤”的九宮方位，且需青瓷子以“卯時”靈韻催動，錯動一段便會噴出劇毒竹汁（此毒汁能腐蝕金屬，更能麻痺神經）；
- 兔首底座則刻有“卯時地支紋”，紋路凹槽中嵌有細小的星砂顆粒，與其他獸首的地支紋路相互契合，十二獸首齊聚之日，便能解鎖《天工開物》失傳的“十二元辰天工術”。
“十二獸首對應十二時辰、十二月令、十二生肖，更與你們十二人靈韻相連！”墨淵高聲道，“兔首歸位，青瓷子的‘卯時’之力便能完全覺醒，而兩獸首相合，可解鎖部分‘天工秘傳’——此術包含‘活木為兵’‘金石為魂’‘星砂為引’‘靈韻共鳴’四大絕技，不僅能用於戰鬥，更能革新農桑、建築、冶金等諸多領域，為後世工藝發展奠定千年根基！”
話音剛落，虎首再次震顫，一道金光射向兔首虛影，虛影發出一聲清脆啼鳴，竟在甲板上形成一道金色屏障，將阿諾德的僱傭軍與古堡守衛擋在外面。屏障上流轉著竹紋與十二時辰紋路，堅不可摧。阿諾德見狀，眼中閃過瘋狂：“我得不到的東西，誰也別想得到！”他從懷中取出一枚黑色炸彈（海因茨特製的烈性炸藥），點燃引線，想要炸燬玉盒。
“青瓷子，封炸彈！銅伯，鑄盾防護！”景硯大喊。青瓷子立刻取出青瓷墨盒，釉料化作一個瓷罩，將炸彈罩住；銅伯則催動青銅牆，延伸出一道青銅盾，護住瓷罩，“秘色瓷罩能隔絕爆炸衝擊力，青銅盾能加固防禦！”炸彈在瓷罩內爆炸，瓷罩雖佈滿裂痕，卻未破碎，爆炸威力被完全封鎖。鐵山趁機縱身躍起，鍛造錘狠狠砸向阿諾德的手腕，阿諾德慘叫一聲，彎刀脫手飛出，被織雲孃的蠶絲纏住，拽到景硯面前。
景硯天工尺抵住阿諾德的咽喉，冷聲道：“束手就擒！”與此同時，文墨已制服盧奇奧，紙墨生困住了傑克，海因茨被火離的星砂火銃擊中，動彈不得。黑袍巫術師見首領被俘，想要趁機逃離，卻被漆姑的毒漆霧纏住，化作灰燼。古堡中的守衛見大勢已去，紛紛放下武器投降。
景硯小心翼翼地捧著玉盒，走到墨淵面前：“墨淵殿主，如今兔首歸位，是否現在便解鎖部分天工秘傳？”墨淵點頭，示意景硯將玉盒開啟，取出虎首與兔首。兩獸首剛一接觸，便發出耀眼的金光，虎首的“寅時”紋路與兔首的“卯時”紋路相互咬合，“咔嚓”一聲，兩獸首同時射出一道金色光束，光束在空中化作一本虛擬的古籍，古籍封面上寫著“天工秘傳”四個大字，書頁緩緩翻動，上面的文字與圖譜不斷流轉，正是部分“天工秘傳”的內容。
“‘靈韻共鳴’竟能讓我的青瓷甲與銅伯的青銅牆相互感應，形成更強的防禦！”青瓷子看著古籍上的內容，眼中閃過驚歎，“我的‘卯時’之力覺醒，能更精準地掌控瓷釉的流動與凝結！”銅伯也點頭稱讚：“‘金石為魂’能讓我的青銅機關擁有自主意識，無需操控便能禦敵！”火離則關注著星砂運用：“‘星砂為引’可將星力轉化為工藝能源，我的火銃威力能提升數倍！”
阿諾德看著這一幕，眼中閃過不甘與恐懼：“不，這不可能！華夏怎麼會有如此神奇的技藝！”景硯冷冷地看著他：“華夏工藝傳承千年，從《考工記》到《天工開物》，凝聚了無數匠人的智慧與心血，你們這些蠻夷，只懂掠奪，卻不知傳承的真諦！”
墨淵將兩獸首放回玉盒，眼中閃過凝重：“如今兔首歸位，四位獸首齊聚，十二傳人的力量也逐漸覺醒，但還有八件獸首散落在世界各地，被異域勢力覬覦。下一件，便是對應‘辰時·三月·龍肖’的龍首，藏於英倫‘巨石陣’，那裡不僅有上古流傳的守護機關，更有英格蘭皇家學會的學者與精銳僱傭軍鎮守，他們早已對獸首背後的工藝秘密虎視眈眈，且已掌握部分機械革新技術，實力不容小覷。”
十二位工藝門傳人相視一笑，眼中閃過期待：“我們各掌一時辰、司一月令、應一生肖，更與獸首靈韻相通，有了天工秘傳，再加上合力，無論前路有多少兇險，都能攻克！”星衍轉動星盤，補充道：“我已觀測到龍首的靈韻波動，巨石陣的守護機關與星象、時辰相關，正好能以我們的技藝破解！”
