祥雲如絮，繚繞在天工殿巍峨的飛簷斗拱之間。殿內，墨淵一襲素白道袍，正手持一卷泛黃的典籍《天工開物》，指尖輕點，與案頭那本散發著古樸青銅光澤的道器《天工開物》共鳴。道器書頁微微顫動，發出低沉而悠揚的嗡鳴，彷彿在與典籍低語。
“《陶埏》篇有云：‘水火既濟而土合。’樓蘭古陶，其土取於孔雀河古河道，經千年風沙磨礪，質地獨特，非尋常工藝可仿……”墨淵的聲音溫潤而專注，眼中閃爍著對工藝的痴迷。
突然，道器《天工開物》猛地一震，青銅嗡鳴轉為急促而尖銳的警報，書頁無風自動，嘩啦啦翻到某一頁，上面浮現出一幅模糊的、被風沙侵蝕的古城輪廓，正是消失在塔克拉瑪干沙漠深處的樓蘭。一股混雜著貪婪、血腥與失落文明氣息的不祥預感，透過道器撲面而來。
墨淵臉色微變，指尖的星砂散落幾粒。“不好，樓蘭方向，有大凶之氣擾動，且伴有……失傳工藝的氣息！更有……殺戮與掠奪的血腥！”
幾乎是同時，天工殿外傳來一陣急促的腳步聲和嘰嘰喳喳的抱怨。
“哎呀呀，大清早的，銅伯你能不能慢點，我的星砂符籙還沒畫完呢！”一個瘦小的身影，頂著亂糟糟的頭髮，懷裡抱著一疊黃紙，被一個高大魁梧、渾身散發著金屬寒氣的漢子拉著，踉踉蹌蹌地跑進來。正是子時傳人紙墨生和丑時傳人銅伯。
紙墨生的肩頭，蹲著一隻小巧玲瓏的鼠首，此刻正賊兮兮地從紙墨生懷裡叼出一張畫了一半的符籙，塞進自己嘴裡的紋路里藏著，還得意地吱吱叫了兩聲。
“閉嘴，有正事。”銅伯甕聲甕氣地說，他的聲音像兩塊青銅在摩擦。他的身邊，一頭壯碩的牛首正慢條斯理地踱步，時不時用腦袋蹭蹭銅伯的胳膊，眼神里滿是“你又欺負小個子”的不滿。
緊隨其後的是寅時傳人火離，他一身火紅勁裝，腰間別著幾柄精巧的火銃，臉上帶著幾分不耐煩。“墨淵老大，什麼事這麼急？我新研製的‘火龍穿雲彈’還沒試驗呢！”他的肩頭，虎首威風凜凜，卻在看到紙墨生懷裡的鼠首時，下意識地縮了縮脖子，喉嚨裡發出一聲不自然的低吼——它怕那隻機靈鬼手裡可能藏著的蟲子。
“都安靜。”墨淵沉聲道，將道器《天工開物》展示給眾人，“道器示警，樓蘭古國遺址，出現異動。有不明勢力，似乎在……盜取文物，並且，他們使用的手段，很可能與我們工藝門失傳的某些技藝有關。更重要的是，他們……正在殺戮！”
“什麼？！”眾人譁然，臉上的輕鬆瞬間被凝重取代。
“樓蘭？那個傳說中的沙漠明珠？”巳時傳人藤婆，一個身材曼妙、眼神帶著幾分慵懶的女子，不知何時已經靠在殿柱上，手指纏繞著幾根翠綠的藤蔓。她的蛇首正盤在她的手腕上，吐著信子，對墨淵的話似乎不太感興趣，直到聽到“殺戮”二字，蛇首的鱗片才微微發亮，眼神變得冰冷。
“失傳工藝？殺戮？”午時傳人冶風，一個身材挺拔、眼神熾熱的青年，興奮地摩拳擦掌，眼中卻閃過一絲厲色，“老大，是不是可以讓我們去見識見識？正好試試我新鍛造的‘流星趕月’鐵胎弓！這些雜碎，竟敢在我們的地盤上撒野！”他的馬首在一旁打著響鼻，似乎也感受到了主人的憤怒，顯得有些焦躁不安。
“保護文物，義不容辭！”未時傳人織雲娘，溫柔地說，但語氣中帶著一絲不易察覺的堅定。她的羊首正乖巧地蹭著她的手背，嘴裡叼著一朵剛繡好的小花，似乎也感受到了緊張的氣氛。
“哼，敢在我們工藝門眼皮子底下偷東西，還敢殺人，活得不耐煩了！”申時傳人木客，一個身形靈活、眼神狡黠的少年，拍著胸脯保證，眼中閃爍著興奮的光芒。他的猴首在他肩上翻著跟頭，對即將到來的戰鬥充滿期待。
“都別吵了。”墨淵抬手，道器《天工開物》的嗡鳴漸漸平息，“此次行動，事關重大。樓蘭文物，不僅是歷史的見證，更是古代工藝的瑰寶。我們必須阻止他們，並且……奪回可能已經被盜走的文物。對於那些敢於踐踏我們文明、濫殺無辜的盜賊，不必留情！”
他頓了頓，目光掃過眾人，眼神銳利如刀：“此次任務，十二傳人，全部出動！記住，我們是工藝門的傳人，我們手中的技藝，便是守護文明的最強武器。對於敵人，要像秋風掃落葉一般，殺伐果斷，絕不手軟！”
“遵命！”十二位傳人齊聲應道，聲音響徹天工殿，充滿了決絕與殺意。
伴隨著一陣靈光閃爍，十二道身影連同他們的伴隨獸首，瞬間消失在懸圃層的祥雲之中，朝著遙遠的塔克拉瑪干沙漠，疾馳而去。
烈日炙烤著大地，沙礫滾燙，空氣扭曲。一支裝備精良的探險隊，正小心翼翼地在一片被風沙半掩埋的古城遺址中穿行。他們穿著專業的防沙服，戴著護目鏡，手中拿著各種先進的探測儀器。然而，他們的眼神中，卻沒有一絲對歷史的敬畏，只有貪婪與冷酷。
為首的是一個金髮碧眼的中年男子，自稱“維克多”，他是這支探險隊的隊長，也是國際上臭名昭著的文物走私販子。他的眼神銳利，掃視著周圍的斷壁殘垣，彷彿在尋找什麼寶藏。在他身後，幾個隊員正拖著幾個當地嚮導的屍體，隨意地扔在沙地上，屍體上佈滿了彈孔，鮮血染紅了黃沙。
“先生，這裡就是樓蘭古國的中心區域了。”一個嚮導模樣的人，操著生硬的中文，指著前方一座殘存的佛塔基座說，臉上帶著恐懼。
“很好。”維克多滿意地點點頭，揮了揮手，“開始工作。注意，動作快一點，我們的時間不多。這些土著，知道的太多了，處理掉乾淨。”
隊員們立刻分散開來，有的用洛陽鏟探土，有的用金屬探測器掃描，還有的則小心翼翼地清理著地表的浮沙。他們的動作粗魯，毫不顧忌地破壞著周圍的遺蹟。
突然，一個隊員興奮地大叫起來：“隊長！這裡有發現！”
維克多立刻快步走了過去。只見在一片清理出來的空地上，露出了一個半掩在沙土中的巨大木箱，箱子上刻著精美的西域花紋，看起來年代久遠。
“開啟它。”維克多命令道，眼中閃爍著貪婪的光芒。
幾個隊員合力，小心翼翼地撬開了木箱。箱子裡，靜靜地躺著數十件精美的文物：有色彩斑斕的織錦，上面繡著西域風格的圖案；有造型獨特的陶俑，栩栩如生；還有一些青銅器皿，雖然有些鏽蝕，但依然能看出其精湛的工藝。
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