崑崙墟的晨霧總是帶著星砂的清輝，天工殿的銅鈴剛響過卯時三刻，懸圃的仙鶴便撲稜著翅膀，將一封染著焦痕的傳訊符擲在了墨淵的案頭。符紙燃得倉促，只餘下潦草的字跡：“樂山大佛腹，有異寶躁動，西洋異客窺伺，速援。”
案頭的道器《天工開物》忽然震顫起來，泛黃的書頁簌簌翻動，最後定格在一頁拓印著凌雲山摩崖石刻的殘頁上，青銅色的光暈裡，隱約浮現出十二道獸首的剪影。墨淵指尖捻著星砂，目光沉了沉。他太清楚這殘頁的來歷——那是盛唐工匠鑿刻大佛時，藏在佛腹深處的《凌雲造像經》拓本，經卷裡不僅記載著大佛的營造秘法，更封印著一縷上古神工的“鎮川靈韻”，那是維繫三江流域水脈安穩的關鍵。
“十二傳人，速聚天工秘境。”墨淵的聲音透過靈韻傳向百工院，話音未落，十二道身影便裹挾著各自的獸首，風風火火地衝進了層城。
子時傳人紙墨生踩著一雙紙糊的雲履，幾乎是飄進來的，懷裡的鼠首探著圓溜溜的腦袋，爪子裡還攥著半塊偷藏的星砂。“殿主，準是洋鬼子又來搞事！上次圓明園的賬還沒算清呢！這次非得讓他們把吃進去的都吐出來，再扒層皮不可！”
丑時的銅伯悶聲悶氣地應和，牛首往他腳邊一靠，鼻孔裡噴出兩道白氣，盯著墨淵案頭的傳訊符，眸子裡滿是凜冽的殺意。“青銅鑄的佛身，藏得住寶貝，也藏得住殺氣。敢動我華夏神工的東西，就別想活著離開凌雲山。”
墨淵抬手，道器《天工開物》懸浮在眾人眼前，書頁上的拓本漸漸清晰，隱約能看到佛腹內壁的紋飾。“樂山大佛腹內，藏有《凌雲造像經》，鎮川靈韻依附其上。西洋‘獵寶會’的人來了，他們帶著蒸汽驅動的鑽山機，還有能遮蔽靈韻的‘真空琉璃罩’，想把經卷和靈韻一併盜走。”他頓了頓，指尖的星砂寒光乍現，“這群人手上沾了太多華夏文物的血，此次行動，以守為主，以殺立威。凡敢越雷池半步者，殺無赦！”
“得令！”十二人齊聲應和，聲震層城，獸首們也跟著發出此起彼伏的咆哮，鼠首鑽進紙墨生的袖筒，牛首蹭了蹭銅伯的胳膊，虎首則甩著尾巴，利爪在地面劃出深深的印痕，躍躍欲試。
凌雲山的晨霧還未散盡，三江匯流的濤聲震耳欲聾。樂山大佛端坐江畔，千年的風霜在他臉上刻下滄桑，卻掩不住眉宇間的慈悲，更藏著震懾宵小的威嚴。紙墨生帶著鼠首，化作一道黑影，悄無聲息地潛入了佛腹。
佛腹內昏暗潮溼，瀰漫著檀香與塵土的氣息。石壁上刻滿了盛唐工匠的筆跡，記載著鑿山造佛的艱辛。鼠首的眼睛在黑暗裡亮得像兩顆星，它循著微弱的能量波動，拽著紙墨生的衣角，鑽進了一道僅容一人透過的暗門。
暗門後，果然藏著一群不速之客。
五個金髮碧眼的洋人，穿著油亮的皮靴，正圍著一臺轟隆隆作響的蒸汽鑽山機忙活。為首的是個高鼻樑的中年男人，手裡拿著一個黃銅望遠鏡，鏡片反射著冰冷的光。他身邊的助手捧著一個透明的琉璃罩，罩子上刻著密密麻麻的西洋符文，正散發著淡淡的白光，遮蔽著周圍的靈韻。
“教授，鑽山機已經打通了三道石壁，再有一個小時，就能觸碰到那個什麼經卷了。”助手操著生硬的中文，語氣裡滿是興奮。
被稱作教授的男人冷笑一聲，用手帕擦了擦鏡片。“華夏的工匠就是愚蠢，把這麼珍貴的東西藏在這種地方。等我們把鎮川靈韻帶回去，就能破解東方工藝的秘密，到時候，整個歐洲的博物館都會為我們瘋狂。至於那些礙事的東方人，殺了便是，反正沒人會為一群黃皮猴子伸張正義。”
紙墨生的拳頭攥得咯咯響，眼底殺意翻騰。鼠首在他袖筒裡吱吱叫著，爪子撓著他的手腕，尖牙咬碎了一顆星砂，洩露出的戾氣讓周圍的空氣都冷了幾分。紙墨生深吸一口氣，藉著子時的幽微之氣，指尖凝起星砂，悄無聲息地繪製了一道“傳音符”，將裡面的情況傳給了趕來的同伴，末尾只加了一句話：“這群雜碎，留著無用。”
片刻之後，佛腹外傳來一陣輕微的響動。寅時傳人火離帶著虎首，蹲在大佛的髮髻裡，手裡攥著幾個星砂火藥做的火龍彈，彈身刻著“誅賊”二字，戾氣逼人。卯時傳人青瓷子則坐在大佛的眉骨上，兔首依偎在她肩頭，她正用玉石粉末修復著一處被鑽山機震裂的石刻，玉光流轉間，裂痕漸漸癒合，卻帶著一股冰冷的決絕：“佛腹內的石壁脆弱，火藥爆炸會震碎經卷，還會傷了鎮川靈韻。但，不代表我們不能讓他們痛不欲生。”
說話間，木公輸帶著龍首，扛著一堆竹製零件，從大佛的耳孔裡鑽了出來。“我有辦法。”他晃了晃手裡的羅盤，龍首得意地甩著尾巴，利爪劃破空氣，“佛腹內的暗門機關，是按《考工記》裡的‘勾股之術’設計的。我佈一個‘竹龍鎖魂陣’，用淬了星砂的竹絲纏住他們的四肢，再觸發暗門的落石機關，把他們困在裡面，讓他們嚐嚐被亂石砸骨的滋味。”
酉時傳人漆姑抱著一罈秘毒漆霧，雞首站在她的肩頭，正仔細地篩選著顏料，嘴角勾起一抹冷笑：“我這漆霧，沾到身上，不僅會奇癢無比，還會腐蝕皮肉，直至白骨外露。不傷佛身，只誅賊人，再好不過。”
戌時傳人鍛石則帶著狗首，守在佛腹的入口處，狗首的鼻子嗅個不停，警惕著周圍的動靜，喉嚨裡發出低沉的咆哮：“誰敢硬闖，我就讓礁石刺穿他的心臟，讓他的血，染紅大佛腳下的江水。”
十二傳人各司其職，獸首們也默契配合，殺意凜然。紙墨生在暗門內，藉著鼠首的“鼠竄破蒙”之力，感知著經卷的位置，同時繪製著“困敵符”，符紙之上，戾氣縱橫，準備配合外面的陣法。
銅伯帶著牛首，在佛腹的外壁上，用青銅鎖鏈加固著每一道暗門。牛首的“牛耕熔基”之力源源不斷地湧出，青銅鎖鏈上泛起一層古銅色的光暈，將石壁與鎖鏈熔鑄在一起，堅不可摧，更帶著一股鎖魂的煞氣：“今日，此地便是他們的埋骨之地。”
亥時傳人鹽客抱著一罈高濃度的海鹽，豬首懶洋洋地趴在他腳邊，鼻子嗅著空氣裡的鹽分，眼底卻閃過一絲狠厲：“等他們被困住，我就撒上海鹽，他們的蒸汽鑽山機最怕鹽分腐蝕，保管讓他們的機器變成一堆廢鐵。而他們的皮肉，也會在海鹽的侵蝕下，寸寸潰爛。”
未時傳人織雲娘則坐在大佛的手掌上，羊首依偎在她懷裡，她正用星砂蠶絲編織著一張大網，蠶絲之上，淬著細小的倒刺：“這張網能兜住落石，還能攔住他們逃跑的路。倒刺入肉，讓他們插翅難飛。”
巳時傳人藤婆的身影則隱在大佛的藤蔓裡，蛇首纏在她的手腕上，古藤在她的操控下，悄悄伸進了暗門的縫隙，藤尖泛著寒光，淬著麻痺神經的汁液：“敢動我華夏瑰寶，先嚐嘗萬藤噬心的滋味。”
一切準備就緒，木公輸的竹龍鎖魂陣率先發動。
暗門內的洋人正忙著操控鑽山機，忽然聽到一陣“咔嚓咔嚓”的聲響。只見無數淬了星砂的竹絲從石壁的縫隙裡鑽出來，像一條條靈活的毒蛇，纏上了鑽山機的齒輪和鍋爐，更朝著洋人的四肢纏去。鑽山機的轟鳴聲戛然而止，齒輪被竹絲死死卡住，動彈不得，而竹絲上的星砂煞氣，更是讓洋人們渾身發冷，四肢發麻。
“怎麼回事？”教授驚怒交加，拔出腰間的佩劍，砍向竹絲。可那些竹絲堅韌異常，劍刃砍上去，只留下一道淺淺的痕跡，反倒是竹絲上的倒刺，劃破了他的手掌，鮮血瞬間湧了出來。
就在這時，紙墨生的困敵符發作了。暗門的頂部突然落下無數紙甲兵，這些紙人由星砂符籙所化，手持紙刀紙劍，刀身劍刃之上，都淬著墨色的戾氣，朝著洋人撲了過去。鼠首則趁機鑽進教授的口袋，偷走了他的黃銅望遠鏡，還不忘在他的靴子裡塞了一張“蝕骨符”，符紙遇血即融，瞬間化作一股黑氣，鑽進了教授的皮肉。
教授又驚又怒，抬腳去踹紙甲兵，卻被腳下的竹絲絆倒。他剛爬起來，就覺得腳心奇癢無比，緊接著便是鑽心的疼痛，蝕骨符的威力開始發作，黑氣在他的皮肉下游走，所過之處，筋骨寸寸欲裂。
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