日子在擔憂、希望和反覆進出塔內空間中緩慢流逝。
孟大牛的傷勢在神奇井水的滋養下，穩定了下來，沒有再惡化，甚至胸口那道可怕的傷口也開始有收斂結痂的跡象。但失血過多和元氣大傷，讓他大部分時間依舊處於昏睡狀態，醒來時也極為虛弱，說不了幾句話。
孟軒成了這個家的頂樑柱。他每天小心翼翼地計算著進入塔內的次數，用自己的血啟用小塔，取水給爹喝，同時照看黑土地裡那點微弱的希望。
那幾顆乾癟的種子和爛菜根，在黑土地和井水的滋養下，生長速度快得驚人。不到三天，種子長成了綠油油、葉片肥厚的野菜，雖然孟軒叫不出名字，但那股清新的生機勃勃的氣息，讓他口舌生津。而那幾段爛菜根，竟然也重新煥發生機，抽出了嫩綠的新葉。
孟軒嘗試著掐了一片野菜葉子放進嘴裡，一股淡淡的清甜夾雜著微澀在口中化開，嚼起來竟然頗有韌勁，嚥下去後，腹中隱隱有股暖意，雖然遠不能飽腹，但確實能稍微緩解飢餓感。
他不敢多摘，每次只掐一點點最嫩的芽尖，和著井水餵給爹吃。孟大牛在昏睡中無意識地吞嚥著，臉色似乎又好了一點點。
但塔靈的狀況卻越來越糟。每次溝通，那意念都微弱得幾乎感知不到，進出塔內空間也變得越來越困難，有兩次甚至失敗了，直到孟軒擠了更多血才成功。孟軒知道，必須儘快找到蘊含靈性的東西給塔靈“吃”，否則這唯一的希望恐怕就要斷絕了。
這天，孟大牛難得清醒的時間長了一些。他靠在炕頭，看著兒子忙前忙後，用小木勺一點點給自己喂水喂那不知名的嫩葉，眼神複雜。
“軒兒……”他聲音沙啞地開口，“家裡……沒糧了……這樣下去……不行……”
孟軒動作一頓，低下頭：“爹，你別擔心，我……我找到點野菜根，還能撐幾天。”
孟大牛搖了搖頭，臉上露出一絲決然：“……開春了……雪小了點……村裡……張獵戶他們……明天要去鎮上……用皮子換糧……我……我寫個條子……你拿著……去找你王叔……他……他會看在我的面子上……換點糧食給我們……”
王叔是鎮上雜貨鋪的掌櫃，和孟大牛有些交情，偶爾孟大牛打了獵物去賣，會在他那裡換些鹽巴針線之類的東西。
孟軒眼睛一亮，去鎮上？那是不是有機會找到塔靈需要的“蘊含靈性的東西”？聽說鎮上有藥鋪，裡面說不定有老山參之類的藥材？
“爹，我能去嗎？”孟軒有些期待，又有些害怕。他長這麼大，只跟爹去過一次鎮上，還是很久以前了。
孟大牛看著兒子瘦小的身影，眼中滿是擔憂和不捨，但眼下也沒有別的辦法。他嘆了口氣：“……讓你一個人去……爹不放心……但……沒辦法了……你跟著張獵戶他們……千萬別亂跑……換到糧食……趕緊回來……”
“嗯！爹，我一定聽話！”孟軒用力點頭。
孟大強撐著，讓孟軒找來半截燒黑的木炭和一張破舊的粗紙，歪歪扭扭地寫了幾句話，又按了個手印，小心折好，遞給孟軒：“……收好……千萬別丟了……”
第二天一早，雪果然小了許多，變成了細碎的雪沫子。孟軒將自己裹得嚴嚴實實，把爹寫的條子和那個醜醜的小塔仔細貼身藏好，又帶上一個空的小布袋，早早等在了村口。
不一會兒，張獵戶和同村的李叔、趙大伯三人揹著沉重的皮貨簍子過來了。看到孟軒一個人等在那裡，都嘆了口氣。
“大牛家的娃，你真要一個人去鎮上？”張獵戶是個黑壯漢子，看著孟軒的小身板，直皺眉。
“張叔，我爹寫了條子給王叔，換點糧食就回來。”孟軒小聲說，帶著懇求。
“唉，造孽啊……”李叔搖搖頭，“行吧，跟著我們，跟緊了，鎮上人多，千萬別走丟！”
“嗯！謝謝李叔，謝謝張叔，趙大伯！”孟軒趕緊道謝，小心翼翼地跟在了三個大人身後。
從村子到鎮上，有二十多里山路。雪後路滑，很不好走。孟軒人小腿短，走得異常艱難，深一腳淺一腳，好幾次差點摔倒，但他咬著牙，一聲不吭地緊緊跟著。張獵戶看他實在吃力，中途歇腳的時候，把他抱起來放在裝皮貨的簍子上歇了一會兒。
直到日上三竿，一行人才終於看到了青石鎮的輪廓。鎮子比村子熱鬧多了，青石板鋪成的街道雖然積雪被清掃到兩邊，依舊溼滑。街道兩旁是各式各樣的店鋪，酒旗招展，人來人往，叫賣聲、討價還價聲不絕於耳。各種食物的香氣混雜著牲畜的味道撲面而來，讓飢腸轆轆的孟軒忍不住嚥了好幾次口水。
張獵戶他們要去專門的皮貨行，和孟軒約好了匯合的時間和地點，又再三叮囑他不要亂跑，才分開行動。
孟軒捏了捏懷裡爹寫的條子，深吸一口氣，邁開小腿，朝著記憶中王叔雜貨鋪的方向走去。他得先辦好爹交代的事情。
雜貨鋪在鎮子比較熱鬧的一條街上。孟軒走到鋪子門口，有些膽怯地朝裡張望。鋪子裡貨物琳琅滿目，王叔正拿著雞毛撣子打掃貨架。
。道聲小軒孟”。叔王……王“
”？呢爹你？了來人個一麼怎你？子小軒是，喲“：子兒的牛大孟是出認才，下一了愣，子孩的褸襤衫、小瘦個著站口門到看，頭過回叔王
”。食糧點換您跟想……想，子條的您給我讓他是這。炕來不起，了傷爹我……爹我，叔王“：去過遞子條的寫爹出拿，酸一子鼻軒孟
”？多換要你。上老在看，吧行“，子條看了看又，子樣的憐可軒孟看了看，氣口了嘆他”……唉？不重嚴？了傷牛大“：來起了皺頭眉，看了看開展，子條過接叔王
。說聲小軒孟”。好就天幾撐能，行就米糙點換……換“
”。爹你顧照好好，去回趕。子孩，吧著拿“：他給遞，好裝袋布的來帶軒孟用，米糙斤兩了稱叔王
。開離要就轉，躬一了鞠叔王給，裡懷在抱，袋米的希去下活著表代、的甸甸沉那過接軒孟”！叔王謝謝“
”。吃上路，著拿“，裡手軒孟到塞，子餅糧雜的子日些有了放來起看、邦邦個一出拿裡檯櫃從，他住叔王”。下一等“
