孟軒離開西域後，一路向東飛行。他的遁速不快不慢，保持著大乘境中期應有的水準，既不引人注目，也不耽誤行程。
沿途他刻意繞開了幾座大城，專挑偏僻的路線行走，以便觀察那些平日裡容易被忽略的角落。
西域與東域之間隔著一片廣闊的荒原。這片荒原在數千年前曾是肥沃的草原，河流縱橫，水草豐美，養育了無數生靈。
但自從當年那場與魂族的大戰之後，大地被魂族的死氣汙染，草木枯萎，河流乾涸，逐漸變成了一片寸草不生的荒蕪之地。雖然後來孟軒擊退了魂族，天地間的死氣也逐漸消散，但大地的創傷並非一朝一夕能夠癒合，直到今日，這片荒原依然只有稀疏的耐旱植物勉強生長，顯得蒼涼而遼闊。
孟軒飛行在荒原上空，下方是大片龜裂的土地和乾涸的河床，偶爾可以看到一些野獸的骸骨半埋在沙土中，在風中露出慘白的顏色。
他望著這片荒原，心中不免有些感慨。當年那場大戰，他雖最終獲勝，但付出的代價也是沉重的——無數修士和凡人在這場戰爭中喪生，大地的創傷至今未能完全癒合。而他拼死守護的這片土地上的後人，如今卻在拆除他的雕像，否定他的功績。
他搖了搖頭，將這些雜念甩出腦海，繼續前行。
飛了約莫兩個時辰，前方的地平線上出現了一片綠色。那是東域與荒原交界處的一片綠洲，依託一條從東域山脈中流出的小河而形成。
綠洲中有一座小鎮，名為“碧泉鎮”，是往來商旅和修士歇腳補給的重要站點。
孟軒降落在碧泉鎮外，步行入鎮。鎮子不大，約莫三四百戶人家，但因為是交通要道，鎮中客棧、茶館、鐵匠鋪一應俱全，倒也熱鬧。他找了一家看起來還算乾淨的客棧，要了一間房，又讓店小二上了一壺茶和幾碟小菜，坐在大堂的角落裡，一邊吃喝一邊觀察著鎮中的情況。
碧泉鎮距離東域邊境已經很近了，鎮上的居民和來往的旅客中，有不少人的穿著打扮帶著東域的特色——多以麻布和獸皮為主，顏色鮮豔，配飾繁多，與北域和西域的風格迥然不同。孟軒聽著周圍人的交談，發現東域的口音與北域也有差異，語調更加婉轉柔和，彷彿唱歌一般。
他正聽著隔壁桌几名行商談論東域各地的物價和行情，忽然聽到了一陣馬蹄聲從鎮外傳來，由遠及近，很快便停在了客棧門口。
緊接著，一陣粗獷的笑聲伴隨著沉重的腳步聲傳入店中。
“掌櫃的！給老子來兩罈好酒！再切五斤牛肉！快點！”
說話的是一個身材魁梧的大漢，穿著一身半舊的皮甲，腰間掛著一柄寬背大刀，臉上有一道從眉梢斜拉到下巴的猙獰疤痕，看起來頗為兇悍。他身後還跟著四五名同樣打扮的漢子，個個面帶風霜，氣息彪悍，一看就是常年在刀口上舔血的傭兵或獵妖人。
掌櫃的顯然認識那疤臉大漢，連忙陪著笑臉迎上去：“李爺來了！快請坐快請坐！酒菜馬上就來！”
那疤臉大漢李爺大大咧咧地在一張空桌旁坐下，他的幾個同伴也紛紛落座。店小二麻利地送上酒肉，那李爺撕下一塊牛肉塞進嘴裡，大口嚼著，又灌了一口酒，然後長長地撥出一口酒氣，彷彿卸下了千斤重擔。
“他孃的，這一趟可真不容易。”李爺抹了抹嘴上的油光，對同伴們說道，“那些混元殿的王八蛋，把東域搞得烏煙瘴氣，連咱們這些刀口舔血的買賣都不好做了。”
孟軒端著茶杯的手微微一頓。
混元殿。又是混元殿。
他不動聲色地將茶杯湊到嘴邊，藉著喝茶的動作掩飾著自己的關注，同時將聽覺提升到極致，捕捉著那李爺和他同伴們的對話。
“可不是嘛。”李爺的一個同伴附和道，“以前咱們在東域跑商，只要交了保護費，各路山頭的寨主都給幾分面子。現在倒好，混元殿的人一來，那些寨主要麼被收編，要麼被剿滅，剩下的一些散兵遊勇，不講規矩，見人就搶，見貨就劫，根本沒法做生意。”
“何止是山頭上的寨主。”另一個同伴壓低聲音道，“我聽說，連那些傳承了幾千年的古老宗門，都被混元殿逼得喘不過氣來。有的被迫封山，有的被迫解散，還有的直接被滅了滿門。”
“這麼囂張？東域的官府不管嗎？”
“管？拿什麼管？混元殿的人個個修為高深，隨便出來一個都是金丹期、元嬰期的好手，官府那些捕快衙役，連給人提鞋都不配。”
李爺嘆了口氣，又灌了一口酒：“最可恨的是，他們還打著什麼‘新天道’的旗號，說什麼要‘重塑秩序’、‘破除舊俗’。我呸！說白了不就是搶地盤、搶資源嗎？說得那麼好聽。”
“李爺說得對。”最先開口的那個同伴點頭道，“我聽說，他們連孟祖師的雕像都敢砸。孟祖師是什麼人？那是救了我們玄黃大陸的英雄！連他的雕像都敢砸，這些人還有什麼事做不出來？”
