獨孤湘愈發的糊塗了，道：“空空兒暈倒前胡言亂語，怎麼拓跋郎你也迷糊了麼？這怎麼會是羊？”
拓跋朝光繼續向前走，木架從草叢中整個顯露出來，原來後面還繫著數個革囊，這些革囊軟疲疲的疊在一起，不知道是做什麼用的。
拓跋朝光把木架拖到河邊，拿起一個革囊，道：“這才是‘羊’。”說著拿起將嘴對著革囊的開口處鼓氣吹起來。
拓跋朝光雖無內力，但他常年練武，氣息綿長，吹了不一會兒，那革囊便漲了起來，竟然真的是一頭“羊”！
這是一整隻羊的皮囊，拓跋朝光吹氣將整個皮囊鼓起之後，竟然如一個胖胖的小羊相仿，只是沒有了腦袋。
獨孤湘道：“還真是隻羊！這是什麼呀？”
拓跋朝光道：“此物名‘渾脫’，渾者‘全’也，脫者‘剝’也，就是從羊身上剝下整張完整的皮，這說來容易，卻需要極高的宰剝之術，從羊頸部開口，慢慢地將整張皮囫圇個兒褪下來，不能劃破一點毛皮。”
獨孤湘好奇心大起，礙於撐著空空兒的身子，不能走近去看，道：“拓跋郎，這羊皮怎麼是琥珀色的？我看還有些透明呢，像個燈籠。”
此刻天光尚早，日光照在鼓起的革囊上，果然像個圓鼓鼓的琥珀色燈籠。
拓跋朝光道：“將羊皮脫毛後，吹氣使皮胎膨脹，再灌入油、鹽，然後把皮胎的頭尾和四肢紮緊，晾曬一個月之後，便成了這副模樣。”
獨孤湘道：“空空兒也真是的，都吐血了，還記得要吹羊玩。”
拓跋朝光道：“這可不是玩的，你等我把這九隻‘羊’都吹起來便知。”
不一會兒功夫，拓跋朝光將九隻羊“渾脫”都吹得鼓脹起來，用繩子紮緊了，九隻渾脫恰好撐滿了木框，拓跋朝光將木架整個翻轉過來，拋入河中，九個充滿氣的渾脫託著木框浮在了河面上。
獨孤湘撫掌道：“原來是個筏子！”
拓跋朝光道：“以羊渾脫作舟，這是肅州、會州、靈州河水特有的渡河之法，稱為革船，別看這個筏子小小的，據《水經注》記載，漢建武二十三年，以五百隻羊皮囊綁在一起，製成艨艟鉅艦，將一整支軍隊運過了河水。”
獨孤湘道：“我們只三人，卻不需要五百隻羊這麼大的筏子啦。”
拓跋朝光點頭稱是，二人將空空兒搬上筏子，拓跋朝光先讓獨孤湘在筏子上坐好了，再取一支短木漿一撐筏子，這九隻羊皮囊托起的“革船”立刻衝入了湍急黃濁的大河中，拓跋朝光緊跟著一躍上了筏子，以木漿擊水，艱難的控制著革船向對岸駛去。
革船入水，才知河水之急遠超岸上所見，且河中多亂流，若是木舟早就被亂流撕碎了，然而革船透過皮囊漂浮在河面上，雖然激盪的河水從筏子的縫隙間湧上來，將眾人的鞋襪、衣袖都打溼了，看似十分兇險，實則有驚無險地從河面輕捷地飄過。
饒是如此，獨孤湘嚇的在筏子上一句話也不敢說，拓跋朝光卻看來極擅操舟，僅憑一隻短槳操縱革船，雖稱不上四平八穩，卻也平安地到了對岸。
不多時筏子從東向西橫渡河水到了對岸，西岸與東岸大不相同，不再是貧瘠荒涼的河灘，而是多有蒹葭蘆葦的河灣，拓跋朝操著筏子在水灣中穿行，向西面的群山駛去。
獨孤湘這是才心神甫寧，問拓跋朝光道：“拓跋郎，你怎會操革船？還有，我們現在是要往哪裡去？”
拓跋朝光道：“獨孤娘子，你有所不知，眼前這座大山名喚作‘賀蘭山’，此山漢時稱‘卑移’，大唐貞觀時才改稱‘賀蘭’，因此山峰巒蒼勁，青白斑雜，遠望如駁色馬，突厥語稱駁馬為‘賀蘭’，賀蘭山由此得名。党項羌雖來自河西，但我們的老祖宗卻出自賀蘭山。”
拓跋朝光邊說邊小心的駛舟穿過河灣，此時水面漸漸變闊，卻與河水不同，水面頗為平靜，看來是到了一處大湖，湖面上綴滿了沙洲小島，看來風光旖旎，風光直追江南。”
拓跋朝光繼續道：“賀蘭山中有一處我黨項羌人聖地，我自幼就隨著阿爺乘革船渡河，來拜聖地，因此會操此革船，空空兒暈過去之前，叫我們渡河，這革船應該也是他藏的，想來就是叫我們去羌人聖地暫避。”
獨孤湘點頭道：“既然是聖地，想必藏得隱秘，我們帶空空兒過去，設法替他療傷，等他醒來自然就知道是怎麼回事了。”
她心中對空空兒忽然吐血暈倒，感到十分奇怪，這一切的謎團只有能空空兒醒來，才能揭開。
獨孤湘又問拓跋朝光道：“拓跋郎，既然党項羌人出自賀蘭山，那聖人為何不把你們安頓在靈州，反而在慶州建靜邊軍呢？”
拓跋朝光笑道：“這便是聖天子的馭人之術咯……靈州靈武是朔方軍治所，將党項人安排在靈州之側，方便監視，又不至於離祖宗之地太過遙遠。”
。了圍包團團被已覺不知不，範防於疏間話說人二，準瞄們他向劍搭弓張手弓些這，手弓白著立上船，船革數十出駛，晃葉葭邊四見然忽，話說及得來沒還湘孤獨
