獨孤湘也催促道：“那就快走，吐蕃人都跑沒影啦。”
拓跋乞梅笑道：“小湘兒不用急，他們一千人的隊伍，走不快的。我們遠遠跟著就好，太近了反到容易被發現。”
三人打定主意，一溜煙又下了山，跟著吐蕃騎兵的蹄印迤邐而行，此刻天高雲淡，雖然烈日當空，全沒有夏季的暑氣，三人放馬馳騁，甚覺舒爽。拓跋乞梅卻勸獨孤湘遮住頭臉，免得被烈日曬傷。
回到路上只行了數十里，獨孤湘忽然驚呼一聲：“真的有海！”
江朔見遠方地平線上銀光跳躍，正是一片無邊無際的廣漠水域，三人一齊催馬，三匹馬也十分興奮，奮蹄而前，不消片刻就到了“西海”岸邊。
桃花馬跑了一路早已渴了，見到了水邊，也不等主人號令，低頭便飲，才飲了幾口卻立刻吐了出來，不斷地甩著馬唇，蹄子直刨地，原來西海之水和海水一樣，是鹹水，飲不得的。
三人見了桃花馬這副模樣，都捧腹大笑起來，黃馬和青馬卻都沒有飲水，青馬本就是吐蕃軍馬，自然知道西海之水飲不得，而龍驤馬居然也知道西海之水不能飲，江朔不禁更加懷疑，龍驤馬真的來自西海上的龍駒島。
他策馬上到一處海邊的高坡，放眼望去，只見碧波萬頃，水色湛藍，果然是海水的模樣，與尋常江湖水色迥異，然而卻哪裡看得到海中有島嶼？
拓跋乞梅知他在尋找島嶼，笑道：“西海廣有二百里，龍駒島在海心，距此有百里之遙，如何看得見。”
江朔和獨孤湘聽了都不禁咋舌，當年他們橫跨烏湖海，也不過二百里，這高原之上的巨湖居然也有二百里寬，果然真的是海而不是湖了。
大路到了西海之濱，分作了兩條路，一條沿著西海東隅北上，一條沿著西海南岸迤邐西行。
而兩條路上居然都有吐蕃騎兵的馬蹄印，難道他們兵分兩路了？拓跋乞梅仔細看了一番，登時醒悟，道：“我們先往北行，一看便知。”
三人策馬向北行了十里，見到草原上一條清澈見底的小河橫在面前，吐蕃人的馬蹄印也就止於小河南岸，原來吐蕃軍在此飲馬之後，又折向西路去了。
江朔額手稱幸道：“還好我們追的不急，不然吐蕃人打一個來回，可就正好撞上了。”
拓跋乞梅見吐蕃人居然走的是向西去的道路，不禁奇道：“怎麼往西邊伏俟城去了？看來這支吐蕃騎軍不是往唐境去作戰的。”
三人原以為這支吐蕃軍是要繞道北方偷襲唐軍，但如是如此，他們沒必要再繞西海一大圈，看來他們真的不是與鄯州唐軍作戰，而是要去別處。
拓跋乞梅道：“這樣也好，我們要去找的生長西海鬼臼的蛋島，正好也在西面，吐蕃人這樣走倒是省了我們的麻煩了。”
吐蕃軍這一來一回飲馬之後，與他們的距離近了許多，三人怕追得太急和吐蕃軍隊後衛撞上，索性也在河邊飲馬休息。
此河雖然清淺，卻有一項特異之處，天下河流都是自西向東流，此河卻是自東向西注入西海。江朔問拓跋乞梅何故。
拓跋乞梅笑道：“此水名‘倒淌河’，吐蕃人稱之為‘柔莫湧’，吐蕃語愛慕之地的意思，傳說龍王派他最小的女兒造西海時，需用一百單八條河，小女兒卻只找到一百單七條，最後一條河怎麼也找不到。最後聰明的小龍女從東面日月山倒著牽來了一條河，便是這條倒淌河。”
朔湘二人見河水晶瑩透明，也掬起河水來飲，但覺清冽甘甜，二人對視而笑，但覺心中亦純淨、甘美，長途奔襲了一晝夜也不覺乏累了。
拓跋乞梅頗為識趣地走開了，二人坐在河邊圓石之上，獨孤湘除去鞋襪，在河水中濯足，江朔只是呆呆望著這日漸豐盈的美少女，心中萬般柔情，卻說不出口。
二人這樣呆呆坐了良久，拓跋乞梅卻回來了，手中居然還提著兩尾魚，也不知他用什麼法子捉來的。
那兩條魚也甚是奇特，呈長梭形而稍扁，頭鈍似鯉而無須，全身淺黃，只背上略深，最奇的是通體無鱗。
拓跋乞梅道：“這可是西海特產湟魚，吐蕃人不吃魚，這湟魚到處都是，每到魚泛季節，騎馬涉水踩死魚，十分好捉。”
藥農常年在野外謀生，拓跋乞梅不僅會捉魚，剝洗、烤制都十分熟練，只小半個時辰，三人就吃上了香噴噴的烤魚，這無磷的湟魚果然十分美味。
在倒淌河邊耽了一個時辰，三人才重新上馬，繼續追著吐蕃戰馬的足跡向西而行，一直追到午後未末時分，拓跋乞梅忽然止住朔湘二人，三匹馬離開大路，高原上鮮有高大的草木，三人找了一處小丘掩藏。
才剛躲好沒多久，就聽到馬蹄聲響，一隊吐蕃騎兵倏然而至。
