空空兒道：“家師這三個弟子，尹子奇最長卻只學了些皮毛，師妹最小功夫尚淺，我不大不小，隨著師父的年頭最久，還算得了幾分真傳。”
江朔道：“空空兒大哥，你看著比珠兒姊姊也大不了多少，怎麼就已得了真傳了呢？”
李珠兒難得笑了一聲，道：“你道他多大了？我說他老不羞，他自然不如看起來這麼年輕了。”
江朔吃了一驚，仔細端詳空空兒，怎麼看也覺得不會超過三十歲。
空空兒笑道：“《智論》雲，何等為空空，一切法空，是空亦空，是名空空。《金剛經》又云，凡所有相，皆是虛妄，若見諸相非相，則見如來。家師為慧能大師所點化，廣參佛家經典，才悟出了絕世神功，因此給我取名叫‘空空兒’，既然‘凡所有相，皆是虛妄’，溯之你又何必執著於我的相貌年紀呢？”
江朔深以為然，點頭稱是，空空兒又道：“好了，說得夠多了，快說你要解藥還是韋堅？”
江朔已知空空兒亦正亦邪，行事往往出人意表，既然讓他選自然能做到，但江朔不願意假手他人為自己解決難題，叉手道：“多謝前輩，只是我想此事是我自己的事，實在不應勞煩大神出手，你救了我，我很感激，但有些事只能自己去做，卻不能假手他人。”李珠兒既然說空空兒比看起來的樣子要大很多，江朔便不再稱他為大哥，而是以前輩相稱。
空空兒饒有興致地望著江朔，眼帶笑意道：“溯之，你有沒有認真聽我說的話？你現在去盤谷寺很可能一頭撞進尹子奇的口袋陣裡，這又是何苦呢？”
江朔忽生仇愾之心，胸內豪氣干雲，道：“大丈夫死則死矣，就算今日要死在尹先生掌下，也是我命裡該著，豈能因此對韋相公見死不救？”
李珠兒道：“溯之，你如死了也就救不了韋相公，豈不是也害死了他麼？”
江朔心想李珠兒說的也是，向空空兒叉手一揖道：“前輩，我想拜託你一件事，若我此去死在尹子奇掌下，請你無論如何救韋相公一一救。”
空空兒看著江朔笑意更濃，道：“那湘兒和你的三位漕幫兄弟呢？”
江朔神色黯然道：“救韋相公是為天下蒼生計，救湘兒和三位大哥是為我一己私利，豈能因私而廢公？況且漕幫幾位大哥與我早已生死相許，便是一齊死了他們也不會怨恨我的。”
空空兒若有所悟，點頭道道：“恩……那我到可以幫你個忙，去范陽把他們一個個都殺了讓他們下去和你作個伴。只是……這湘兒小妮子呢？”
江朔忙道：“她只是個天真少女，還請前輩救她一救……”他言辭懇切卻惹得空空兒哈哈大笑起來。
李珠兒怒道：“好啦，空空兒你玩夠了沒有？”
空空兒道：“溯之小友這麼好玩，我多逗逗他，你又要來羅唣我。”李珠兒卻不笑，只是冷冷的看著他，此刻月光映在她清冷的俏臉上，卻比任何笑靨如花的美人更顯得明豔幾分。
江朔正在惶惶不知所措，空空兒卻轉到李珠兒方才藏身的石頭後面，托出一人，道：“溯之，你看這是誰？”
江朔一看，正是韋堅，韋堅顯然是被空空兒點了穴道，他雙腿成盤坐之姿，兩手垂於膝上，如同一尊坐佛，除了雙眼輪動，身子卻是一動不動。更可笑的是空空兒像搬運物件一般，託著他雙腳，整個兒搬到江朔面前，韋堅一個百多斤的大活人，被空空兒託在手中看起來比個夾紵佛像還要輕便些。
空空兒將韋堅輕輕放在地上，揮動袖子給他撣撣身上的灰塵，又用手抓著袖子小心翼翼地擦了擦韋堅的臉，彷彿他真是一座夾紵佛像，然而這一拭一拂之間，韋堅卻長吁一聲，站了起來，原來是空空兒假作撣灰解了他的穴道。
江朔急忙上前攙扶，韋堅一把握住江朔的手道：“溯之啊，你說的話我都聽到了，我可不是為了你說要救我而感激你，而是溯之你確有一顆為國為民的俠義之心，漕幫有你這麼一位少年英雄做幫主，實是運河沿岸船民、百姓之福。”
江朔好意思地道：“原來空空兒前輩已將韋相公救出，卻耍弄了我半天，韋相公你可不要謝我，多得空空兒前輩出手，我可沒能救出你來。”
空空兒甚是得意，這才說出實情，原來李珠兒帶江朔去盤谷寺之時，空空兒就在左近，他的功夫實在太高，形如鬼魅，江朔自然無法發現，此後阿波、尹子奇和江朔動手他都看在眼裡，卻仍潛伏不動，只等尹子奇擄了江朔等人離開了盤谷寺，才出手救出了韋堅。
彼時阿波等摩尼教徒正在舉行祝禱儀式，要將韋堅投入聖火盆中燒死獻祭，空空兒卻憑空而來，倏忽而去，直如鬼魅一般，摩尼教眾人都還沒明白怎麼回事，韋堅人就不見了。
眾人驚駭之餘，在盤谷寺廟裡裡外外找了個遍，卻一無所獲，有些憨傻的教眾還道是有鬼神來將他抓走了，阿波卻知道是來了絕頂高手，此人武功之高實是匪夷所思，阿波不敢說破，只對手下教眾說韋堅罪大惡極，明尊認為活活燒死也是便宜他了，因此顯露法身將他打入黑暗地獄受零碎之苦，以儆效尤。
教徒中痴愚人多聰明人少，都道阿波說的是真的，一起跪倒參拜名尊，阿波卻知此地不宜久留，草草拜了明尊，將聖火裝入伏火櫃中，這伏火櫃頂上開門，內建特殊熬煉的南海鮫人油脂，將火苗引入，關上櫃門火焰便陰伏不燃，待總壇移到別處，再開啟櫃門，聖火便重新燃燒，故名伏火櫃，用此櫃可保持摩尼教聖火長燃不滅。
收好聖火，阿波一把火把盤谷寺燒為平地，引著眾人急匆匆地去了。空空兒救走韋堅後又折回來看了半天，見摩尼教沒頭蒼蠅般的忙活了半天暗自好笑，直到摩尼教眾人走了，他才去救江朔，卻正遇到江朔跳出奚車，眼看又要為尹子奇所擒，他從背後超上來，從尹子奇掌下劈手奪過江朔，才將江朔也帶回此處。
江朔喜道：“原來前輩是先救了韋相公，再來救我，我還擔心去的晚了韋相公就要被阿波害死了，卻是我多慮了。”
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