如此在三山島上悠閒度日，不覺夏去秋來，又秋盡冬至，期間獨孤問的身子在秦越人的調理治療之下，一日好過一日，到冬月時便已經大安了，然而此刻北地已是仲冬季節，北風呼號，大雪紛飛，雖然大海不會結冰，但近岸的淺灘都已結上厚厚的一層冰，顯然是無法出海了。
好在徐來早在秋季時就安排手下從陸上運來了過冬的錦衾和棉衣，漕幫幫眾又早已備齊了木柴在屋外堆得小山似的，大雪天氣倒也不懼寒冷。
這一日徐來前來稟報道：“現下北島路海面上冰凌密佈，已經是走不了船啦，若走海路，需得待開春以後，就是走陸路，大雪封山也不好走，不若明春再走吧。”
獨孤問道：“我老人家倒是左右無事，只是秦越人大賢陪著我們可有大半年了，怕是早就待的厭了。”
秦越人笑道：“哪有此事，獨孤丈見識廣博，尤善音律，每日聽獨孤丈奏此天籟之樂，實是人間至樂，何厭之有？”
原來獨孤問在島上閒著無聊，讓徐來去採買些樂器來，結果漕幫此等粗人哪裡懂什麼樂器，買來的都是不堪其用的凡品，買了幾次都不稱獨孤問的心意，他便轉而讓徐來去買竹木、金玉、鬃毛等材料，自己在島上做起了樂器。
雖然這些材料中也沒有柯亭竹、紅山玉這樣極品，但獨孤問是制樂器的高手，這些普通材料在他手中亦製成了不俗的樂器，琴瑟簫笛不一而足。他每日調琴弄笛，制樂以自娛，倒也怡然自得。
秦越人早年間隨師父秦鳴鶴出入宮廷，宮中雅樂、燕樂自然聽了不少，此後行走天下做遊方醫師之際可就遇不上此等妙音了，聽獨孤問演奏仿若夢迴京華，心神具醉。
秦越人品評獨孤問之樂亦多有獨到見解，二人頗有伯牙子期之感，互相引為知己。而云姑自得與秦越人重逢，只要每日與他廝守在一起便覺滿足，因此三老雖然困守小島卻毫無煩鬱之感。
江朔是南方人，獨孤湘雖然祖籍隴右卻出生在南方，二人均未見過這麼大的雪，在島上堆雪人打雪仗玩的不亦樂乎，更兼此前海船不斷送來訊息，說諸位名醫大賢早已順利達到登州，盧玉鉉按江朔傳去的口信又安排幫眾一路護送他們各自回到雒陽、長安的家中，並修書一封告知江朔，更請罪道秋運繁忙，幾位把頭不得脫身，只得以書信問安；韋景昭、李騰空也回到茅山，亦託人送來報平安的書信，江朔心中一塊大石頭落地，原也不著急要回中原了。
江朔對徐來道：“徐大哥，依我之見我們便在這島上貓冬吧，只是不知大哥過冬的物資可準備的齊備麼？”
徐來道：“那自然是齊備的，眼看就是‘二氣節了’，我們便要在這島上過節咯。”
獨孤湘奇道：“二氣節是什麼年節？我怎麼沒聽過？”
獨孤問道：“二氣節就是長至，南人多稱為‘冬至’，北方冬季苦寒，因此北人忌言‘冬’字，稱為‘長至’或‘南至’，也有稱‘二氣節’的。二氣者陰陽二氣也。長至這日，夜最長晝最短，陰至盛而一陽復生，二氣並存因此叫‘二氣節’。”
徐來讚道：“我只知老家‘冬至’叫‘二氣節’，卻不如還有這些講究，獨孤丈見識廣博，叫人佩服。”
武周時恢復周制，依照周制，冬至是一年之始，後雖則天女皇還政李唐，但“長至如年”的傳統卻傳了下來。
獨孤湘喜道：“太好咯，可以吃餛飩咯。”冬至節吃餛飩乃是寓意其時陰陽未分的混沌狀態，吃餛飩便是破開混沌助長陽氣之意。
獨孤問道：“這裡可不似江南之地，冬天也能取得四季的食材，你若要吃每年習習山莊做的‘生進二十四節氣餛飩’可沒法子做。”
見獨孤湘噘嘴不樂，秦越人道：“我們西域吃的‘五般餛飩’卻材料齊備，長至日我做給你嚐嚐。”秦越人出生是波斯孤兒，什麼活都會做，尤善料理，而云姑是渤海王親，反倒不會做飯。獨孤湘喜道：“五般餛飩是什麼？”
秦越人道：“便是五種顏色、五種餡料的餛飩。”說著把五種麵皮和餡料詳細說了一遍，獨孤湘聽了饞蟲大動，拍手叫好，等不及要一飽口福了。
轉眼便到了冬至這一日，秦越人一大早就開始製作“五般餛飩”，按唐人習俗，這一日要和除夕守歲一樣歡宴一夜，吃餛飩飲椒蔥酒，一應酒食徐來都早已準備齊備了，是夜島上眾人連榻歡聚一處，漕幫在島上的幫眾小廝原是不與江朔等一桌就食的，今日如同年節，江朔執意請眾也一齊上榻坐了，共飲椒蔥酒，共品五般餛飩。
眾人聚在中央大屋內，圍爐飲宴，外面此刻是天寒地凍，滴水成冰的天氣，屋內卻是暖融融的，叫人好不愜意，徐來和漕幫眾人藉著酒意也放鬆下來，不似平日裡那樣的謹小慎微，猜拳行令好不熱鬧。
就在此時，獨孤問忽道：“外面有歌聲。”其時屋外風雪交加，嗚嗚之聲大作，眾人攏耳細聽卻只有風聲哪有歌聲？但江朔內力精湛更勝獨孤問，他略一凝神，果然聽到一人在怒號的北風中高聲唱道：“一九冰須萬葉枯，北天鴻雁過南湖；霜結草投敷碎玉，露凝條上撒珍珠。二九嚴凌切骨寒，探人鄉外覺衣單；群鳥夜投高樹宿，鯉魚深向水中攢……”
江朔將他的唱詞複述出來，獨孤問道：“此乃《詠九九詩》，外面不是航路已斷麼？怎麼會有人。”
長至日之後便是“數九天氣”，所謂“夏至三庚入伏，冬至逢壬數九”數九是一年中最冷的時候，冬至後第一個壬日稱為“交九”，從這一日算起，每九天為一“九”，第一個九天叫做“一九”，第二個九天叫“二九”，依此類推，數到“九九”，便是“九盡桃花開“寒氣盡消天氣轉暖的時候了。這《詠九九詩》便是唐朝小兒所的歌訣。
獨孤湘害怕地拉著江朔袖子道：“朔哥，我們都知島上再無別人，這天氣誰能登島？莫不是鬼吧？”
江朔安撫她道：“湘兒，鬼神之說虛無縹緲，我聽這個歌聲實在的，怕是真有人在外面唱歌。”
這時那人似乎近了許多，徐來、獨孤湘也都能聽到了，徐來道：“這《詠九九詩》，是小兒數九的歌訣，並非什麼名曲。聽那人歌聲，內力頗為不俗，卻怎麼唱此小兒之詩？”
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