江朔道：“我想，可能是因為，長安、雒陽市集中所做的買賣主要是將各種奇珍異寶賣給大唐的王公貴胄，達官顯貴。自然曜離他們住的地方近一些。而於闐城中少見漢族商人，所開的市集，主要為了胡商互相間交換所攜帶的商品，既然不是要和于闐國的王公大臣做買賣，當然是把鋪子開在城牆以內，遠離王城的地方為好了。”
此刻街道兩邊成了清一色六尺高的土牆，似乎隱隱圍成了一個個裡坊。
江朔道：“看到這些土牆，不禁讓我想起石堡城，只不過石堡城是石頭搭建的，此間是夯土而成，卻都是一樣的曲折詭譎。”
他們遠遠看見一截高牆在城中如林的矮牆低樓背後凸顯出來，四面更有高聳的圓柱形望樓，可以看到有人影在城頭列隊巡視。想來那就是于闐宮城了。
獨孤湘笑道：“難怪于闐外廓城牆建得如此草率了，外面這一大圈城牆，只是為了方便嚮往來客商徵稅罷了。靠近王城的內部部分，卻建造得和中原城市的裡坊一般，怕是用來加強宮城防禦的。”
二人一邊唏噓一邊前進，此刻街上已經幾乎沒有行人了，無論是行商坐賈、還是販夫走卒都不見蹤影，二人終於可以放心地施展起輕身功夫向前疾跑。
然而離開宮城城牆還有一坊的距離時，卻見馬蹄印到了一處坊門口便消失了，二人跳進牆內，卻既不見人又不見馬。
院中有幾處屋舍，二人略一檢視，都是空屋沒有住人，一間房內有一處斜斜的礦井一般的入口，向內看卻是一條黑魆魆的暗河，水面被火光照得波光粼粼。
這入口高大，竟然能容納一人騎著馬進入，江朔邁步就要入內，獨孤湘拉住他道：“小心他們在下面埋伏。”
江朔道：“就算有埋伏，也不用怕。”
他方才看眾將官拔刀，就已經知道這些人不過是些武夫，若論功夫也只有程千里算得高手，不過程千里的功夫和江朔相比可就不夠看的了，獨孤湘一想也對，便隨著江朔一起順著斜坡走了下去。
二人踏入一條地下暗河，淙淙流淌甚急，暗河的隧洞半是天然半是人工開鑿的，石壁上每隔五十步便插了一支火把，尉遲曜一路點燃了這些火把，此刻尚且未熄，二人循著火把一路前進，並沒有聽到眾人的腳步聲，看來他們已透過暗河，走得甚遠了。
暗河水流雖急，卻也清淺，二人踏著河中露出水面的卵石跳躍前進，獨孤湘忽然“咦”了一聲，指著水中問道：“這亮閃閃的是什麼東西呀？”
江朔也見水中星星點點，如星河倒墜一般，也覺奇怪，獨孤湘伸手往水裡一撈，摸出一塊鵝卵石一般的白石，湊近火炬觀看，只見火光幾乎射穿了這枚白石，其沁潤通透，直是平生所未見。
獨孤湘道：“這是頂級的白玉。”
江朔若有所悟道：“我聽說于闐玉石與別處不同，其他玉石都是山中開採來的，于闐的玉石卻是河裡撈來的，于闐有大河名‘玉龍河’，每年初春至夏從南面萬仞崑崙山上奔流而下，秋後水退，河床上留下的就都是這樣如卵石般的白玉。這條暗河恐怕就是玉龍河的地下支脈，因此也有白玉存焉。”
獨孤湘又撈了幾塊，道：“可惜都太小，看著挺美，卻無甚用處。”
說著又隨手扔回河中。
于闐白玉其實不止出自河中，山上開採的稱為“山料”，水中撿來的圓潤玉石稱為“籽料”，山口河中那些尚未打磨圓潤的玉石則稱“山流水”。今人以“籽料”溫潤最為珍貴，今世玉料枯竭，指甲蓋大的一塊籽料也動輒千金。
但唐時于闐大塊的美玉還不算罕見，唐人用玉做器具，需用大料，哪怕做個牌子，這種小料也沒什麼用處，因此獨孤湘隨手拋棄毫不惋惜。如被今世藏家見了，必定頓足捶胸，懊惱不已了。
二人循著暗河走不多時，就聽到“咴咴”的馬鳴聲，原來眾人的坐騎都被留在了此處，前面的火炬不曾點燃，停在了一個狹窄僅容一人的門洞口。
暗河卻依然向前方的黑暗中奔流而去，想來這暗河在地下穿城而過，有多個出入口，此處是宮城內的出入口。
二人拾階而上，見是一間圓形小室，這種圓形的房屋只有西域城市才有，為中原所未見，想來現在是在他們方才從外面見到的城中某一個圓形高塔之內。
地上躺著兩個衛士，江朔伸手一摸還有氣在，應該是尉遲曜先出洞引開二人，程千里再偷襲點了二人的穴道。
塔內有樓梯盤旋向上，但見地面有水漬迤邐到了一扇半掩的木門處，看來他們直接走出了高塔，並未登上高塔。
二人跟著水跡，推開木門，見是一條甬道，這種夾壁甬道在城塞中頗為常見，江朔此刻已經悟到這條密道應該是宮城遭到圍攻時撤退的路線，最遠的出口只怕已到了城外，卻被尉遲曜用來反向進入城中。
但奇怪的是，這種密道一般都會有重兵把守，或用巨石封堵以防敵人進入，這麼簡單的道理連胡商巴特列都懂得，宮城的守備又怎會如此鬆懈呢？
