獨孤湘以白練纏在陳先登腰間，帶著他躍到右舷，右舷的軍士下意識地往兩邊一讓，空出一扇小窗，獨孤湘和江朔湊近了看時，只見外面海上遣唐使的四艘船已經徹底亂了。
此前晁衡坐船被馬十二搶了，轉了一個大彎，正向南面駛去，藤原清河的船尾舵被打碎無法變向，與海鰍船的距離越拉越大，看起來好像在筆直後退一般。
後面吉備真備和大伴仲麻呂的船估計還不知道發生了什麼事，正鼓起風帆，全力打槳向這邊趕來。
而塗成漆黑色的翁山海盜船雖然逆風，但他們船輕槳多，收起船帆逆風亦行得飛快，海盜船在海上分散開來，有三四艘去追難逃的馬十二，大多則迎著三艘遣唐使船而來。
最快的船已經擦著越過了海鰍船，距離藤原清河的不過一百五十步，那兩艘快船有三帆廿槳，只有艉樓，船艏上躺著一支巨大的弩機，這弩機忒也得大了。
唐軍標準弓開弓需一石之力，稱為一石弓，軍中臂張弩開弓所需人的力量雖然小得多，但射出去力量仍相當於一石，這已經是所謂“強弩”了，這樣的弩的弓臂長不過五尺。
而黑船上弩機的弓臂長度足有一丈，還不止一弓，而是三弓三絃，粗略算來足有十二石的力量，這樣的弩機人是抬不動的，只能牢牢固定在木製床架之上，故稱“床弩”，當然也不可能靠人力拉開，而是透過絞盤才能拉開三道弓弦。
只見海盜船中有十幾人推動一個大絞盤，緩緩拉開弓，另有三人在推動一個小號的絞盤不知在做什麼，不消片刻，卻見海水一分，小絞盤從海中拖上來一條極其粗大的長矛，這長矛長有一丈，卻粗如兒臂，任誰有千鈞偉力也施展不開，江朔和獨孤湘正在奇怪，卻見海盜們把長矛安放在床弩之上，這才知道，這長矛是床弩的箭矢！
安好巨矛，見一人手持一個大木錘向床弩尾端猛砸下去，“當”的一聲巨響，在三條弓弦共同推動下，巨矛飛射而出，原來床弩力量太大，無人扣得動弓弦，只能用錘子擊發。
兩艘船上的巨矛接連飛出，發出尖銳的響聲，果然方才的“嗤嗤”怪響就是床弩射出巨矛破空之聲，一條巨矛正紮在藤原清河坐船的右舷船艏位置上，幾乎將那一側畫的巨大魚眼“扎瞎”。另一艘船上射出的巨矛卻落了空，擦過船身落入水中。
兩艘船上的人一同推動絞盤，只是一邊是往回拖拽遣唐使船，另一邊是往回收巨矛，不一會兒再次射出巨矛，終於命中了遣唐使船另一側船舷，兩船上的海盜一起喊著號子轉動絞盤，大海之上沒有一物是靜止的，不是相近就是相遠，二船轉動絞盤之際，三艘船互相靠近。
眼看海盜船越來越近，船上海盜手持刀槍已經摩拳擦掌，準備登船大肆劫掠一番了，船上東瀛人大急，但兩支矛都紮在高高翹起的船艏，既無法拔出，想用刀劍去砍斷，卻又夠不著。
江朔和獨孤湘見了也是大急，江朔對陳先登道：“陳將軍，快下令掉轉船頭去救藤原清河大使。”
陳先登卻道：“海上行舟可不是駕車，尤其是我們這麼大的船，想要轉頭回去，要繞好大一圈，等我們到時，這一船倭人只怕早已做了刀下之鬼了。”
見他一副事不關己高高掛起的模樣，獨孤湘氣不打一處來，拽過陳先登來，“乒乓”兩下在他左右臉頰上各扇了一巴掌，而陳先登的臉居然沒甚變化，原來是他太過肥胖，雖然臉頰腫起，卻看來沒有太大區別，只是雙眼陷入腫脹的臉頰中細成了一線。
陳先登這副尊容可把獨孤湘也給逗樂了，她強忍住笑，道：“掉什麼頭？你只撤下風帆，倒著打槳不就行了？”
陳先登此刻看獨孤湘，與看女閻羅相仿，不敢稍有違逆她的意思，連聲道：“是是，就按女俠的意思辦。”
再見左右軍士呆呆望著他們，並不行動，陳先登不覺怒起，喝道：“愣著做甚？速速降下船帆，倒打船槳，往回走！”
他手下有傳令校尉，既聽他這樣講，立刻將命令下達，只見各船帆基座下船工開始忙碌起來，船甲板上本來有數道朝天的艙門，此刻江朔和獨孤湘已經進入艙內，無需再封閉甲板，船工們拉動機關，開啟翻板，成了天光下洩的天窗。艙內大明，亦能看到外面五條桅杆。
船工們拉動滑索，五道大帆迅速降了下來，同時下面艙室的槳手喊著號子打槳如飛，海鰍船開始緩緩減速，其實大船並未倒駛，但後面遣唐使船滿帆迎風而來，與他們的距離不斷縮小，彷彿大船在溯行一般。
再看海上的情形，兩條快船上的海盜透過絞盤收繩索速度甚慢，有心急的海盜已經順著巨矛後面的粗繩索向遣唐使船爬去了。
江朔道：“這可怎麼辦？不控制住陳先登，也不敢去解救藤原清河大使，可我們只有兩人，難免顧此失彼。”
獨孤湘道：“這好辦，我們帶著這姓陳的狗官一起上大使的船上去，以他為質，便不怕船上軍士造反。”
陳先登連忙搖頭道：“不可，不可，女校有所不知，海上的規矩，船主不能離開本船，現在我在船上他們還聽我的，若我離開本船，他們便可以重新推舉首領，到時候再想回來可以難了！”
獨孤湘斜睨著陳先登，不知道他說的這項規矩是真是假。
正在兩難之際，忽聽晁衡開口對船內軍士說道：“諸君聽我一言，聽說你們是團結兵，參軍為的是保衛家鄉，如今主官與翁山海盜勾結，殺人越貨，與諸君的初衷不相悖乎？”
那些團結兵見晁衡這個東瀛人，居然漢話說得這樣好，他用的是洛音雅言，絲毫聽不出有任何東瀛口音，這些軍士感到好奇，居然無人打斷，都聚精會神，靜聽晁衡所言。
只聽晁衡接著說道：“衡在唐為官數十載，頗知此間蘇、杭、越、明各州黎首苦海賊久矣。諸君此番無非是因為陳將軍許以厚賄，可是諸君有沒有想過，百姓供養團結兵所耗遠甚海賊，如果我沒有猜錯的話，這條大船就是明州百姓捐建的吧？”
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