柳汲回想起當時空空兒的身手，知道羅羅所言不虛，他自己常年打鐵雖然筋骨強健武藝卻是平常，但他知道段儉魏的功夫得皮邏閣真傳，那是非同小可，居然被空空兒輕鬆制服，足見空空兒武藝之高強，實已超出凡人的想象。
空空兒卻笑道：“今日我實有些託大了，沒料到所謂刺客居然是一支軍團，若非巧遇江少主，得他相助，可沒這麼容易擺脫這些弩手。”
羅羅又道：“也只有在這山中無人之處，阿爺你和阿兄才能心平氣和地把前因後果說清楚。”
段儉魏叉手道：“羅羅有心了……”他又要對空空兒道謝，空空兒卻大剌剌地擺擺手，避到一邊去了。
柳汲道：“好，好得很，羅羅有長進，比你阿爺強。”
羅羅臉一紅，道：“全賴空空兒大哥教我。”
柳汲捻鬚笑道：“好好，這空空兒我也滿意得緊。”
羅羅立刻滿面羞紅，一跺腳道：“阿爺，你胡說什麼？甚你就滿意得緊？”
柳汲哈哈大笑，不同女兒答話，轉頭問空空兒：“你對羅羅滿意麼？”
空空兒一愣，竟也現出羞赧的表情，江朔從未見過空空兒露出這樣的表情，不禁大為訝異，看來他那日扮作向潤客時，說自己“闖了大禍”“得了不治之症”云云，並非囈語胡言，假戲中竟然蘊含了真情。
空空兒叉手剛想開口，羅羅一指他鼻子，道：“不許說話！”又對柳汲道：“不許再問！”
這麼大一個空空兒，居然立刻緘口閉嘴，江朔不禁好笑，忙岔開話題道：“既然話已說開，我們也不能在山裡躲一輩子，下一步怎麼走？”
羅羅道：“殺回通海城，叫這邑君堂的老賊吃不了兜著走！”
段儉魏卻搖頭道：“此前敵暗我明，因此處處受制於人，如今空空兒將我們救出，明暗之勢已逆，不若趁此機會，偷偷潛行回到太和城，打邑君耆老一個措手不及。”
柳汲亦贊成此法，卻提醒道：“儉兒，軍隊要牢牢控制在手中，要設法通知領軍將領率軍回羊苴咩城。”
羊苴咩城在洱河之西，乃太和城屏障，段儉魏的白蠻軍隊便駐紮在羊苴咩城。羊苴咩城距太和城甚近，有這麼一支大軍在，任誰都不敢輕舉妄動。
空空兒道：“段郎不便現身，便由我去投書罷。”
段儉魏連忙稱謝，小屋中有書箋筆墨，他寫了一封密信，說明自己無事，讓將領們佯作自己已死，全軍發喪回羊苴咩城。南詔沒有魚符、合同，段儉魏封了信箋加了花押，對空空兒道：“將領們識得我的筆體，見信必會奉行。”
空空兒便告辭去了，江朔也跟著起身，羅羅奇道：“江郎，你要走嗎？我看你武功極好，不若幫我們到底。”
江朔卻覺有些為難，他並不喜歡閣邏鳳，皮邏閣、閣邏鳳父子在南詔人看來可能是兩代雄主，但在江朔看來不過是為達目的不擇手段的陰鷙小人，他佩服段儉魏的人品，卻也不想幫閣邏鳳開疆拓土，雖已知閣邏鳳希望有朝一日能復歸於唐，但這一切自由段儉魏替他去擘畫，用不到自己這樣的江湖遊俠。
江朔叉手道：“我受東瀛友人之託，護送他們回長安去，不可半途而廢，還請大匠見諒。”
柳汲道：“江兄弟哪裡話來？此事和你毫無關係，卻仗義出手相助，老夫謝你還來不及，怎敢見責。”
段儉魏也道：“羅羅，大家各有其責，南詔的事情還是要靠我們自己解決，可不能老想著假手於人。”
於是羅羅對江朔說了下山回通海城的路途，此間歧路眾多，羅羅細細說了一遍，還怕江朔記不住，擬再說一遍時，江朔卻原原本本複述一遍，竟一處不錯，柳汲三人不禁嘖嘖稱奇。
江朔起身叉手再拜，便即下山去了，然而回到城中邸店，內裡一片狼藉，東瀛人已離開了，江朔見桌案下壓著一封信，乃晁衡所書，道城中混亂，他們怕受牽連，急急出城自行北上了，若江朔回來見到此信，便約在長安城中再見。
江朔心中一空，從店裡出來正不知道該往何處去，卻見空空兒翩然而至，見面也不客套，一把攬住江朔的胳膊道：“溯之快隨我走，唐軍和南詔在西面大戰在即了！”
