南詔四季和暖，非春即夏，冬月並不寒冷，但柳汲送回巧珠之後並不即刻返程北上，江朔知道柳汲是放心不下故人之女，他對閣邏鳳亦有同樣的擔心，當下也不催促柳汲啟程，耐心在太和城住了下來。
他們耽在太和城的這幾個月，渾惟明可也沒閒著，南詔需要大唐的絲綢和茶葉，卻因為戰事道路斷絕，已經無法從蜀地獲得，渾惟明抓住了商機，與南詔客商約定，將他們所需透過海運，送到南詔控制的交州港，換回南詔的名貴的木料、草藥及銅鐵等物，一來一往獲利可達百倍。
次年春日，閣羅鳳攜夫人陪著巧珠到將軍洞中祭奠李宓，此時洞外已經建了祠廟，樓臺亭閣無不俱全，南詔百姓亦多有前往祭拜的，閣邏鳳在大殿外親筆題寫楹聯：“父忠子孝，留下英魂警後世；節義兩全，磷火萬點洱河咽。”
李貞元終究還是沒有恢復，一直渾渾噩噩的，但認得女兒，生活亦能自理，只是不記得南征之事，對他而言也未嘗不是好事。巧珠再未回大唐，李家也世居南中，數年後，閣羅鳳為其擇配清流官鄭回的三公子。
而這鄭回，原是大唐西瀘縣令，後為南詔所俘，因通儒學，得到閣羅鳳的賞識，不但委以清流官的重任，更擔任了鳳迦異、異牟尋、尋閣勸三代南詔王室子弟之師，並助其改革內政，南詔才真正開教化、行唐制，後來也是鄭回力主唐詔會盟於蒼山，恢復了南詔與大唐的臣屬關係。時任大唐使者的劍南道節度判官崔佐時，據說其祖就是留在大唐後來官至宰相的崔圓。
百年以降，李宓祠廟毀於戰火，山中榕樹林不斷生長，加上地震造成山石崩裂，把將軍洞兩側的入口都掩蓋了起來，既不見其廟更不見其洞了。到了明嘉靖年間，又一次地震令蒼山斜陽峰崩裂，內出一泉，直瀉到山下，其時恰逢大旱，這道山泉灌溉了萬畝良田，助百姓度過了難關，當地李家後人認為這道山泉就是自深藏山中的將軍洞中流出，上奏朝廷為李宓建廟供奉，是為“唐李公之廟”，尊為“利濟將軍”。
八百年後，當年的王侯將相皆成冢中枯骨，獨“敗軍之將”李宓成神，世受香火供奉，令人唏噓，當然這都是後話，唐人無從知曉了。
回到唐時，這一年已是大唐天寶十四載，乙未羊年。見巧珠已經安頓好了，柳汲再度請旨北上，只是此番不需要再像上次那般匆忙了，崔圓繞了一大圈回到成都之後，果然沒有引起楊國忠、楊暄夫子的懷疑，此刻已坐穩劍南道留守之職，柳汲北上求和，他非但不會為難還大開方便之門，因此南詔此番多備邑從、禮物，組成了一支百餘人的使團北上。
江朔見南詔使團人數眾多，且小半年來又沒有尹子奇的訊息，料想北地武士不可能在南方山中躲這麼久不被發現。看來已無護衛的必要，他便向柳汲請辭，柳汲本不好堅持要他相伴，但羅羅卻執意不肯，江朔心想自己確曾說過要陪二人到長安，強要離去似有不守信諾之嫌疑，便決定陪二人北上。
進入劍南道之後，渾惟明的心思卻活泛起來了，對江朔說要回震澤去了。江朔知道他是在南詔接了許多生意，要趕緊回去安排發貨。江朔雖然對渾惟明的市儈氣頗為不屑，但也知道渾惟明絕沒有投靠楊國忠，否則不可能和自己定定心心在南詔待這麼久。
且渾惟明與南詔做買賣，雖是為了賺錢，實也有利於南詔百姓，江朔當即答應，只是吩咐渾惟明不能逐利過甚，渾惟明答允去了。
他們一行進入蜀中，循故道至成都，拜會崔圓，才知道這年二、三月發生了幾件大事。
一是年初，安祿山使副將何千年入奏，請以蕃將三十二人代漢將，楊國忠與兵部尚書韋見素遂極言祿山反跡已明，而聖人竟仍不信，答應安祿山的全部要求，命中書為番將發日敕，給告身。
二是二月間，隴右、河西節度使哥舒翰入朝，因風疾發作，無法行動，聖人準其留在京師，居家養病。
三是五月，聖人賜慶宗與皇室女榮義郡主成婚，下詔安祿山赴京師觀禮，但這一次召無不至的安祿山以病為由沒有奉旨進京，聖人終於對安祿山有所懷疑了。
江朔心道：恐怕安祿山造反只在旦夕之間了，而安賊最為忌憚的大將哥舒翰偏偏又得了風疾，又暗下決心，若安賊敢造反，我就去范陽將其刺死。以他今日的武功修為，早已不懼尹子奇、李歸仁之輩，故有了行險刺殺安祿山的想法。
柳汲卻道安祿山造反的陰謀，反而可能是促成唐詔和解的契機，大唐要撲滅東北的反叛，就需要穩固後方，南詔可為大唐抵擋吐蕃軍隊入侵的門戶。事不宜遲，柳汲立刻告別崔圓，繼續北上。
劍南道進入關中需透過蜀道，蜀道分南北，從成都出發，先走南路金牛道到漢中，之後北路便分為五條，江朔上次北上去西域，因此走的是最西面的祁山道，祁山道通隴右，此番去長安自然不會走這條道。
通往關中的蜀道共有四條道，最東面的子午道最短，卻最險，南詔使團不宜行險，故不走此道。
西面的陳倉故道是最早的蜀道，周代便已開鑿，也稱周道，最為平整開闊，但距離長安太遠，也不為使團所選。
中間的褒斜、儻駱二道，褒斜道在漢代雖然是大道，但後遭戰火蹂躪，更遇著褒水改道，沖毀了不少棧道，在唐代雖還勉強通行旅，卻已不作為驛道使用了。
儻駱道則正好相反，雖曾遭廢止，但唐武德年間復通以來，經過不斷開鑿營建，漸成新的驛道。其中最主要的原因是以到達長安的距離而論，儻駱道比之褒斜道還要短了近三百里，因此有唐以來，儻駱道日益繁忙，雖然不及陳倉故道寬闊，卻因為距離近而成了蜀地進入長安最繁忙的一條蜀道，柳汲便決定要走儻駱道入京。
使團五月底離開成都，到了漢中已是六月中了，正是此地最暑熱難當的時節，南詔人雖然不怕熱，但蜀道多建在懸崖峭壁之上的棧道，無遮無擋，在烈日下趕路也吃不消。
儻駱道雖有路途近捷之利，但途中翻越的幾座山嶺高度遠超過其他各道，路途異常艱險。南詔無論人和馬，都沒有走過如此險途，站在咯吱直響的棧道之上，人雙腿打戰尚可勉力前行，馬兒踟躕不前則是無論如何鞭策都無濟於事的。
他們只能退回漢中，將南詔帶來的馬匹都寄養了，換乘當地馬北上，這些蜀地之馬雖非良馬，但在木棧道上早已走得熟了，日行不到五十里，卻十分平穩。
經過這一番折騰，又耽擱了時日，預計穿過儻駱道到達長安得是七八月間了。
唐皇聖人的生辰在八月初五，原來叫做“千秋節”，天寶七載改稱“天長節”，取“天長地久”之意，在天長節前後長安城內要大肆慶祝，不僅朝中文武百官朝賀，番邦使節也會入朝拜賀。柳汲希望能在八月前到達，還來得及託門路給聖人賀壽，或許聖人一喜便寬宥了南詔。
眾人一商議，決定日夜兼程趕路，反正蜀馬識途無論日夜都能行路，至於人麼，夜間持火炬，小心些也能行路，這樣一日能行七八十里，穿越五百里儻駱道只需六七日。更有一節，夜間昏暗，看不見高山危峽谷，只需用火炬照著腳下的棧道，反而不那麼恐懼了，因此南詔人更願意在夜間趕路。
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