說著她從馬背上騰身躍起，翩然躍上了城樓，江朔知她有心賣弄，兩年不見獨孤湘的內力、輕功都有了長足的進步，看來她這兩年練功頗勤，但江朔的內力更為突飛猛進，如今的輕功騰躍之術遠勝湘兒，只是他不願意搶了湘兒的風頭，只輕輕一縱勉強落在城頭，顯得頗為笨拙。
獨孤湘果然嘻嘻一笑，拿手一點江朔的額頭道：“朔哥，怎麼暌違兩年，功夫不進反退了？”
江朔笑著叉手道：“只因教我輕功的師父不見了，不得要領以致功夫落下了。”
二人正說笑，卻見李光弼急急走來，道：“溯之多虧你攪亂了史思明的中軍，不然此刻還在混戰呢。”
江朔歉然道：“可惜沒擒住史思明……”
李光弼道：“哎……溯之哪裡話來，捉了史思明這賊廝也無甚大用，叛軍將領多得很呢，史思明只是和安賊交好，才做了范陽留後，失去史思明，萬一叛軍有才俊之士掌軍，豈不是對我們更為不利？”
江朔聽李光弼所言與何千年、李珠兒大同小異，知道確實戰場上擒殺一二人，對於天下大勢其實沒有太大影響，心中才稍感安慰，不那麼難過了。”
李光弼見到湘兒，奇道：“這不是湘兒娘子麼？你怎回來了？”
他聽江朔原原本本說過鑑真東渡，海上遇難之事，只道湘兒已葬身東海，沒想到卻平安回來了。
獨孤湘難得沒有饒舌，道：“李將軍此事說來話長，容後再稟，現下有緊急軍情回稟。”
李光弼笑道：“湘兒也有軍情？好，你快說於我知。”
獨孤湘道：“我從大河北面來，此處向東不到三十里，河水與此處大為不同，河中有無數沙洲，我騎馬從那邊渡河十分方便。”
李光弼問張奉璋道：“張裨將，你可知有這麼個地方？”
張奉璋叉手道：“確如這位娘子所言，那裡是藁城北岸，稱為縫壁，乃河岸如壁相縫，接在一起之意，藁城雖然背靠滹沱河，卻無險可守，就是因為河中沙洲的存在，夏季豐水季節，沙洲多沒於水下，此刻方是凌汛，水勢才起，常山城外雖已成冰河，彼處的沙洲卻幾乎切斷了河流，從那裡渡河會方便許多。”
李光弼皺眉道：“如此重要的地理，你怎不早和我說？”
張奉璋惶恐道：“是，是，確是標下慮事不周……”
李光弼旋即改作柔聲道：“原也怪不得你，你本非軍戶，武藝雖佳，卻不懂得攻殺戰守之法……”
獨孤湘道：“李將軍，你且慢教授兵書戰策吧，我從那邊渡河，卻見河對面有一座大城，只是城垣破敗荒廢，如同鬼城，但城中卻有人聲傳出，我好奇興起，悄悄潛入觀看，見有數千人馬正在埋鍋做飯呢，城裡的房子幾乎都倒塌了，野草長得比城外都高，有數千匹馬在四處吃草，看來這些人都是騎兵，我看著無趣就走了，如今想來，只怕是燕軍的援軍，等他們吃飽喝足就要來攻打常山了。”
李光弼大吃一驚，道：“竟然還有一支燕軍？”
此前朔方軍事先做了充足的準備，卻也沒能一口吃掉史思明的兩萬步騎，自己的傷亡亦十分慘重，李光弼這才下令網開一面，放走了燕軍。若那支燕軍的生力軍也是同羅騎兵或者曳落河，那可就大大不妙了。
萬幸兩支燕軍顯然互相不知道對方的位置和進展，否則若是方才鏖戰之際那支騎軍出現在戰場上，則後果不堪設想。
張奉璋道：“滹沱河北岸之城名九門，九門古城，始建於先秦戰國，趙武靈王曾在此地平原上築臺，以望齊、中山境，趙惠文王二十八年置城北九門大城，因城池設有九個城門，故得名九門。”
獨孤湘點頭道：“似乎確實有很多門，是不是九門我卻沒數過。”
張奉璋道：“之後九門歷經演變，漢晉時為九門縣，到了北魏，道武皇帝拓跋珪將九門城西北的安樂壘擴建成了真定城，遷常山郡治於此彼地，毗鄰的九門城便就此沒落了，九門城極其廣大，因為沒有足夠的駐軍與人口，衰落得也快，數百年來，已成荒城一座。”
李光弼聞言捻鬚道：“如此說來，這倒是我軍的機會。”
江朔問：“什麼機會？”
李光弼道：“趁其不備，突襲殲滅，以免史思明突然回返，與這支援軍合兵一處不利於我軍！”
江朔道：“可是朔方軍剛剛經歷了一場惡戰，我和湘兒跑三十里倒是毫不費勁，步軍的大哥們可就有點勉為其難了。”
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