電磁對沖的餘波漸漸平息，船體的震顫慢慢消退，控制艙裡刺耳的警報聲逐一熄滅，螢幕上的電流曲線緩緩回落至安全區間。所有人都癱坐在椅子上，大口喘著氣，後背的衣服早已被汗水浸透。有人脫力般靠在控制檯邊，手裡的檢測筆還沒放下，就已經閉上了眼睛。
對沖結束的第一時間，王海冰就帶著檢測隊下到艙底，沿纜線逐段做超聲探傷。三千米深度以上的礦物殼幾乎全碎了，碳炔芯體有三處出現微變形，最嚴重的地方截面形變了 7%，好在海狼合金的延展性夠強，沒出現斷裂。他們一邊用便攜修補裝置給受損段補塗防腐層，一邊統計損耗：一共消耗了 17 噸海狼合金纜線，樹脂注料用了 32 噸，核反應堆的燃料棒消耗了平時三天的用量。代價不小，但好歹守住了防線。
無線電裡再次傳來了林建國的聲音，比之前清晰了一些，卻也虛弱了很多。那股冰冷的金屬質感淡了幾分，多了一絲屬於人類的釋然。
“林遠…… 你真的把大門給守住了。” 林建國的聲音帶著輕微的喘息，“我終於可以確定，江南之芯交到你手裡，沒有走錯路。”
“二叔，你現在在哪？” 林遠抓著話筒，指節發白，眼眶裡佈滿了血絲。他努力剋制著情緒，聲音依舊平穩，卻藏著壓抑不住的顫抖。
“我在這根管子的最底端，一個你永遠也無法用雷達掃描到的地方，靠地心熱能維持的死人地盤裡。” 林建國的聲音越來越微弱，背景裡的機械運轉聲也變得斷斷續續，“我的維生系統早就和母機的控制邏輯鏈綁定了。你剛才那次高壓對沖，震碎了母機的第一層防禦，但它在徹底失效前，會啟動自毀程式，把我也一起帶走。”
“不要下來找我。” 不等林遠開口，林建國就打斷了他，“我留在這裡，就是為了等這顆火種被點燃的這一天。五十年了，我守了它五十年，終於等到有人能打破這套死規矩。”
林遠指尖摩挲著電臺的金屬外殼，忽然想起十五歲那年，叔叔在老廠區的實驗室裡給他講電感原理，隨手拿銅絲繞在鐵釘上做扼流圈演示。那時候他還笑說這是最笨的辦法，叔叔卻說，重工業的本質就是用笨辦法解決難問題，越原始的物理規律，越不會騙人。現在想來，他今天用的這招電感高壩，骨子裡還是叔叔當年教給他的那套邏輯。
“林遠，記住，那張主權時間表在月球。” 林建國的聲音忽然提了幾分，帶著最後的鄭重，“蕭若冰現在拿到了鑰匙，她想用那根繩子去和天上的系統交易，重新把人類鎖死在舊時代裡。你去月球，把那根繩子，徹底換成我們的鎖。”
“轟 ——”
電臺裡突然傳來一聲沉悶的爆裂聲，那是深海高壓閥門由於溫度突變發生自毀的動靜。緊接著，所有的噪聲都消失了，只剩下電流的沙沙聲。
訊號，徹底中斷了。
林遠握著已經沒有聲音的電臺，站在風雨如晦的甲板上，久久沒有說話。海風捲著雨水打在他的臉上，混著眼角的溼意滑落。三十年的生死相隔，他們以這樣的方式重逢，又以這樣的方式告別。但他沒有太多時間沉湎情緒，叔叔用五十年的堅守換來了這一次破局的機會，他不能浪費。
不知過了多久，林遠深吸一口氣，放下了手裡的電臺。他轉過身，臉上已經看不出多餘的情緒，只有眼神比之前更加堅定，像是淬了火的鋼。
天漸漸亮了。海面上的白霧在海流的沖刷下開始退去，朝陽穿透雲層，灑在方舟二號龐大的船體上。那層呈現古銅色光澤的玄武外牆，在朝陽的照耀下，閃爍著重工業特有的冰冷與堅硬。經過一夜的電磁對沖，船體表面多了不少灼燒的痕跡，卻依舊穩穩地矗立在海面上，像一座不會沉沒的堡壘。
甲板上，三千名工程師或坐或站，個個精疲力竭，滿身油汙與鐵鏽。有人靠在欄杆上閉目休息，有人蹲在地上檢查裝置，還有人在清點物資損耗。他們熬了整整一夜，拼掉了半條命，終於守住了這艘大福船，守住了深海里的根基。
陳墨坐在控制檯前，手指飛快地敲著鍵盤，核算本次對沖的能量資料和基地剩餘算力。深海資料艙的伺服器只波動了 0.3 秒就恢復了穩定，算力保有率 97%，幾乎沒受影響。他順手調出了登月艙的初步設計草案，基於現有的海狼合金和超導技術，只要把方舟二號的主反應堆拆下來改裝成推進核心，完全有能力造出可重複使用的深空運載器。他把草案同步到了林遠的終端，備註裡寫著：月面基地選址初步定在風暴洋，那裡有豐富的氦 - 3 和鈦鐵礦，足夠支撐初期建設。
林遠一步步走下船橋，走到眾人面前。他看著這些跟著他從江州一路闖到公海的人，看著他們臉上的疲憊和眼裡的光，抬起手，指向遠處的深藍海面。
“開船。” 他的聲音不高，卻清晰地傳到了每個人的耳朵裡，“我們去月海的最深處，去那上面，把那房東的門，給拆了。”
人群安靜了幾秒，隨即爆發出震天的歡呼。沒有人質疑這個決定，也沒有人畏懼前路的艱險。從馬六甲突圍到現在，他們闖過了一道又一道死關，早就沒有什麼能嚇住他們。上天入地，只要林遠一聲令下，他們就跟著往前衝。
船隊緩緩調整航向，向著馬里亞納海溝的更深處駛去。各部門同步運轉起來：工程組開始修復受損的纜線和船體，科研組推進登月計劃的細節論證，後勤組清點物資、調配補給。整支船隊像一臺精密的機器，高速運轉著。
就在這時，雷達員突然發出了警報。
“林董！西北方向發現高速目標！是一架大型直升機，掛著聯合國標誌，正朝我們過來！”
林遠走到雷達螢幕前，眉頭微蹙。聯合國的直升機出現在這片公海深處，顯然不是巧合。
“對方沒有回應我們的呼叫，強行闖入我們的警戒範圍。” 顧盼快速核對了飛行軌跡，臉色凝重，“他們的雷達系統好像也出了問題，完全是靠目視在往我們這邊飛，是強行降落的姿態。”
張強立刻帶著安保隊衝向停機坪，在周圍布了三道防線，防爆盾和非致命性武器全部就位，艦橋的火控系統也同步鎖定了直升機的航線。對方雖然掛著聯合國的旗，但誰也不敢保證裡面有沒有東和財團的人。張強對著對講機反覆確認各點位狀態，手指始終貼在扳機附近，不敢有絲毫鬆懈。
遠處的濃霧中，一架巨型直升機緩緩穿出雲層。機身上聯合國的徽章清晰可見，機身因為長時間飛行佈滿了風雨的痕跡，飛得搖搖晃晃，確實像是雷達失靈的狀態。它沒有理會精衛號的警告，徑直朝著停機坪的方向下降，顯然是鐵了心要降落。
“林董，要不要驅離？” 張強在對講機裡問道。
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