車輪碾過青石古道，發出沉悶而規律的聲響，將大理國都的繁華喧囂遠遠拋在身後。
王語嫣透過半卷的紗簾，凝望著車窗外不斷變換的景緻。蔥鬱的田野如同碧綠的絨毯鋪展至天際，遠山在薄霧中顯出黛色的輪廓，炊煙從散落的村寨嫋嫋升起，一派寧靜祥和的南國風光。
王語嫣的指尖無意識地劃過攤在膝頭的一本泛黃古籍——《經絡氣海論》。
這些日子，她幾乎將所有精力都沉浸在對人體奧秘的探索中。
“夫君親見金人蠻兵之力…那是純粹的、打破常理的肉身偉力。”她黛眉微蹙，心中念頭急轉，“尋常內力修煉之法，縱是天才，非數十年苦功，難臻宗師化境，更遑論抗衡那等非人存在…天龍戰隊所需，是能速成而根基不損、潛力無窮之法門…”
王語嫣纖細的手指在書頁複雜的經絡圖上劃過，試圖找到某種捷徑，某種打破常規的可能。
斜倚在對面軟枕上的洛十九，正閉目養神。長刀隨意地橫在膝頭，刀鞘古樸，隱隱透出一股沉寂的銳意。她的呼吸綿長而深邃，周身氣息內斂，如同蟄伏的火山。車轍每一次顛簸，都未能讓她有絲毫晃動。宗師境中期的修為，讓她對周遭一切保持著一種近乎本能的洞察。
“挑選種子…筋骨、悟性、心性…”她嘴角勾起一抹極淡的弧度，帶著些許玩味，“沒經歷過生死邊緣的掙扎，再好的苗子也是溫室裡的花。不知王爺的眼光如何…若盡是些只知苦練的木頭，那便無趣了。”
她的思緒飄忽，彷彿在篩選著記憶中那些曾在絕境中爆發出驚人潛力的面孔。
段無咎騎著墨玉獅子般的駿馬，行在車隊最前方。玄色便服勾勒出他挺拔如松的身姿，連日奔波的風塵並未掩蓋那份久居上位的沉穩氣度，反而更添幾分洗練。
段無咎目光沉靜地掃過道路兩旁辛勤勞作的農人、嬉戲的孩童、趕著牛車的老漢。每一次目光的掠過，都蘊含著常人難以察覺的審視。“根骨是否勻稱？氣血是否旺盛？眼神是否靈動？性情是堅韌還是油滑？”他強大的精神力如同無形的觸角，雖未刻意探查，卻已能隱隱感知到方圓數十丈內生靈的氣息強弱與特質。這是他在薊州血戰後精神力自然增長的結果。
“金蠻之力，源自血脈深處某種未知的異變…凡俗武學難撼其鋒…”困龍灘那鋪天蓋地的重拳、撕裂空氣的爪影、以及同袍在絕對力量下化為血泥的慘烈景象，如同烙印深深刻在他心頭，帶來的是前所未有的緊迫感。
“大理必須有自己的‘異變’！天龍戰隊的種子，必須能在最短時間內，激發出超越凡俗的潛力！哪怕…過程極端！”
他握韁繩的手不自覺地收緊了一瞬，眼神更加銳利。“昂——！”一聲低沉、悠遠、彷彿來自遠古的鐘鳴，穿透了層層疊疊的綠意，在群山之間迴盪，滌盪心神。車隊緩緩停下。
前方，一道彷彿亙古存在的巨大石階，如同天梯般延伸向上，消失在繚繞的雲霧深處。石階的盡頭，隱約可見一片恢弘古樸的殿宇群落，琉璃瓦在雲隙透下的陽光下閃爍著莊嚴的金光，飛簷斗拱如同蒼鷹展翅，欲破雲而出。正是大理武學聖地、段氏皇族根基所在——天龍寺！
一股難以言喻的莊重、肅穆、厚重如同山嶽般的氣息，從石階上方瀰漫而下，籠罩了整個車隊。即便隔著如此遠的距離，那股沉澱了數百年香火、無數高僧大德禪心佛韻的氣息，依舊讓所有人，包括段無咎在內，都不自覺地肅然起敬，心中升起虔誠之意。
“好一座佛國淨土！”王語嫣推開車門，望向那雲端寺宇，美眸中異彩漣漣。她雖精研百家武學，對佛門典籍亦有涉獵，但親身感受這天龍寺的磅礴氣象，依舊感到一種源自靈魂深處的震撼。
寺中蘊含的武學典籍與禪宗智慧，對她而言，是難以抗拒的寶藏。
洛十九不知何時已站在車轅上，抱刀而立。她微微眯起眼，感受著那股無處不在的“勢”。這股“勢”並非刻意釋放的威壓，而是無數代高僧精神意念與天地自然交融後自然形成的場域。在這種場域中，任何戾氣與殺意都會被無形地消弭、淨化。
“有點意思…”她低語，眼中慵懶之色褪去，取而代之的是一種面對真正強大對手時才有的慎重與審視。
此刻，石階之上，雲霧微動。七道身影如同從畫中走出，無聲無息地出現在視野之中。為首者，身披大紅織金袈裟，手持九環錫杖，寶相莊嚴，正是天龍寺方丈本因大師。他身後，本觀、本相、本參三位“本”字輩高僧並列而立，氣息淵渟嶽峙。再後，則是三位鬍鬚花白、氣息更為內斂深沉、輩分尤在“本”字輩之上的長老。七位高僧，代表著天龍寺當下最核心、最頂尖的力量。此刻，他們聯袂出迎，立於石階之巔，目光平和而深邃地望向下方的段無咎一行。沒有華麗的排場，沒有喧囂的迎接，這無聲的現身，本身就是天龍寺給予段氏嫡脈、當朝太子、更是武道宗師段無咎的最高禮遇！
段無咎翻身下馬，神態恭敬卻不卑不亢，對著石階之上的眾僧，躬身行了一個莊重的佛禮：“晚輩段無咎，攜侍從，拜見方丈大師及諸位長老！貿然前來，叨擾清修，還望海涵！”聲音清朗，蘊含著敬意和對這片聖地發自內心的尊重。
本因方丈臉上露出溫和的笑意，聲如洪鐘，卻又帶著撫慰人心的力量：“阿彌陀佛！太子殿下駕臨，天龍寺蓬蓽生輝。與殿下一別匆匆數年，殿下為國操勞，掃蕩邊塵，揚我國威，老衲與闔寺上下，皆感佩於心。”他目光掃過段無咎身後氣質迥異的王語嫣和洛十九，“請殿下移步禪院。”
在王語嫣和洛十九好奇又帶著幾分敬畏的目光注視下，段無咎在前，二女隨後，沿著那彷彿直通天際的石階，一步步向上攀登。每一步踏在冰涼厚重的青石上，都彷彿能感受到腳下這座千年古剎沉澱的歲月與力量。越往上，那股宏大、莊嚴、慈悲、智慧交融的獨特氣息便越是濃郁，令人心潮澎湃又不由自主地屏息凝神。
寺內古木參天，梵唄聲聲入耳，香菸繚繞，處處透著古樸與寧靜。往來僧侶見到段無咎一行，皆合十行禮，神態恭敬而自然，顯示出對段氏皇族的深厚認同與親近。
本因方丈引著眾人來到一處清雅的跨院。“二位女施主路途勞頓，可在此稍作歇息。寺中有齋堂、藏經閣等處，若有興趣，可著知客僧引領。”他對王語嫣和洛十九說道，安排既周到又保持了佛門清淨地的距離感。
隨即，本因方丈的目光轉向段無咎：“枯榮師叔，已在禪房靜候殿下多時了。”這句看似平常的話，卻讓段無咎心頭微微一震！枯榮禪師！多少年來一直是天龍寺真正的定海神針，在段氏輩分與修為皆深不可測，常年閉關參悟生死枯榮禪，極少見客。此刻為段無咎破例提前等候！
“有勞方丈師叔引路。”段無咎鄭重道。
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