用罷飯，她將碗筷收回食盒，依舊放在門外。此時天色微明，她整理了一下石青色的宮裝，撫平衣角，便推門走向後殿書庫。
書庫內，炭盆燒得正暖，墨香與紙香瀰漫，李太監已到了，見她進來，立刻迎上，臉上是熟稔的客氣：
“宋姑娘來了，今兒天冷，您屋裡炭火還足嗎？”
“足得很，謝公公惦記。”
明殊微笑頷首，數月下來，這安穩的飲食讓她原本有些單薄的身子悄然抽條，臉頰豐潤，透出健康的血色。
李太監心裡感嘆，若不是這身青衣，往那一站，有氣勢有身段，不知道還以為是哪位主子娘娘。
明殊不知道他心裡所想，她目光已投向新到的書函，自然而然地安排起來：“李公公，這批書札需先按翰林院送來的書目核對……”
她的聲音平和，條理清晰，不過數月，已然是此間事務的核心。李太監連聲應著，轉身便去吩咐蘇拉太監們搬動書函。
這時，棉簾一動，是錢老太監，他揣著暖手爐慢慢踱了進來。
他掃了一眼，見明殊氣色紅潤，衣著整潔，幾不可察地點了點頭，沙啞著嗓子問了句尋常的關懷：“這大冷天的，自個兒當心，莫要著涼。”
明殊也客氣的回話：“謝公公關懷，我省得。”
錢老太監不再多言，揹著手慢悠悠踱了一圈，便出去了。簾子落下，庫內復歸寧靜。
方才那簡單的對話，卻是心照不宣的確認——她值得這般的照顧，而她也必將不負所托。
景陽宮這方天地，以後也亂不了。
……
窗外北風捲著碎雪，打得窗紙簌簌作響，值房內卻暖意融融，一盆銀炭燒得正旺，映得滿室通紅。
錢老太監褪去了白日當值的嚴肅，只著一件半舊的深藍色寧綢夾襖，斜倚在鋪著厚毛氈的炕上。
炕桌上一盞油燈，燈光昏黃，燭火搖曳，映著他佈滿皺紋卻難掩精明的臉。
他徒弟李太監，恭敬地側坐在炕沿下的繡墩上，正執著一把錫壺，給師傅面前的酒杯斟酒。
酒是內務府特供的“玉泉酒”，清澈透亮，香氣醇和，桌上還擺著幾樣小菜：
一碟油汪汪的炸花生米，一碟切得細細的醬鹿肝，還有一碟蜜餞金桔。
錢老太監捏起一粒花生米，丟進嘴裡，嚼得咯嘣脆響。又端起酒杯，眯著眼抿了一口，長長舒了口氣，這才緩緩開口，聲音比白日更沙啞了幾分：
“這鬼天氣，喝口酒驅驅寒倒是正好。”他放下酒杯，目光落在徒弟身上，“今兒個叫你來，沒別的事，就是咱爺倆嘮嘮嗑。”
李太監忙欠身：“師傅您吩咐。”
錢老太監卻不急著說，先把手伸進炕桌抽屜裡，摸索出一杆尺把長的銅鍋玉嘴旱菸袋。
不緊不慢地塞上菸絲，就著炭火盆點燃了，深深吸了一口，吐出濃濃的煙霧，煙霧繚繞中，他的眼神有些悠遠。
