沈家的熱鬧尚未散盡，又一樁喜事緊鑼密鼓地操辦起來，劉丞相的嫡孫，要迎娶沈二小姐沈知薇。
這樁婚事，明眼人都的看得出來，劉丞相面對沈家的逼迫，只能低頭議親議和。他需要穩住沈家，為自己爭取喘息之機。
此事本來應是劉夫人操持，但她還記恨著沈二小姐推了女兒。一想到這樣的潑婦嫁到孃家，她就感到膈應。
但還是為了孃家，她都打算捏著鼻子應下來了，卻得知這件事被指給雲老夫人，由三小姐協助。
“老太爺說了，姑小姐都這麼大了，讓老夫人教著她，學些管家。”
前院回來的丫頭鸚鵡學舌，脆生生的聲音，模仿著誠國公的話，劉夫人這才不再皺眉。
“原來如此，看樣子，公爹是要給姑小姐相看人家了。”
劉夫人半躺在美人榻上，讓丫鬟給自己揉揉頭，自己則繼續嘀咕：“也罷，不給那個小賤人辦婚禮，我還樂得呢！”
……
婚禮當日，排場雖不及前幾日那般僭越，但奢華程度有過之而無不及。
沈知薇的嫁妝流水般被抬出府門，綿延數里，珠寶古玩田莊鋪面琳琅滿目，刻意彰顯著沈家的財力與聖眷。
新娘身著鳳冠霞帔，臉上不見多少羞澀，更多的是志得意滿。在她眼裡，皇室沈家劉家，都是一樣高貴的人家，如今嫁得丞相之孫，也不算辱沒她。
賓客依舊盈門，但氣氛卻比上次宴席多了幾分微妙，許多人臉上掛著僵硬的笑容，言辭謹慎，生怕說錯一句話，同時得罪雙方。
這場聯姻，並未帶來真正的和平，反而讓局勢更加詭譎。
劉家和沈家之間，最後只會留一個，就算他們真的想和好，皇室也不會同意。
沈嘯參加完孫女的婚禮，啟程回到邊關的那天，對自己的幼女道：“能交給你的，都已經趁著這個機會交給你了。真要到了那一天，找太子妃，她會給家裡庇護。”
“您也知道了？”
“這沒什麼，不過是比起做公主，更想做太后。”
“特別是她連公主，都不定能坐上。”
明殊慢悠悠道：“您現在拉不住沈家，劉家也拉不住自己家，祖父外祖父都靠不住，她只能死死拉住太子。”
“要麼把她拉上岸，要麼太子被她拉下去。”
“……你好像很瞭解她？”
“我不瞭解她，但我是瞭解每個野心勃勃的女人。”
……
老皇帝在一個冬夜悄無聲息地駕崩，國喪期後，太子蕭景宸順利登基，次年改元“景和”。
新帝登基，大赦天下，普天同慶。而對沈家與劉家而言，這更是喜上加喜，權勢的盛宴達到了前所未有的高潮。
新帝對兩家的倚重，到了毫不掩飾的地步，登基大典上，沈老爺子被加封為【鎮北王】，雖為虛銜，但名號之顯赫已極人臣。
沈皇后所出的皇長子，毫無懸念地被正式冊封為皇太子。
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