灰袍人在西北方向逃了五里。西荒漠的月色慘白，將沙地照成一片灰濛濛的鏡面。
他掠過一片低矮的沙丘時腳步踉蹌了一下，右臂上的三處凍傷已經結了一層灰色的薄冰，但冰層下面還在滲著暗灰色的血液。
每動一下，結痂的地方就會被重新扯開，那種鈍痛纏著整條手臂，像有東西從傷口往裡鑽。
他停下來回頭看了一眼來路。沒有人影，但那種被追蹤的感覺沒有消失——他能感覺到張逸群還在後面，不快不慢地跟著，像獵人跟著受傷的獵物等他耗盡體力。
他繞過一塊被風蝕出孔洞的岩石，背靠著冰冷的石壁滑坐下來。
灰霧從他掌心湧出，裹住手臂上那三道裂口，試圖將它們黏合在一起。！
但每次靠近傷口邊緣，灰霧就會被一層極淡的藍光彈開——
那是寒霜劍殘留的冰意，薄薄一層，卻像一道無形的牆。他試了三次，三次都被彈了回來，右臂上的灰血淌得更快了。
“不用費勁了。”張逸群的聲音從三十丈外傳來。
灰袍人抬起頭。張逸群站在一塊岩石上方，寒霜劍懸在身側，劍身上的冰霜在月光下泛著藍色的光。
他左臂的袖口被灼沒了，露出下面暗紅色的傷口，沒有癒合。
風從他身後吹過來，將他殘破的法袍下襬掀起來，露出腰間一道還在滲血的擦傷。
他的站姿算不上穩，但那雙眼睛很亮，像是在黑暗中燒著的東西。
墨靈兒從另一側繞到灰袍人的側後方，青霜劍已經出鞘，劍尖朝下，隨時可以刺出。
兩人成夾角，封住了他的退路——前方是張逸群，後方和側方是墨靈兒，唯一的缺口是那塊岩石本身，但那是死路。
灰袍人的目光在兩人之間快速移動了一下，最後落在張逸群身上，右臂垂在身側，指尖微微蜷曲，像是在積蓄力量。“你有東西在體內。不只是印章。你身上帶著一件活的。”
張逸群沒有回應。他腳下仙力一催，身形向前掠出，寒霜劍在空中劃出一道弧線，冰藍色的劍氣在地面上留下一道白線。
劍光斬過時，空氣裡凝出細小的冰晶，在月色下閃著碎鑽一樣的光，轉瞬又消散了。
灰袍人抬起左手，暗灰色的霧氣凝聚成一面盾牌。劍氣斬在盾牌上，裂開了一道縫，那裂縫從盾牌中央向兩邊蔓延，像乾涸的泥地第一次被雨水浸透時出現的紋路。
墨靈兒從側面切入，青霜劍從盾牌的裂縫中刺入，劍尖在灰袍人的肩頭擦過，帶出一縷灰色的血跡。
灰袍人後退一步，身體開始霧化。他的輪廓從邊緣開始模糊，像一幅被水打溼的畫，線條正在一寸寸化開。
灰霧從法袍的縫隙裡湧出，裹住他的軀體，試圖將他從實體中剝離出去。
張逸群等的就是這一刻。他左手探出，五指張開，掌心對準灰袍人正在霧化的軀體。
丹田中的乾坤鼎猛地一震——歸墟吞噬。一股無形的牽引力從′他的掌心湧出，像一隻看不見的手攥住了那些正在散逸的霧氣。
那種感覺不是拉，是吸——像拔開塞子的水桶，散出去的東西被猛地往回拽。
灰袍人的身體在霧化過程中被強行卡住，一半是實體，一半是霧氣，兩種形態互相拉扯，發出嘶嘶的聲響，像布料被慢慢撕裂，又像金屬在砂紙上反覆摩擦。
灰袍人的面容在實體與霧氣之間交替閃現，每一次實體出現時他的五官都扭曲著，嘴角繃成一條直線。
他抬起的右臂在劇烈顫抖，試圖將霧氣重新釋放出去，但每一次釋放都被牽引力拽回，像水流被倒吸回源頭。
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