凌空將最後一根尖嘯蘆葦塞進柵欄底的土縫，他仔細掩蓋好痕跡，確保這些枯黃的莖稈與周圍環境融為一體。
他後退兩步打量，三根蘆葦藏得都隱蔽，混在雜草、土縫裡，不湊近細看根本發現不了，這才滿意地轉身往村裡走。
腳下的土路被踩得結實，偶爾能看到村民晾曬的草藥鋪在石頭上，散著淡淡的苦味。
佈置妥當，他轉身朝著村落走去。
太陽已經開始西下，遠方的山巒輪廓在暮色中顯得模糊而深邃。
他邊走邊不自覺地觀察著村子周邊的地形，目光掠過那些起伏的丘陵和植被異常茂密的區域。
西側的樹林往深處去，地勢漸漸低了，能看到岩層裸露的痕跡，有些岩石的縫隙寬得能塞進一隻手，風吹過還能聽見 “嗚嗚” 的迴響。
隱隱讓他覺得……這種地形可能存在天然的溶洞或地下裂隙？
這個念頭一閃而過，並未深究。
剛靠近村口，一陣不同尋常的嘈雜聲便傳入耳中。
凌空眉頭微皺，加快腳步。
只見村中空地上聚集了不少村民，他們圍在一起，臉上帶著焦慮、恐懼和一絲不易察覺的排斥目光，焦點正是站在人群中央、顯得有些無措的伽剛特爾。
艾拉則在伽剛特爾身邊急得團團轉，不停地向村民們解釋著什麼。
“怎麼回事？”凌空分開人群，走到艾拉身邊低聲問道。
她指尖無意識地摳著衣角，語速放得慢，卻帶著掩飾不住的慌：“最先出問題的是圈裡的咩利羊。
昨天晚上，羊圈突然傳來一陣尖叫，我爹跑去看，發現羊都擠在角落，對著圍欄瘋狂撞，眼睛瞪得溜圓，像是看見什麼嚇人的東西。
我們檢查了半天，圍欄沒破，周圍也沒野獸的腳印，可那些羊到現在都不敢靠近圍欄，喂料都得把草遞到嘴邊。”
凌空皺了皺眉，這羊和地球的比起來，就是膽子大了點，其餘的沒有顯著差距，但能讓它們嚇成這樣，絕不是普通野獸。
“這還不算完，” 艾拉嚥了口唾沫，繼續說，“清晨，看守穀倉的老哈叔發現，儲糧少了三袋。你也知道，我們村子傾向於自給自足，糧食的盈餘不多。”
“一開始大家還以為是老鼠或者野獾偷的，可穀倉的門是鎖著的，窗戶也沒破，地上連個爪印都沒有。”
“伽剛特爾實力高強，或許他有這個能力.....”
“流言就這麼傳開了，” 艾拉的聲音更低了，“有人說是什麼精怪作祟，也有人說…… 是伽剛特爾乾的。恐慌得厲害。”
真正的轉折發生在老馬克發言後。
艾拉說到這兒，往曬穀場東側指了指 ，老馬克正坐在磨盤上，獨臂撐著膝蓋，臉色陰沉得能滴出水，周圍圍了幾個村民，都低著頭聽他說話。
“老馬克昨晚沒睡，後半夜的時候，他說在村西的柵欄外，看到一個巨大的黑影在徘徊。” 艾拉的聲音帶著點發顫，“他沒敢靠近，但他說那輪廓，絕對是食人魔 ，那麼高的個子，還有寬肩膀，除了食人魔，還能是什麼？”
怕凌空不理解，艾拉補了一句：“馬克在村子裡有威望。”
凌空看著這群情緒激動的村民，一股怒火直衝腦門。
這群人簡直不帶腦子！伽剛特爾那龐大的體型，要悄無聲息地溜進穀倉偷幾袋糧食？
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