陸寒星垂著頭，長長的睫毛像被雨打溼的蝶翼，輕輕顫動著。他攥著筷子的手指泛白，聲音細若蚊蚋，帶著剛經歷過飢餓又驟然湧上的滯澀：“三、三叔，我吃不下去了……”
秦愷坐在對面，看著侄子單薄得彷彿一陣風就能吹倒的身子，眼底漫開幾分疼惜與不解。他伸手，掌心帶著溫熱的溫度，輕輕撫過陸寒星柔軟的發頂，語氣帶著幾分篤定的哄勸：“怎麼可能？你被關在禁閉室那麼多天，水米未沾，剛才端上的麵條，你吃得狼吞虎嚥，連湯汁都扒了幾口，多餓啊，再吃點。”
指尖的暖意順著髮絲蔓延過來，陸寒星卻只覺得鼻尖更酸了些。他緩緩抬起頭，眼眶泛著淡淡的紅，卻死死咬著下唇，不讓那點溼意落下來，聲音裡帶著難掩的無奈與委屈：“真的吃不下了，三叔……”
腦海裡不受控制地閃過方才的畫面——秦思越穿著嶄新的藍白校服，揹著書包，蹦蹦跳跳地跑進來，興高采烈地說參加開學典禮，代表法律系講話。那樣鮮活明亮的模樣，像一根細針，輕輕刺破了他剛被一碗熱面熨帖好的心底。同樣是秦家的孩子，秦思越能安安穩穩地坐在教室裡讀書，而他，卻要被關在這座冰冷的宅院裡，日復一日地學那些繁瑣嚴苛的秦家規矩，稍有不慎，便是鞭痕與酷刑，連一絲喘息的餘地都沒有。委屈像潮水般湧上來，他用力眨了眨眼，將眼眶裡的溼意逼回去，指尖悄悄掐進掌心，逼著自己不許哭，不許在三叔面前示弱。
秦愷的手頓在半空，方才秦思越嘰嘰喳喳說開學典禮的模樣，忽然清晰地浮現在腦海裡。他看著陸寒星泛紅的眼尾、緊繃的下頜，還有那強裝鎮定的小模樣，心頭猛地一怔，隨即恍然大悟——這孩子哪裡是吃不下，分明是看了思越上學的模樣，觸景生情，心裡傷感了。
他收回手，又輕輕揉了揉陸寒星的頭，語氣放緩了些，多了幾分認真與許諾，聲音低沉而溫和：“三叔知道你心裡想什麼了。別怕，秦家沒給你退學，你大哥特意讓人去學校辦了請假，沒敢跟你說，怕你分心。你好好的，老老實實跟著張媽學規矩，說話、行禮、待人接物，都守著秦家的分寸，等你爺爺看在眼裡，滿意了，自然會讓你回學校，跟思越一樣，揹著書包去上學。”
“真、真的嗎？”陸寒星猛地抬起頭，眼底的委屈瞬間被狂喜取代，像蒙塵的星星驟然被點亮，連聲音都帶上了幾分顫抖的雀躍。上學，是他藏在心底最隱秘的期盼，是他在這座冰冷宅院裡，唯一能抓住的光。原來，他還有機會回到課堂，還有機會不用再日日面對那些冰冷的規矩和可怕的酷刑。一股滾燙的奔頭順著心底湧上來，驅散了所有的委屈與低落，他臉上瞬間有了血色。
不等秦愷再說什麼，陸寒星已經重新拿起了筷子，方才的滯澀與抗拒一掃而空，取而代之的是急切與歡喜。他大口大口地扒著碗裡剩下的麵條，哪怕有些涼了，也吃得格外香甜，彷彿那是世間最美味的佳餚。
秦愷看著他這副瞬間鮮活起來的模樣，忍不住哈哈大笑，笑聲裡帶著幾分欣慰。他瞥了一眼桌上早已涼透的麵條，皺了皺眉，轉頭對候在一旁的傭人吩咐道：“快去廚房，給五少爺再做一碗熱騰騰的牛肉麵，多放些牛肉和湯，再添一盤紅燒肉，加一碗白米飯，快點。”
“是，三老爺。”傭人恭敬地應了一聲，轉身快步退了出去。
秦愷收回目光，從手邊的博古架上取下一個古樸的青瓷酒壺，壺身刻著細碎的纏枝蓮紋樣，觸手溫潤。他擰開壺蓋，一股清甜的果香夾雜著淡淡的酒香撲面而來，緩緩倒在一個小巧的白瓷碗裡，殷紅的酒液澄澈透亮，像浸了蜜的石榴汁，看著格外誘人。
“來，喝點這個，解解膩。”秦愷將瓷碗推到陸寒星面前。
陸寒星抬眼一看，眼睛瞬間亮了。這殷紅的顏色，這清甜的香氣，分明就是上次江晚舟給他的“水果飲料”！那時江晚舟還笑著跟他說，這個喝起來甜甜的，不含酒，小孩子也能喝。他沒有絲毫防備，伸手端起瓷碗，仰頭就喝了一大口，清甜的滋味在舌尖化開，帶著淡淡的回甘，瞬間驅散了嘴裡殘留的麵湯味，舒服得他眯起了眼睛。
不多時，傭人便端著熱騰騰的飯菜走了進來。一碗牛肉麵冒著氤氳的熱氣，肥厚的牛肉片鋪在勁道的麵條上，湯汁濃郁，香氣撲鼻；一盤紅燒肉色澤紅亮，肥瘦相間，油光鋥亮，散發著誘人的醬香；還有一碗白白胖胖的白米飯，冒著熱氣。
陸寒星早已按捺不住，拿起筷子，大口大口地吃了起來。牛肉麵的湯汁暖了胃，紅燒肉的醇香在嘴裡化開，白米飯軟糯香甜，每一口都讓他覺得無比滿足。他吃得又急又香，嘴角沾了點醬汁，也渾然不覺，平日裡的拘謹與怯懦，此刻都被滿心的歡喜和飢餓衝得一乾二淨。
不一會兒，桌上的飯菜便被他一掃而空，碗底乾乾淨淨，連紅燒肉的醬汁都被他拌著米飯吃了個精光。他吃飽喝足，往後靠在椅背上，小手輕輕摸了摸圓滾滾的小肚子，臉上滿是愜意。又端起那碗“水果飲料”，仰頭再喝一大口，清甜的滋味順著喉嚨滑下去，渾身都暖洋洋的。
他忍不住彎起嘴角，開心地笑了起來，眉眼彎彎，眼底盛滿了星光，嘴角微微上揚，露出兩顆小小的小虎牙，稚氣又可愛，像是終於掙脫了所有的陰霾，找回了一點屬於孩童的鮮活與爛漫。
秦愷坐在對面，手裡端著茶杯，目光慈愛地落在他身上，眼底滿是溫柔與疼惜。看著這孩子難得露出這樣無憂無慮的模樣，他心頭微動，只盼著這孩子能真的安分守己，早日得到老爺子的認可，能少受些苦，能像尋常孩子一樣，擁有一段安穩快樂的時光。
