暮色闌珊酒吧
暮色闌珊，店名聽著頗有幾分文藝的頹唐與曖昧。門面不算張揚，深色的玻璃幕牆後透出昏暖迷離的光線。然而，進出的客人卻揭示著它內裡的乾坤——多是些衣著光鮮、神色間帶著某種心照不宣意味的中年男人，西裝革履，步履匆匆或故作沉穩地沒入那道門後。這裡，表面是提供酒水音樂的清吧，實則是京都地下一個頗有“名號”的隱秘色情場所，專為特定圈子提供“高階定製”服務。
Niktia 斜倚在二樓環形走廊的金屬欄杆旁，指尖夾著一支細長的女士香菸，卻沒有點燃，只是漫不經心地轉動著。她今天一身利落的黑色西裝褲配同色緊身吊帶背心，外罩一件剪裁精良的黑色短款皮衣，長髮鬆鬆挽起，幾縷碎髮垂落頸側，冷豔中透著幹練。她身旁站著的是銀狐手下頗為得力的“雪貂”，一個眼神靈活、面容略顯陰柔的女人。兩人正低聲交談，目光時不時掃過樓下大廳那些被誘騙或自願前來、此刻正強顏歡笑或茫然無措的年輕女孩們。
“新來的那幾個，姿色不錯，尤其是那個學舞蹈的，身段軟，客人喜歡。” 雪貂的聲音壓得很低，帶著估量貨品般的口吻，“按老規矩，七成歸我們和場子，三成給她們自己。哄著點，告訴她們做熟了‘私活’更多。”
Niktia 淡漠地“嗯”了一聲，眼神沒什麼波動。這套流程她太熟悉了。用高薪、輕鬆、快速致富的謊言，將那些涉世未深、或急缺錢的女孩誆來，稍加“培訓”，便推向那些出手闊綽、尋求刺激的富豪。女孩們用青春和身體換來微薄的三成收入，卻以為自己抓住了救命稻草或捷徑。而她和背後的人，則穩拿七成，坐享其成。骯髒，但利潤豐厚，且在這片灰色地帶運行了不短時間。
就在她目光無意識地掠過入口處時，一道身影的出現，像一顆投入平靜水面的石子，不，更像一道劃破昏暗的銳利閃電，瞬間攫取了她的全部注意力。
走進來的男人，穿著一身剪裁無可挑剔的深灰色手工西裝，面料在入口處稍亮的光線下泛著高階的啞光質感。他身姿挺拔，步履從容，僅僅是一個走進來的動作，就與周遭那些或油膩或故作深沉的“老闆”們拉開了雲泥之別。那不是普通豪門或新貴富豪用金錢堆砌出的浮誇貴氣，而是一種沉澱在骨子裡、與生俱來的尊榮與掌控感，自然而然地散發出來，彷彿他踏入的不是這藏汙納垢之地，而是某個需要他蒞臨審視的場所。
酒吧內部刻意營造的昏暗光線，巧妙地將大部分人的瑕疵模糊，卻似乎獨獨偏愛他。搖曳的彩燈和壁燈的光暈掠過他稜角分明的側臉，勾勒出英俊得近乎凌厲的輪廓。當他的臉稍微轉向大廳內部時，Niktia 的呼吸猛地一滯。
黑寶石般深邃明亮的眼眸，羊脂玉般冷白無瑕的肌膚，還有那形狀優美、色澤如同櫻桃般豐潤的唇……
這張臉！竟然和那個在暗礁會時，蒼白脆弱、如易碎琉璃般讓她偶爾也會晃神的 Shadow（陸寒星）有六七分驚人的相似！但眼前這人，截然不同。如果說 Shadow 的美是陰鬱怯懦、需要被保護的，那麼此人的英俊則充滿了陽光般的侵略性與絕對的自信。同樣的黑寶石眼睛，在 Shadow 那裡常常盛滿驚恐與空洞，在此人眼中卻閃爍著冷靜、睿智甚至略帶一絲玩味的光芒，彷彿能洞悉一切。同樣的白皙皮膚，在 Shadow 身上顯得病弱，在此人身上卻襯得他更加高貴冷峻。同樣的唇形，Shadow 總是緊張地抿著或無助地微張，而此人唇角似乎天然帶著一抹若有若無、掌控一切的弧度。
他更成熟，更沉穩，氣場強大得像一座移動的冰山，卻又奇異地吸引著所有目光。Niktia 目測他大約二十五六歲，正是男人褪去青澀、開始展現成熟魅力與絕對力量的黃金年齡。
Niktia 看得幾乎痴了。她對 Shadow 那張臉的痴迷，更多帶著一種對精美易碎品的佔有慾和玩弄心態。而眼前這個氣質天差地別的“相似品”，卻直接擊中了她內心深處某種連自己都未必清晰渴望的東西——強大、尊貴、掌控力，以及那份令人心悸的、帶著危險氣息的英俊。
一個打扮入時、負責招呼貴客的“小妹”見來了如此出眾的人物，眼睛一亮，立刻扭著腰肢就要迎上去。這是條大魚，誰都看得出來。
“等等。” Niktia 突然出聲，聲音不高，卻帶著不容置疑的意味。她將未點燃的香菸隨手丟進一旁的垃圾桶，攔下了那個小妹。
小妹一愣，看到是老闆娘親自出面，立刻識趣地退到一邊，眼中閃過一絲好奇。
Niktia 深吸一口氣，迅速調整了一下面部表情，將那份驚豔與瞬間湧起的複雜心緒壓下，換上一副優雅從容、略帶神秘感的職業笑容。她撫平了一下本就沒有褶皺的衣襟，踩著細高跟，步伐款款卻又目標明確地，朝著那個剛剛在吧檯旁高腳凳上坐下的尊貴男人走去。
秦冠嶼似乎剛點了一杯酒，修長的手指隨意搭在冰涼的吧檯面上。他彷彿對周遭投射來的各色目光渾然不覺，又或者根本不在意。當 Niktia 進入他視野餘光範圍時，他極其自然地、彷彿只是不經意地側頭，瞥了她一眼。
那一眼，看似平淡，卻銳利如刀鋒初現。
與此同時，他微微偏頭，對著隱藏在衣領下的微型藍牙耳機，用只有自己能聽到的音量，清晰而平穩地吐出幾個字：
“魚兒上鉤了。”
聲音落下的瞬間，Niktia 剛好走到他面前，臉上掛著恰到好處的、混合著欣賞與職業性的微笑，紅唇輕啟：“晚上好，先生。第一次來暮色闌珊？我是這裡的負責人，妮娜。有什麼可以為您效勞的嗎？”
獵手與獵物，在這片被慾望和罪惡浸染的昏暗光影中，正式照面。
