善，是一個貴族血緣的底色，德，則是百年貴族的金鑰！
秦家老宅，3月16日
秦承璋帶著兩個弟弟坐進那輛黑色邁巴赫時，車廂內靜得能聽見彼此的呼吸。三兄弟穿著統一的黑色家族制服，唯一的區別是衣襟上手工金線刺繡的墨竹——秦承璋的竹節遒勁挺拔，秦冠嶼的竹葉疏朗有致，而秦耀辰的則是新竹初綻的形態。
秦耀辰指尖微微發顫，他能清晰感受到雙生弟弟陸寒星在遠方傳來的情緒——那種被撕裂傷口的恐慌，如同冰水浸透骨髓。他不動聲色地將手攥成拳，指甲陷進掌心。這次回老宅，不再是往常那種走形式的家族會議。
車窗外的城市街景不斷後退，漸漸被郊區蒼翠的園林取代。初春的陽光透過防彈車窗，在秦耀辰的手背上投下斑駁的光影。他望著路邊迅速後退的銀杏樹，枝頭剛剛爆出的嫩芽在風中顫抖，像極了陸寒星此刻的心跳。
當邁巴赫緩緩駛過鑄有秦家族徽的黑色鐵門，老宅的全貌展現在眼前。這座佔地數十畝的皇家園林式建築群，白牆黛瓦間點綴著精心栽培的名貴花木。早櫻已吐出粉白花苞，百年羅漢松經過冬日的洗禮更顯蒼勁，幾株罕見的綠色梅花還在做著最後的綻放。春意在這座古老的宅邸中甦醒，卻驅不散瀰漫在空氣中的凝重。
三兄弟穿過三重庭院，腳步聲在青石板上回響。主堂的紫檀木大門敞開著，裡面已經坐滿了人。
秦世襄端坐在主位太師椅上，身著黑色家族制服，雙手交疊在一根紫檀龍頭杖上。他蒼老的面容如同雕刻般稜角分明，那雙看透世事的眼睛掃過每一個進入主堂的族人。
在他身下，兩排紅木座椅上坐著秦家老一輩的核心成員。最引人注目的是坐在輪椅上的秦世墨——秦世襄的兄長，年近九旬的著名書法家。老人膝上蓋著毛毯，枯瘦的手指在毯子上無意識地划著筆畫，彷彿還在練習他最擅長的狂草。他渾濁的眼睛偶爾抬起，掃過在場的年輕一輩，帶著某種難以言喻的深度。
小一輩的座位安排在離主位稍遠的位置。秦承璋率先在預留的四人桌前坐下，秦冠嶼和秦耀辰分坐兩側，空出的位置是留給尚未到場的秦弘淵。這張八人桌對面坐著秦愷和秦思越父子，他們微微頷首致意，表情卻不見往日的隨意。
女士們坐在另一側的圓桌前，秦思越的兩個姐姐秦瓊和秦瑜已經就座。秦瓊不時整理著腕上的翡翠手鐲，秦瑜則一直低聲和秦琸交談，緊繃的嘴角洩露了她的緊張。
整個主堂內，座次嚴格按照家族地位排列，每個人的表情都像是戴著一副精心雕琢的面具。偶爾有瓷器相碰的清脆聲響，很快又淹沒在壓抑的寂靜中。秦耀辰能感覺到數十道目光若有若無地掃過他們這一桌，像是在評估，又像是在等待什麼。
春風從敞開的門扉吹入，帶來庭院裡梅花的冷香，卻吹不散這一室凝重。家族命運的齒輪，正在這看似平靜的春日裡悄然轉動。
主堂內落針可聞，唯有檀香在空氣中靜靜盤繞。這時，坐在輪椅上、一直微闔雙目的秦世墨悠悠地開了口，他的聲音蒼老沙啞，卻像一塊投入死水潭的石子，激起了層層漣漪：
“二弟啊…”他喚著秦世襄，氣息有些斷續，“我這身子骨，近來是大不如前了…全靠著幾個孝順的子女在床前伺候，恐怕…恐怕都熬不過今日春光嘍……”
秦世襄眉頭幾不可察地蹙了一下，沉聲道：“大哥，你既知身體不適，又何必強撐著走這一趟？應該在家靜養才是。”
“靜養？”秦世墨忽然激動起來，喉嚨裡發出破風箱般的嗬嗬聲，引得他一陣劇烈咳嗽，身旁侍立的晚輩連忙為他撫背順氣。他緩過勁，渾濁的眼睛裡射出銳利的光，“這是險些讓我秦家遭遇滅頂之災、斷子絕孫的大禍啊！我怕…我怕你到了關鍵時刻，又…又把持不住，縱容太過！” 他話中所指，在場所有人都心知肚明——正是秦世襄那個無法無天的二兒子，秦妄。他顫巍巍地指著秦世襄，“上回…上回他膽大包天，偷換我秦家嫡系血脈，混淆宗祧，那般彌天大罪，你竟也只是高高舉起，輕輕落下！可這回不一樣！這是要遭天譴的！”
秦世襄的面色在燈光下顯得有些灰敗，他挺直的脊背似乎微微佝僂了一絲，聲音帶著壓抑的痛楚與決絕：“我知道！大哥，無需你再提醒。那個逆子…已被我鎖進了西邊最偏的房間，派人嚴加看管。從今往後，我秦世襄…與他恩斷義絕，再無父子情份！”
“善為根！家訓上明明白白寫著‘善為根’啊！” 接話的是秦世襄的三弟秦世豪，他捶打著桌面，痛心疾首，“可秦妄他…他這是把做人的根都丟了啊！如此狠毒，終究遭了報應，反噬到我秦家嫡系血脈身上！他想讓自己那上不得檯面的私生子頂替上來當秦家五少爺，把一個真正流著秦家血的孩子害得丟在鄉下自生自滅還不夠…另一個無辜的孩子，他…他居然敢給賣了？！” 秦世豪的聲音因憤怒而顫抖，“哪怕…哪怕他當時發發善心，給他找一戶好人家悄悄養著，也不至於造下今天這般孽債！我們秦家…秦家八百年來，何曾出過像他這般惡毒之人？！”
這時，位於右側尊位、女士座席上的一位老者開了口。秦家規矩，男左女右，以右為尊，家族中的女性，尤其是掌權的女性長輩，地位歷來崇高。說話的正是秦世襄的妹妹，秦詩韻。她已年逾八十，同樣坐在輪椅上，穿著一身肅穆的黑色家族制服，下身穿著黑色長裙，不同於年輕女孩為展露身材的短裙，她的穿著嚴謹而莊重，透著不容置疑的威儀。她的孫女秦玲安靜地站在她身側。秦詩韻一生未曾婚嫁，只有兩個女兒隨她姓秦，在家族中自成一股力量。
秦詩韻的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著冰冷的質問：“老哥哥，事到如今，說句不中聽的話，根子就在你過去的‘嬌縱’二字上！” 她目光如炬，直視主位的秦世襄，“秦妄那小子，之前在公司里拉幫結派、濫用職權、中飽私囊，鬧得烏煙瘴氣，你多少次都是睜一隻眼閉一隻眼！還有他那個不成器的私生子子夏天澈，仗著你的勢，在外頭到處闖禍，欺壓旁人，你又何曾真正嚴厲約束過？不過是輕描淡寫地視而不見！這才一步步養虎為患，釀成今日之禍！”
一番話，字字如刀，句句見血。
秦世襄放在紫檀木扶手的手猛地收緊，指節因用力而泛白。他深深吸了一口氣，那總是威嚴挺直的肩膀終於垮塌下來幾分，一種深徹骨髓的、混合著羞愧與劇痛的懊悔，重重地壓在了他的身上。他閉上眼，眼前彷彿閃過過往無數次對秦妄父子的縱容與包庇，那些被他一再忽略的警告，最終匯聚成了今日幾乎將家族推向深淵的滔天惡行。
堂內再次陷入一片死寂，只有眾人壓抑的呼吸聲，以及秦世襄內心那無人能聞的、轟然倒塌的聲音。
