蠟燭昏黃的光暈在凝滯的黑暗裡，一圈圈漾開，勉強勾勒出一個纖細窈窕的身影。空氣裡浮動著灰塵與陳舊木材的味道，此刻，卻又混進一絲極淡的、屬於女子的冷香。
腳步聲很輕，軟底鞋踩在積灰的地板上，像貓兒走過，與往日那些沉重、粗礪、充滿警告意味的皮鞋聲截然不同。陸寒星蜷在角落，最初的警惕被這異樣的輕柔攪動，他艱難地掀開眼皮。
光，近了。
先是看見一雙素色緞面的平底鞋，鞋尖上繡著小小的、幾乎看不見的纏枝蓮。往上是月白色旗袍的下襬，開衩處露出纖細的腳踝，在燭光下泛著玉似的微光。燭火跳躍著，攀援而上，掠過她握著銅燭臺的手，手指修長，指甲乾淨，然後照亮了她的臉。
是秦瑜。
她臉上沒有一絲波瀾，像一尊精心燒製的上等瓷器，美麗，冰冷。燭光在她黑寶石般的眸子裡跳動，那眼睛太過清澈，反而映不出任何情緒，只沉沉地倒映著地上狼狽不堪的人影。她居高臨下地看著他，像看一件沒有生命的物品。
陸寒星身上散發出的味道確實不好聞，汗液、排洩液，血汙、還有這禁閉室本身腐朽的氣息混合在一起。秦瑜細不可察地蹙了一下眉尖，用空著的那隻手，輕輕掩了掩鼻。這個動作帶著一種天然的、不容置疑的嫌惡，卻依舊做得優雅。
然後，她放下了掩鼻的手，從臂彎挽著的藤編食籃裡，取出一樣東西。是一張小小的、烤得微焦的圓餅，樸素，卻散發著最直接、最誘人的食物香氣。
這氣味，像一把鈍刀，猛地劈開了陸寒星被絕望和虛弱麻木的神經。他空洞了許久的眼睛驟然收縮，迸發出一種近乎野獸看到獵物般的光芒。有食物？！求生的本能瞬間壓過了一切。
他的視線死死鎖住那張餅，喉結劇烈地滾動了一下。然而，就在秦瑜蹲下身，將餅子遞到他面前時，他的目光，卻不由自主地順著那隻手，攀上了她的臉。
距離近了，燭光將她的容顏照得更清晰。那眉眼，那鼻樑，那抿著的淡色唇瓣……一種遙遠的、幾乎被遺忘的熟悉感，毫無預兆地擊中了他。不是在老宅會議上的驚鴻一瞥，而像是更久遠之前，在記憶混沌的底色裡，也曾有過這樣一道模糊而美好的影子。秦家的女兒，果然個個都是絕色，只是眼前的這一個，美得沒有溫度。
或許是被那熟悉感蠱惑，或許是被求生的慾望衝昏了頭腦，又或許，只是蟄伏在骨子裡的、某種本能的計算與試探——在秦瑜將餅遞到他唇邊的前一刻，陸寒星忽然仰起了臉。
骯髒汙穢的臉頰上，那雙重新聚起焦點的眼睛，直直地望向秦瑜冰冷的黑眸。然後，他扯動乾裂的嘴唇，露出了一個與他此刻境況全然不符的、甚至堪稱甜膩的笑容，用一種嘶啞卻刻意放軟、帶著奇怪依賴語調的聲音，輕輕喚道：
“姐姐，我餓。”
聲音在寂靜的禁閉室裡迴盪。燭火“噼啪”爆開一個細微的燈花，火光在秦瑜眼中猛地一跳。她臉上那完美無瑕的冰冷麵具，似乎在這一聲突如其來的“姐姐”面前，出現了一絲幾乎無法捕捉的裂紋。遞著餅的手，頓在了半空。
秦瑜捏著餅的手指幾不可察地收緊了一下，指尖微微泛白。那聲黏膩的“姐姐”鑽進耳朵，像一條冰冷的蛇滑過皮膚，激起她心底更深的厭惡。她甚至懶得再看那張故作天真的臉，只將目光投在他乾裂的嘴唇上，聲音又冷又硬，彷彿能掉下冰碴：“快吃。”
餅遞到了嘴邊，溫熱的氣息混合著麥香。陸寒星的注意力卻奇異地分成了兩半，一半被食物牢牢牽引，另一半卻不受控制地停留在眼前這張近在咫尺的、堪稱完美的臉上。昏黃的燭光柔和了她過於冷硬的線條，在她細膩的肌膚上鍍了一層暖色的光暈，長睫垂落，投下小片陰影。在飢餓與求生欲的催生下，一種近乎本能的、輕浮的念頭混雜著討好，未經思考便脫口而出：
“謝謝姐姐，”他咧開嘴，笑容刻意放大，帶著一種孩童式討好的甜膩，眼睛卻直勾勾地望著秦瑜，“姐姐真好看。”
這句話，在寂靜而汙穢的禁閉室裡，顯得如此突兀，甚至……刺耳。
秦瑜的動作，瞬間定格了。
她緩緩地、緩緩地抬起眼簾，那雙黑寶石般的眸子，此刻再無半分清澈的倒影，只剩下毫不掩飾的、冰冷的鄙夷，像鋒利的針，直直刺向陸寒星。她像是花了半秒鐘，才徹底消化這句在這種情境下堪稱荒謬的“讚美”。
隨即，一股被冒犯的怒火騰地竄起，燒掉了她最後一絲偽裝的平靜。
“你……”她深吸一口氣，胸口的旗袍料子微微起伏，聲音因為氣急而失去了平日的平穩，帶上了一絲尖銳的顫音，“都什麼時候了，還在這裡油嘴滑舌！你個小滑頭！”
話音未落，她捏著餅的手猛地一甩，像是要甩掉什麼骯髒的東西。那張圓餅脫手而出，在空中劃過一道短暫的弧線，“啪”地一聲，掉落在不遠處積著灰塵的地面上，甚至還微微彈跳了一下。
這還沒完。秦瑜似乎覺得這樣還不夠解氣，她上前一步，抬起穿著素緞平底鞋的腳，帶著一種與這雙鞋的雅緻全然不符的、近乎孩子氣的煩躁和輕蔑，對著那張餅踢了一腳。
鞋尖輕輕擦過地面，餅子咕嚕嚕滾到了更遠的角落，沾滿了更多的灰塵，停下不動了。
陸寒星完全怔住了。
他臉上的甜笑僵在那裡，漸漸風化、剝落，只剩下茫然和一絲猝不及防的錯愕。他眼睜睜看著到嘴的食物飛走，滾落，變得骯髒。那句在他貧瘠的、只遵循最原始生存邏輯的腦袋裡，純粹是“表達感謝加讚美對方以期獲得好感”的話語，竟引來這樣的反應。
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