“我…我……” 陸寒星被那駭人的目光釘著，喉嚨發緊，語不成句，“我只是……逢場作戲，我只是……” 他急於辯解，卻找不到任何能被眼前這些“體面人”接受的詞語。
“他是為了報復。” 一旁的秦霽冷冷開口，截斷了他的支吾，聲音清晰而客觀，不帶任何偏袒，“劉老闆那個女秘書，叫丁婷婷，是他高中同班，當年的校花。今天當著劉老闆的面，當眾揭他過去的短，嘲諷他。”
秦世襄眯起了眼睛，危險的光芒在那雙深邃如黑寶石的眼眸中閃爍。“哦——？” 他拖長了語調，彷彿終於找到了一個可以理解的、卻更令他嫌惡的動機，“怪不得。挺厲害啊，陸寒星。” 他身體微微前傾，那股久居上位的壓迫感幾乎凝成實質，要將堂下的人徹底看穿，“我看過資料，你那些高中同學，對你確實‘不怎麼樣’，霸凌，對嗎？”
他的聲音不高，卻像一把精準的解剖刀，劃開了陸寒星試圖掩藏的傷疤。“你心裡存著怨恨。” 秦世襄下了論斷，隨即話鋒陡然轉厲，如驚雷炸響，“可你想報復，也得看看場合！今天是什麼場合？！是秦氏談專案的正式場合！你現在是什麼身份？！是秦家的少爺！用那種下三濫的手段，去報復一個被人包養的小秘書，你要不要臉？！”
最後一句，幾乎是低吼出來的，帶著毫不掩飾的輕蔑。
陸寒星被這劈頭蓋臉的斥責砸得一哆嗦，本能地求饒：“爺爺，我不敢了！我再也不敢了！”
輪椅上的秦世墨卻緩緩搖頭，蒼老的聲音透著深深的不信任：“你？你的話，我可信不過。你這孩子，心思最深，膽子最大，也最是滑頭。不收收你這顆野慣了的心，早晚還得惹出大禍來！”
秦世襄冷哼一聲，表示贊同：“大哥說得對。那依你看，這次怎麼辦？家法他是嘗過厲害了，看來皮肉之苦還不夠。”
秦世墨沉吟片刻，渾濁的眼睛裡閃過一絲厲色：“家法是疼在身上，祖宗留下的警醒之言，得刻進他心裡。思過堂，如何？”
“思過堂？” 秦世襄眉頭一動。
“對。讓他跪在那兒，對著祖宗，一句一句地背，一筆一筆地抄！尤其是秦典老祖宗帝師的那幾段訓誡，關乎修身、克己、持正的，讓他背到骨子裡！”
“跪著？！” 陸寒星猛地抬起頭，臉上血色盡褪，驚懼之下竟脫口而出：“不要！”
“不要？！” 秦世襄的聲調陡然拔高，怒極反笑，“看來你是想去後面的禁閉室，關上三天三夜，只給清水了？”
禁閉室的陰冷黑暗彷彿瞬間籠罩過來，陸寒星嚇得渾身汗毛倒豎，慌忙搖頭，聲音帶了哭腔：“我去……我去思過堂……”
“哼！” 秦世襄重重一拂袖，“阿威！帶他去！把他身上的衣服給我剝了，換上身素淨的薄綢中衣！讓他跪在思過堂的青磚地上，老老實實地抄！一個時辰後，我親自過去，你大爺爺也會來考校！背不出一句，今晚就別想吃飯！跪不滿一個時辰，明天加倍！”
“啊？！” 陸寒星又是一聲絕望的低呼，膝蓋已經開始隱隱作痛。
“啊什麼啊？！” 秦世墨用柺杖重重杵了一下地面，厲聲道，“你這小滑頭，知不知道為了看住你、教好你，秦家上下，你大哥、你霽堂哥，還有我們這兩個老骨頭，費了多少心思！多少雙眼睛盯著你，就怕你再行差踏錯！”
陸寒星死死咬著下唇，把頭埋得低低的，用幾乎只有自己能聽見的聲音，不甘又委屈地嘟囔：“……我也不喜歡被這麼多人盯著……”
“你嘟囔什麼呢？！” 秦世襄耳力極佳，厲聲喝問。
“沒…沒什麼！” 陸寒星慌忙否認，後背驚出一層冷汗。
“阿威！” 秦世襄不再看他，彷彿多看一眼都嫌汙了眼睛。
一直如影子般守在門口的管家阿威立刻應聲上前，面容肅穆：“是，老爺子。” 他走到陸寒星身邊，聲音平板無波，卻帶著不容抗拒的力量：“五少爺，請吧。”
一直沉默站在秦世襄身後，輕輕為祖父捶著背的秦承璋，此時才低聲勸慰：“爺爺，您消消氣，彆氣壞了身子。”
秦世襄長長吐出一口濁氣，疲憊地揉了揉眉心，目光掃過被阿威帶走的那個單薄背影，厭惡之情溢於言表，低聲對秦承璋道：“看見就心煩！真真是個礙眼的小東西！”
陸寒星被阿威半引半押著，走向那座位於老宅最深處、常年檀香繚繞、光線幽暗的思過堂。每一步，都像是走向一個冰冷而屈辱的刑場。身後主堂裡的燈火與議論漸漸遠去，前方只有沉重的、彷彿亙古不變的寂靜，和即將到來的、漫長得令人絕望的懲罰。
