晨光初透，老宅的清晨有一種被時光浸透的靜謐。陸寒星醒得極早，或者說，他睡得並不沉。窗外那株西府海棠，昨日還是含苞，一夜之間竟真的頂出了幾簇嬌嫩的花骨朵，淡粉的尖端怯生生地探在深褐枝頭，襯著青灰色的簷角，像一幅未乾的工筆。
他迅速起身洗漱。傭人早已備好溫度恰好的熱水和潔具，安靜地侍立一旁。阿威捧來的衣服讓他眉頭幾不可察地動了一下——那是一套質地柔軟、顏色清淺的粉紫色中式春裝，立領盤扣，袖口與衣襟處用同色絲線繡著疏落有致的折枝海棠，針腳細密，顯然是特意訂製。
“阿威，”陸寒星看著那抹過分柔和的顏色，語氣裡帶點認命般的無奈，“我又不是小姑娘，非得穿這麼粉的？”
阿威咧嘴一笑，露出一口白牙，將衣服展開：“五少爺，這話說的。這顏色多襯您啊，乾乾淨淨，文文氣氣，正合‘鄰家弟弟’的乖巧模樣，老爺看了肯定喜歡。”旁邊另外三名保鏢也跟著低笑起來，氣氛輕鬆，卻帶著某種心照不宣的意味。
陸寒星沒再反駁，沉默地換上了衣服。布料貼身，剪裁合度，行動間並無束縛，卻彷彿有另一層無形的桎梏隨之而來。傭人上前，用吹風機將他半乾的短髮梳理得蓬鬆服帖，額髮柔順地垂在眉前，削弱了眉宇間最後一點可能殘留的銳利。阿威又取來一枚精巧的紫色海棠絨花，別在他左胸衣襟上，最後將一串光澤溫潤的紫檀木珠串戴在他腕間。珠串微涼，帶著淡淡的檀香。
鏡子裡的人，粉紫衣衫，眉眼低順，配上那胸前的絨花與腕間珠串，活脫脫一個從舊式畫卷裡走出來的、被規矩細細雕琢過的富家公子哥兒，與昨日收下金筆金錶、即將踏入商界的“五少爺”判若兩人，更與傳聞中那個“野性難馴”的過去毫無關聯。
他深吸一口氣，轉身走向主堂。
秦世襄已經端坐在主位太師椅上，手裡捧著一卷泛黃的古籍，老花鏡架在鼻樑上。晨光從雕花窗欞斜射進來，在他深色的綢衫上投下斑駁的光影，顯得威嚴而沉靜。聽到腳步聲，他並未抬頭，只等陸寒星走到堂中，規規矩矩地躬身行禮，道了聲“爺爺晨安”，才緩緩將目光從書卷上移開。
目光如實質般在陸寒星身上掃過，從那粉紫的衣衫，到胸前的海棠絨花，再到低垂的眼睫和無可挑剔的站姿。秦世襄臉上沒什麼表情，只微微頷首，聲音平穩而嚴肅：“嗯。去吧，書房裡，先把《君子治家格言》和《秦氏家規》裡關於修身齊家的段落各抄錄背誦十遍。靜心，凝神。”
“是，爺爺。”陸寒星的聲音不高，帶著順從。
“管家，”秦世襄朝一旁侍立的老者示意，“看著五少爺。規矩，一絲也不能錯。”
“是，老爺。”管家躬身應下，聲音平板無波。
陸寒星再次微微躬身，這才轉身，跟著管家退出主堂，沿著迴廊向專為他闢出的書房走去。他步子邁得不大，粉紫色的衣襬隨著動作輕輕晃動，背影在晨光拉長的廊柱影子間，顯得異常單薄而……馴良。
直到那抹粉紫色消失在月洞門後，秦世襄才摘下老花鏡，擱在旁邊的紫檀小几上，嘴角慢慢扯開一個極淡的、難以形容的弧度。他端起手邊的青瓷蓋碗，吹了吹浮沫，啜飲一口。
“父親，看什麼呢？這麼入神。”三子秦愷不知何時走了進來，順著父親剛才的目光方向望了望，瞭然一笑。
“哼，”秦世襄從鼻子裡哼出一聲，將那點笑意壓了下去，取而代之的是一絲混合著感慨與餘怒的複雜情緒，“這小滑頭……表面功夫是做得越來越像樣了。乍一看，倒真像個知書達理的。”
秦愷扶起父親，朝院子裡的涼亭走去：“那是父親教導有方。總算把那些扎人的刺給磨平了，也不再張牙舞爪。剛回來那會兒，可是夠您頭疼的。”
提到“剛回來那會兒”，秦世襄的臉色沉了沉，顯然想起了極不愉快的回憶。涼亭石凳微涼，他坐下，看著石桌上早已擺好的棋盤，手指無意識地摩挲著一枚溫潤的黑玉棋子。
“何止是頭疼，”秦世襄的聲音低了幾分，帶著冷意，“關進禁閉室，足罵了大半個月。指著我鼻子，一口一個‘老混蛋’，‘秦世襄你這老混球’……罵得那叫一個花樣百出，中氣十足。祠堂祖宗牌位前都敢蹦起來嚷嚷‘破規矩’。” 他說著，自己都氣笑了，搖搖頭，“渾得跟頭沒套籠頭的小野豹子似的，油鹽不進。”
秦愷執起白子，輕輕落在棋盤一角，笑道：“所以父親才更得下功夫雕琢不是？您看現在，讓他穿粉的戴花的，背那些老古董，他不也乖乖去了？下午秦姿還要來教他更細緻的禮儀，她可是厲害的，一步步來。玉石再硬，總也能琢成器。”
秦世襄盯著棋盤，落下一枚黑子，發出清脆的“啪”聲。“雕琢是雕琢，”他慢悠悠地說，目光卻銳利，“就怕是表面光了，心裡頭那點野火還沒滅乾淨。這小滑頭，心思深著呢。” 他頓了頓，像是自言自語，又像是對兒子說，“不過……能裝得像，肯裝，也算是個進步。走吧，陪我好好下完這盤。讓小滑頭跟那些之乎者也磨去吧，翻不了天。”
涼亭裡，茶香嫋嫋，棋局漸開。而另一側的書房中，窗戶半開，對著那株含苞的海棠。陸寒星端坐在寬大的書案後，面前攤開著線裝古籍，手握毛筆，一筆一劃，臨摹著古老的訓誡。陽光灑在他粉紫色的衣袖上，繡著的海棠暗紋若隱若現。他垂著眼，神情專注，唯有腕間那串紫檀珠子，在他懸腕運筆時，隨著極細微的動作，一下，又一下，無聲地摩挲著光潔的皮膚。
