十月八日，清晨七點剛過，病房的遮光窗簾還嚴嚴實實地拉著，只有邊緣透進來一線灰濛濛的天光。秦寒星昨晚沒睡床，依舊在時葵床邊的地毯上鋪了條毯子，半靠著床沿閤眼。陪產假已經休了大半，他習慣了這種睡法，用他的話說——“她翻個身我能知道，她哼一聲我能醒，比監護儀好使。”
七點四十分的時候，時葵在睡夢中皺起了眉。
那種痛是從骨縫裡鑽出來的，和之前所有的假性宮縮都不一樣。它來得很猛，像是一隻無形的手從內部攥住了她的整個腰腹，用力地、持續地擰絞。時葵從淺眠中被硬生生拽了出來，下意識地蜷了一下身體，但肚子太大，蜷不起來，只能死死抓住身下的床單，喉嚨裡溢位一聲壓抑的呻吟。
“寒星……”她的聲音又輕又啞，像是被人掐住了脖子。
秦寒星幾乎是彈起來的。他在地毯上睡了大半宿，半邊身體都是麻的，但意識在聽到她聲音的零點幾秒內就完全清醒了。他單膝跪在床沿邊，俯身去看時葵的臉——那張原本白皙的臉上此刻沒有一絲血色，額前的碎髮被汗水浸溼，貼在皮膚上，嘴唇被咬得發白。
“疼？”他問了一個明知故問的問題，聲音卻穩得不像話。
時葵沒力氣回答，又是一波宮縮襲來，比剛才更劇烈，她整個人繃緊了，一隻手死死攥著秦寒星的衣領，另一隻手摳著床墊，指節泛白。秦寒星感覺到她的手在發抖，那種抖不是冷的，是痛的。他沒有猶豫，按下了床頭的呼叫鈴，然後大步走出病房，幾乎是跑著去了護士站。
仁愛醫院婦產科的護士站就在走廊盡頭，值班護士正在整理病歷，一抬頭就看到秦寒星大步流星地走過來。這位秦家五少爺在醫院住了快一週了，護士站的姑娘們早就熟悉了他的氣場——平時冷著一張臉，說話簡短，從不拖泥帶水，但唯獨提到時葵的時候，那雙眼睛裡的溫度會驟然升高。
“我太太疼得很厲害，麻煩過去看看。”秦寒星的語氣聽不出慌亂，但值班護士注意到他連病房門都沒來得及關嚴實就過來了，這不符合他一貫的作風。
那名護士立刻放下手裡的東西，叫上另一位值班護士，推著便攜檢查車快步跟了過去。
病房裡，沈佳麗也已經醒了。她昨晚沒回秦家別墅，直接在病房的沙發上湊合了一夜。聽到女兒的聲音，她立刻從沙發上坐起來，頭髮都沒來得及攏，就快步走到床邊握住時葵的手。
“媽……好疼……”時葵的聲音帶著哭腔，眼眶紅紅的，眼淚在眼眶裡打轉卻沒有掉下來。她從小就不是愛哭的性子，沈佳麗知道，女兒這是真的疼得受不了了。
“沒事沒事，媽在呢，寒星去叫護士了。”沈佳麗一邊說一邊用紙巾給女兒擦汗，手很穩，但眼底的心疼怎麼都藏不住。
值班護士和另一位護士很快進來了。秦寒星跟在後面，順手把病房門關上，走廊裡兩個保鏢自動站到了門口兩側。護士走到床邊，讓時葵平躺下來，戴上手套準備做內檢。她動作很輕，一邊檢查一邊觀察時葵的表情。
“宮口還沒開。”護士收回手，語氣專業而平靜，“一指都沒開呢，宮頸管還在消退中，產程還沒正式啟動。”
秦寒星站在床尾，聽到這句話的時候，臉上的表情出現了一瞬間的空白。他像是沒聽懂一樣，微微偏了一下頭，聲音比平時低了半個調：“……沒開？那她為什麼這麼疼？”
那種疼，他親眼看到的。時葵的整個身體都在發抖，汗水把病號服的後背都洇溼了，她咬著嘴唇的力度大到秦寒星擔心她會咬破。他甚至在那一瞬間想過，如果可以選擇，他寧願疼的是自己。
護士見慣了第一次當爸爸的家屬這種反應，忍不住笑了笑，語氣耐心又帶著點過來人的調侃：“五少爺，生孩子就是這樣子的呀。開指的過程本來就疼，從沒開到開一指，初產婦平均要五六個小時呢。等到開三指以後上了無痛就會好很多，開指速度也會快起來。”
“五六個小時？”秦寒星重複了一遍這個數字，眉頭擰成一個川字，“一直這麼疼？”
“宮縮會越來越頻繁，強度也會越來越大。”護士如實回答，看了看秦寒星的臉色，又補了一句，“但是這是正常的，說明產程在推進。時女士的身體素質很好，寶寶的位置也正，順產條件很不錯的。”
時葵躺在床上，聽到“五六個小時”這幾個字，眼淚終於沒忍住，順著眼角無聲地滑了下來。不是因為脆弱，是因為絕望——現在就已經疼成這樣了，還要再撐五六個小時才能開一指？那開到十指要多久？
秦寒星幾乎是瞬間就移動到了她身邊，彎腰湊近她的臉，拇指輕輕擦去她眼角的淚。他的手指微涼，觸感卻極輕極柔，像是怕弄碎什麼似的。他沒有說什麼“別怕”“忍一忍”之類的話，因為他知道那些話沒用。他只是安靜地擦著她的眼淚，然後用乾燥的手掌覆上她的額頭，感受著那上面細密的汗珠。
沈佳麗在一旁看著，心裡五味雜陳。她當然心疼女兒，但作為過來人，她比誰都清楚順產和剖腹產之間的差別。當初時葵懷孕六個月的時候，她就明確跟女兒和女婿表過態——能順產儘量順產。
“葵兒，”沈佳麗握住女兒的另一隻手，聲音溫和卻篤定，“疼是疼了點，但熬過去就沒事了。媽生你的時候也是順產，生了十幾個小時呢，你看媽現在不也好好的嗎？順產恢復快，生完當天就能下地，對孩子也好。”
時葵閉了閉眼，沒說話。她知道媽媽說的是對的，但理智上的認同和肉體上的疼痛是兩碼事。
護士在旁邊整理檢查器械，順口接了一句：“沈女士說得對，剖腹產雖然當時不疼，但術後恢復慢，肚子上留疤不說，產後宮縮痛、傷口痛、排氣、下床，哪一樣都不輕鬆。能順產的話還是順產好。”
沈佳麗點了點頭，目光落在女兒平坦的小腹上——當然現在不平坦，但她想的是更長遠的事。她的眼神變得有些深遠，像是在盤算什麼，又像是在做一個母親才會做的那些精密的計算。
