燭火搖曳，映照著牌位上的字跡，彷彿父母與兄長的音容笑貌就在眼前浮現。
他緩緩屈膝，跪在蒲團之上，神情莊重而肅穆。
“父親、母親、兄長，洛恆今日歸來，心中滿是感慨。”
白洛恆的聲音低沉而喑啞：“朝堂風雲變幻，孩兒直言進諫，卻不想觸怒皇帝，恐將面臨懲處。但洛恆從未後悔，只因這是我身為臣子的職責，只是還有可能要被貶出京城的，甚至可能會被皇帝所下旨誅滅。”
他微微抬起頭：“只是，如今大楚局勢危急，邊疆戰事吃緊，皇帝卻沉迷後宮，不理國事。依我看，大楚國祚不久將亡，但無論最後會如何，終究是孩兒辜負了你們，孩兒沒有做到心中一直想做的事，若是可以，孩兒想現在就想見到你們，這紛擾繁雜的局面，孩兒也不想再摻入！”
言罷，他對著牌位重重地磕了三個響頭，額頭觸碰到地面，發出沉悶的聲響。
恰在此時，府門被敲響，白洛恆緩緩起身，深呼一吸，心中也明白了來者何人。
他走出大堂之中，開啟府門，果真見外面已有宣旨大臣和兩名禁衛軍站在身旁。
他們走入院中，朗聲說道：“白大人，陛下手敕在此，請速速接旨！”
白洛恆神色平靜，整了整衣冠，緩緩跪下，恭聲道：“臣白洛恆接旨。”
宣旨大臣展開聖旨，高聲宣讀：“大楚皇帝詔曰：兵部尚書白洛恆，不知尊卑，竟敢當庭頂撞朕，言辭狂妄，擾亂朝堂。朕念其曾為朝廷效力，網開一面，免去尚書之職，現貶為朔州刺史，即刻逐出京城，前往朔州任命。沒有朕的詔命，不得擅自回京，若有違抗，嚴懲不貸。欽此！”
白洛恆心中一沉，但卻又帶有幾分驚訝，面對自己被撤職，早有預料，但面對皇帝還將他任命為朔州刺史，著實令他有些意外。
但他旋即恢復鎮定，接過聖旨，叩首謝恩：“陛下聖明，臣領旨謝恩。”
說罷，他緩緩起身。
宣旨大臣收起聖旨，看向白洛恆，眼神中帶著幾分複雜，似有惋惜，又似有感慨，輕聲說道：“白大人，陛下此舉也算留了餘地，朔州如今形勢複雜，還望大人到任後，能有所作為。”
白洛恆微微點頭，神色凝重：“多謝大人提醒，洛恆明白。”
言罷，他目送宣旨大臣與禁衛軍離去。
獨自回到大院之中，他深呼一吸，望著上方清澈的藍天，神色顯露出幾絲輕鬆……
白洛恆轉身回到大堂，再次對著牌位深深一揖。
“父親，母親，兄長，孩兒雖被貶斥，卻得保性命，更能前往朔州——那裡離北疆不遠，總能為守土保民盡一份力。”
他指尖輕撫過牌位邊緣的紋路：“或許這便是天意，讓我避開京城的渾水，去做些實實在在的事。”
暮色漸濃時，他已將簡單的行囊收拾妥當。
換上一身素色長衫，褪去官服的繁複，倒添了幾分清朗。
