白洛恆望向北方，目光深邃：“他是草原的敵人，卻也是燕然部曾經的可汗。將其首級送回，是告訴草原各部，大周能滅燕然，亦能容草原。若安分守己，便可共享太平；若再敢南侵，默哆便是前車之鑑！”
周雲慶恍然大悟，躬身道：“陛下仁厚，臣佩服！”
白洛恆微微一笑，將木盒交給內侍：“此事便交由周將軍安排，務必讓草原各部看清大周的態度。”
他轉身面對眾人，聲音陡然提高：“傳朕旨意，三日後，於皇城大安宮擺宴，廣邀文武百官、楚室宗親，犒勞三軍將士，嘉獎此次收復漠南的有功之臣！”
“陛下聖明！”
歡呼聲再次掀起，此時百姓們沿街跪拜，手中的紅綢揮舞不停。
周雲慶望著這一幕，忽然想起黑風口的屍山、臨江城的殘垣、細柳城的風雪，那些曾經的慘烈，在此刻都化作了值得。
他轉頭看向陳綽三人，四人相視一笑，眼中盡是釋然。
白洛恆牽著白乾的手，走上城樓。
晨光穿透雲層，將御京城染成一片金黃，遠方的農田裡，已有農人開始翻耕土地，新的種子正等待著春天。
“乾兒！”
他指著城下凱旋的大軍：“你記住今日的場面。這些將士用鮮血換來的安寧，將來，便要由你來守護。”
白乾用力點頭，小臉上滿是鄭重：“兒臣記住了！”
他望著周雲慶等人被百官簇擁著走進朱雀門，忽然明白母后說的“超越”是什麼意思，不是比父皇更能打仗，而是讓這樣的凱旋，不再需要鮮血浸染。
三日後，大安宮燈火通明。
殿外的白玉階下，禁軍列陣，甲冑如霜。
殿內，百官按品級就座，楚室宗親位列在席，臉上雖有複雜，卻不敢有絲毫怠慢。
周雲慶一身朝服，與自己的夫人同坐一席，眉目傳情，彷彿褪去了此前在戰場上的冷肅殺氣，坐在首座。
陳綽、李進、劉積分坐兩側，與昔日的袍澤舉杯相慶，眉宇間盡是豪情。
白洛恆攜裴嫣登上主位，白乾立於身側。
樂師奏響《凱旋樂》，鐘鼓齊鳴，震得大殿的席位上都在震動。
“諸位愛卿！”
白洛恆舉起酒杯：“今日這杯酒，敬北伐的將士們！敬收復的漠南！敬我大周的萬里河山！”
“敬陛下！敬河山！”
眾人舉杯，酒液入喉，帶著滾燙的暖意。
周雲慶起身，捧著酒杯走到殿中：“臣有一言，願與陛下、與諸位共勉！”
他聲音洪亮：“漠南光復，只是開始。他日，我大周不僅要守好漠南，更要讓中原的炊煙，飄遍草原；讓漢家的禮樂，傳遍四方！”
白洛恆眼中精光一閃，朗聲道：“周將軍所言，正是朕之所願！來，再乾一杯！”
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