白乾還是搖頭，終於忍不住抬起頭，眼中閃爍著興奮的光：“都不是！父皇說，明日起，讓兒臣隨他一同上朝，參與議事呢！”
“真的？”
裴嫣的眼睛一下子亮了，猛地坐直了些，因動作太急，胸口微微起伏著：“陛下讓你去朝堂了？”
“嗯！”白乾用力點頭，聲音裡帶著抑制不住的驕傲。
“父皇說，讓兒臣在一旁看著，熟悉朝政，還說……還說要溫老師每日考較兒臣呢。”
裴嫣定定地看著他，眼中漸漸蒙上一層水汽。
她的孩子，那個剛生下來時皺巴巴像只小猴子的孩子，那個總愛跟在她身後喊“母后”的孩子，如今竟要踏入那座長生殿，學著分擔家國重任了。
“好，好啊……”她的聲音有些哽咽，連忙用帕子擦了擦眼角，握住白乾的手，力道比剛才重了些。
“我的乾兒，長大了。”
白乾見她落淚，心裡一慌，連忙道：“母后若是不想讓兒臣去，兒臣……兒臣便不去了。”
“傻孩子，”
裴嫣笑了，淚水卻更兇了：“母后是高興。能得你父皇認可，能有機會歷練，這是多大的福氣啊。只是……”
她頓了頓，語氣變得鄭重起來，目光像兩道溫暖的光，落在白乾臉上：“你要記住，從踏入那座大殿開始，你就不只是母后的兒子，更是大周的太子，將來的君主。”
“朝堂不比東宮！”
她的聲音放緩，一字一句都帶著叮囑：“那裡有忠臣良將，也有奸佞小人；有肺腑之言，也有花言巧語。你要學會聽，學會看，學會分辨是非，更要學會沉住氣，哪怕聽到再刺耳的話，看到再不公的事，也要先記在心裡，回頭慢慢琢磨，切不可衝動行事。”
白乾認真地聽著，將每一個字都刻在心裡。
母親的聲音很輕，卻帶著一種穿透人心的力量，比溫老師講的經史更讓他警醒。
“兒臣明白。”
他重重點頭，目光堅定：“兒臣會像父皇那樣，沉穩、果敢，不辜負母后和父皇的期望。”
“不止像你父皇！”裴嫣搖了搖頭，指尖輕輕點了點他的眉心。
“還要像你自己。你父皇有他的雷霆手段，你有你的仁厚之心，這都是大周需要的。記住，為君者，既要能拿起劍守護疆土，也要能放下身段體恤百姓。”
她看著白乾，眼中滿是期許：“母后不求你成為史書裡那種無所不能的神君，只願你能成為一個心懷天下、問心無愧的君主。無論將來遇到什麼，都別忘了今日這份初心。”
“兒臣記住了。”白乾的聲音有些沙啞，
他忽然撲進裴嫣懷裡，小心翼翼地抱著她，生怕弄疼了她：“謝謝母后。”
裴嫣輕輕拍著他的背，感受著懷裡少年的體溫，心中一片柔軟。
許久，白乾才抬起頭，臉上已沒了剛才的羞怯，只剩下堅定：“母后放心，兒臣定不會讓您和父皇失望，定會成為一個……讓百姓稱頌的賢君。”
裴嫣看著他明亮的眼睛，像看到了無數個日夜後，那個站在長生殿上，身著龍袍，目光沉靜地望著萬里江山的身影。
她笑了，點了點頭：“母后信你。”
