正午時分，長寧宮內暖爐生香，窗臺上秋桂盛放，細碎花香漫滿整座殿宇。
王太后端坐軟榻之上，手中捻著佛珠，心神始終懸在御書房那道人事旨意上。
昨夜與白衍一番長談，她雖開口為弟弟、侄兒求取兵權，可心底一直惴惴不安。
她明白自家兒子心志堅韌，最忌外戚、世家插手兵權，昨夜她那般直白求懇，不知會不會惹得白衍心生芥蒂，斷然拒絕索求。
正心緒紛亂之際，殿外內侍躬身入內稟報，尚書右丞王尋求見。
王太后聞言放下佛珠，微微坐直身子，眉宇間多了幾分期待，連忙吩咐人將王尋引至殿中。
王尋一身嶄新錦袍，步履輕快，臉上堆滿掩不住的喜色，剛跨進殿門便高聲笑道：“姐姐，大喜！天大的喜事！”
王太后見他這般亢奮模樣，心頭頓時有了幾分猜想，輕聲問道：“何事讓你如此失態？可是御書房那邊有訊息了？”
“何止是有訊息！”王尋大步走到軟榻前，毫不拘禮地落座一旁，語氣揚得極高。
“方才宮裡傳下聖旨，王平正式受封右衛大將軍，京城禁軍半數兵權握在咱們王家手裡，從今往後皇城宿衛盡是咱們的人！”
這話入耳，王太后緊繃了一夜的心絃驟然鬆弛，長長舒出一口氣，積壓整夜的憂慮盡數消散，眉眼間浮起溫柔笑意，指尖輕輕撫過心口：“太好了，衍兒終究還是念著血脈親情，沒有駁了本宮的情面。”
“依我看，這孩子心裡分得清清楚楚，誰才是真正該親近之人。”
王尋端起桌邊茶水一飲而盡，語氣帶著幾分自得，話鋒忽然一轉，若有所思。
“只是姐姐，如今細看，咱們這位陛下，和當年朝堂眾人預想的模樣，可是截然不同。”
王太后聞言微微蹙眉，眼底掠過一絲疑惑，側過頭看向身旁的王尋：“此話怎講？何處不同？”
殿內桂香嫋嫋，王尋放下茶盞，方才那股張揚喜色淡去些許，眼底浮起幾分後怕，緩緩說起往日舊事：“姐姐莫非忘了前些時日清算裴氏的光景？那段時日我日日夜裡常常輾轉難眠，整日活在心驚膽戰之中，生怕哪一日一道聖旨下來，王家便落得和裴家一樣的下場。”
提起裴氏，殿內氣氛悄然沉了幾分。王尋壓低聲音，細數當年裴家滔天權勢：“裴家乃是開國勳貴，開國皇帝白洛恆的先定皇后便是白衍的奶奶，三朝手握天下大半兵權，先帝在位時，裴言身為先帝親舅，當朝太尉，滿朝文武無人敢與之抗衡。論親緣，裴言還是衍兒的親舅爺，實打實的皇室至親，論功績，裴家定西域、平北疆，立下無數不世戰功，根基遠比咱們王家深厚百倍。可即便如此，衍兒下定決心要收回兵權，依舊毫不留情，步步設局將裴言調離京城，隨後三司徹查，連根拔除裴氏百年宗族，半點情面都未曾留下。”
憶起當年裴家滿門獲罪、昔日煊赫勳族一朝崩塌的景象，王尋脊背仍泛起寒意：“那時候我日日惶恐，裴家這般根基深厚的至親勳貴說清算便清算，咱們王家根基尚淺，不過是靠姐姐後宮之位與大哥三朝在漠北定襄的鎮守才有如今體面，我怎能不害怕？我總以為，衍兒忌憚外戚兵權，遲早會對咱們下手，可如今看來，是我多慮了。裴言雖是舅爺，終究隔了一層，我是衍兒嫡親的舅舅，血脈更近，陛下心中始終顧念這份親情，不願苛待王家。”
聽完這一番話，王太后輕輕搖頭，無奈笑著斜睨他一眼，語氣帶著幾分嗔怪：“你啊，總把人心往功利處揣測。衍兒肯應允提拔王平，哪裡是畏懼或是偏愛，說到底是這孩子本性仁厚，懂得知恩圖報。當年王家舉全族之力扶持他站穩儲位，熬過東宮無數風波，這份扶持之恩，他記在心裡。只是你也要謹記分寸，切莫恃寵而驕，一味索取，人心再厚也經不起無休止的消耗，得寸進尺，到頭來只會自食惡果。”
可此刻的王尋早已被眼前的權欲衝昏頭腦，半點聽不進姐姐的規勸，臉上滿是志得意滿的膨脹，擺了擺手，語氣愈發狂妄：“姐姐不必太過謹慎，依我看，什麼舅爺功勳，終究不如親舅舅親近。裴言縱有天大功勞，說到底只是隔房長輩，我與衍兒一母同源，打斷骨頭連著筋。如今王平執掌禁軍，朝中不少官員也皆是我舉薦之人，往後朝堂之上，只要我開口提點一二，這孩子斷然不會違逆我的意思，我說東，他絕不會往西。”
這番狂妄說辭入耳，王太后神色驟然一沉，方才溫和的笑意盡數褪去，眉頭緊緊蹙起，正色看向王尋：“你說話收斂些！這等大逆不道的話，也敢在宮中隨意言說？隔牆有耳，若是傳入陛下耳中，你我王家萬劫不復！”
面對姐姐的厲聲提醒，王尋卻渾不在意，只是慵懶靠在軟榻上，嘴角勾起一抹胸有成竹的笑，繼而道出藏在心底許久的隱秘心思，語氣篤定又自負：“姐姐，我今日便與你說句掏心窩的實話。當年我自北疆稱病回京，看似閉門休養，實則第一件事便是籌謀扶持衍兒坐穩儲君之位。彼時先帝尚在，東宮風波不斷，前太子白盈結黨貪腐，朝堂局勢動盪，若無我王家在後宮、朝堂內外多方周旋幫扶，衍兒未必能順利等到登基之日。雖說我未曾上陣殺敵立下赫赫戰功，可擁立之功，我王家實打實佔了一份。”
他抬眼望向殿外巍峨宮牆，語氣愈發張狂：“如今他坐擁萬里江山，我是當朝太后親弟，天子親舅，論情理，這朝堂諸事，本就該顧及我的心意，陛下理應多聽我的謀劃。”
“一派胡言！”王太后厲聲打斷他的妄語，眼底滿是恨鐵不成鋼的慍怒，聲音陡然抬高几分。
“衍兒如今是大周天子，坐擁四海，執掌生殺大權，乃是一國之君，九五至尊，天下萬民皆需俯首聽命，豈能受制於外戚親眷？你切莫生出這等荒唐僭越的念頭，帝王權柄獨一無二，容不得旁人妄圖操控，再敢這般胡思亂想，遲早惹來滅族大禍！”
可王尋全然不將姐姐的呵斥放在心上，只是無所謂地輕輕搖頭，眼底藏著自以為看透一切的算計：“姐姐久居深宮，終日禮佛靜養，哪裡懂得衍兒真正的脾性。你看著他朝堂之上殺伐果決，清算裴氏毫不手軟，看似冷酷孤高，可他最重血脈親情，這點我比誰都清楚。當年北疆舊傷纏身，我刻意閉門稱病，隱忍蟄伏數年，熬過先帝晚年動盪歲月，不就是等著親外甥登臨帝位這一日？如今夙願已成，王平手握皇城兵權，王家聲勢鼎盛，我也該藉著這份親緣，好好享一享榮華權勢了。”
王太后望著眼前忘乎所以、滿心權欲的親弟，心口一陣發沉。
她本以為提拔王平、給予王家幾分實權，便能安撫宗族，讓王尋安分守己，卻未曾想一場官職封賞，反倒徹底滋長了他心中的貪婪與狂妄。
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