這一句話，徹底勾起了白洛恆心底最深的渴望。
自皇后仙逝後，他的身體一日不如一日，時常感到精力不濟，腰痠乏力，處理朝政不過半個時辰便覺疲憊，前些時日又被怨靈纏身，更是耗損了心神。
他站在皇權之巔，看著膝下皇子為儲位鬥得你死我活，看著大周江山需要有人長久穩固，心中對“長壽”的渴望，早已壓過了一切。
他快步走到紫陽道長面前，不顧帝王之尊，語氣急切而誠懇：“道長！朕……朕懇請道長指點迷津！這修煉之法，延年益壽的丹藥之秘，朕願傾盡全力學習，還望道長不吝賜教！”
紫陽道長看著他眼底滾燙的渴求，眼中閃過一絲瞭然，卻也沒有故作推辭，只是緩緩開口，從道教築基之法、清心寡慾的修行之道，到溫和滋補、不含金石毒性的養生丹藥，一一為白洛恆細細解答。
從日頭正盛到夕陽西斜，白洛恆聽得全神貫注，一字一句都記在心底，全然忘記了時間，忘記了堆積如山的奏摺，心中只剩下對延年益壽、穩固龍體的執念。
待到夜色降臨，白洛恆才戀戀不捨地辭別紫陽道長，起駕返回長恆宮。
殿內燈火昏黃溫暖，林疏月聽見御駕到來的聲音，連忙帶著宮女上前迎接。
作為新近入宮的才人，林疏月容貌清麗，性情溫婉，最近在白洛恆連連做惡魔的幾個月當中，她更是貼身服侍在身旁，頗得白洛恆幾分垂憐，平日裡常侍奉在側，替他更衣梳洗，甚至已經允許她住在長恆宮外殿陪著自己。
白洛恆坐在鏡前，看著銅鏡裡自己的模樣，鬢邊竟已生出幾縷銀絲，眼角的皺紋也比往日深了幾分，眉宇間藏著揮之不去的疲憊。
林疏月輕手輕腳走上前，小心翼翼地為他解下龍袍，褪去朝靴，動作輕柔細緻。
就在林疏月低頭整理衣袍之時，白洛恆忽然開口，聲音低沉，帶著一絲連自己都未曾察覺的悵然：“林才人，你覺得……朕老了嗎？”
林疏月的手猛地一頓，心頭一驚，連忙屈膝跪倒在地，聲音微微發顫：“陛下萬萬不可如此說！陛下聖體安康，龍氣護體，定能壽比南山，千秋萬載，何來老字可言？”
她嚇得渾身發輕，帝王最忌旁人言老，更何況是陛下親口問出這般話，稍有不慎，便是殺頭之罪。
白洛恆看著鏡中跪地惶恐的女子，嘴角勾起一抹苦澀的笑，聲音輕得像一陣風：“壽比南山？”
他緩緩站起身，走到窗前，望著窗外沉沉的夜色，語氣裡滿是落寞與無奈：“自從皇后去了，朕的身體便一日不如一日，時常感到渾身無力，處理朝政的精力，連從前的一半都趕不上。前些時日更是被怨靈噩夢纏身，夜夜不得安寢，這般模樣，又如何能壽比南山？”
林疏月連忙叩首，柔聲勸說：“陛下切莫妄自菲薄，如今丹陽閣已成，道長已為陛下化解災厄，龍體定會日漸康健，往後必定福壽綿長，大周江山也定能永固！”
白洛恆卻只是冷冷地笑了一聲，沒有再說話。
林疏月的話，不過是後宮女子慣用的寬慰之語，他聽了無數遍，早已麻木。
唯有紫陽道長今日所言，修煉可延年益壽，百歲仍能康健，才真正戳中了他心底最柔軟、最渴望的地方。
他站在窗前，夜風拂動衣袍，心底翻湧著前所未有的執念。
從前他不信鬼神，不信長生，只信手中皇權，可如今怨靈可除，長壽可求，他忽然明白，歷代帝王為何寧願揹負昏庸之名，也要追尋長生之道。
這萬里江山，這九五之尊，這親手開創的大周盛世，他還沒有守夠，還沒有看夠。
他不能老，不能死，更不能讓楚凝安的詛咒最終應驗，讓大周皇室落得個血脈斷絕的下場。
銅鏡裡的帝王，眼底不再是往日的疲憊與驚惶，而是燃起了一簇熾熱而堅定的火焰。
長生不老或許遙不可及，但延年益壽，穩固龍體，他一定要做到。
長恆宮內的燈火靜靜搖曳，將白洛恆的身影拉得頎長，殿外夜色深沉，丹陽閣的道音隱隱傳來……
次日天方矇矇亮，宮門外已是人影攢動，文武百官身著朝服，按品階列隊立於大明殿內，靜候聖駕臨朝。
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