術士先是緩步繞著寢殿走了一圈，目光掃過殿內陳設、窗欞與燃著的地龍，又湊近白洛恆身前，凝神望了望他的氣色，指尖微捻，似在推演端詳，片刻後才躬身行禮，語氣沉穩地開口：“陛下，臣觀陛下氣色，又察殿中氣場，陛下連日噩夢纏身、幻覺頻生，並非邪祟作祟，實是精神耗損過甚，心力交瘁，加之常年操勞朝政，精力分散太過，心神無法安定，才會夜有夢魘、晝生幻象，只需靜心靜養，減少思慮，便可慢慢緩解。”
白洛恆聞言，先是一怔，隨即無奈地長嘆一聲，指尖揉著發脹的太陽穴，聲音裡滿是疲憊與不解：“靜養？朕何嘗不想靜養，可朕近日的噩夢與幻覺，盡是些陰魂詛咒之說，那楚凝安的咒罵聲聲在耳，說朕皇室子孫骨肉相殘，無一人善終，這般詭異情形，又豈是單純疲倦所能解釋？”
術士聞言，面色平靜，並無半分驚懼，反而朗聲回道：“陛下乃九五之尊，真龍天子，身負浩蕩龍氣，庇佑江山社稷，尋常陰邪根本無法近身。那所謂的詛咒，不過是將死之人含恨而發的虛妄之言，是心底怨毒的宣洩罷了。若詛咒真能應驗成真，這世間何來王朝更迭，何來皇權穩固？陛下不必將此等虛妄之語放在心上，那些幻象，皆是陛下心神不寧所生的心魔，並非真實存在的邪祟。”
這番話擲地有聲，句句戳中白洛恆心底最擔憂的地方，那盤旋多日的恐懼與不安，竟在這一刻消散了大半。
他怔怔地看著術士，良久才緩緩點頭，一直懸著的心終於徹底放下，龍顏上的緊繃也鬆弛了些許，連呼吸都變得順暢了許多。
見帝王心緒平復，術士又躬身進言：“陛下，心魔還需心藥醫，除了靜養，臣可開幾副安神固本的藥方，藥材皆是尋常滋補靜心之物，無半分燥烈之性，每日煎服，可舒緩心神、消減疲憊，助陛下安睡，久而久之，噩夢與幻覺自然會消失無蹤。”
白洛恆看著殿外漆黑的夜色，想起連日來生不如死的煎熬，太醫院的湯藥無用，術士的話雖平實，卻讓他尋到了一絲希望，當下也只能點頭應允，語氣疲憊道：“便依你所言，開藥方吧，此事依舊絕密，不得對外洩露半分。”
術士領旨，立刻取來紙筆，伏案寫下藥方，字跡工整，藥材羅列清晰，並無稀奇古怪之物，更無煉丹所用的金石之材，這讓白洛恆愈發放心。
憐月接過藥方，連忙吩咐親信內侍連夜去太醫院取藥，親自盯著煎制。
當夜，白洛恆服下第一副湯藥，藥味平和微甘，入腹後一股暖意緩緩散開，緊繃的神經漸漸鬆弛。
這一晚，他雖依舊淺眠，卻未再被楚凝安的噩夢糾纏，只是零星的碎片夢境，再無那淒厲的詛咒與可怖的身影。
龍章鳳姿的帝王倚在軟榻上，指尖摩挲著安神湯藥的瓷碗邊緣，暖黃的宮燈將他蒼白的面容映得柔和了幾分。
自那清癯術士入宮診治、開方調治以來，不過三五日功夫，白洛恆夜夜纏身的淒厲夢魘便淡了大半，白日里頭暈目眩、幻覺叢生的症狀也消減不少，連殿中縈繞多日的壓抑焦躁，都被湯藥的溫潤暖意驅散了些許。
憐月輕手輕腳地添上熱茶，見帝王眉宇間的緊繃漸松，心底懸著的巨石總算落了地，柔聲勸道：“陛下，術士的藥方果然管用，您今日氣色比昨日好了許多，再靜養些時日，定能徹底痊癒。”
白洛恆緩緩睜眼，眸中血絲淡去不少，雖依舊帶著倦意，卻少了此前的渾濁與癲狂，他輕嗯一聲，抬手揉了揉眉心，目光掃過案上堆疊漸薄的奏摺，沉聲道：“朕的身子漸好，朝政便不能再耽擱，太子監國數月，雖無大過，卻也需敲打一番，免得底下人滋生不該有的心思。”
憐月不敢接話，只垂首侍立在側，殿內一時只剩燭火噼啪的輕響，一派難得的寧靜祥和。
可誰也未曾料到，這份短暫的安穩，竟會被一封加急的八百里加急奏摺，徹底撕得粉碎。
這日清晨，大明殿外晨霧未散，金鑾寶座之上，白洛恆身著玄色常服，正聽著朝臣奏報各地春耕事宜，殿外忽然傳來急促的腳步聲，一名內侍衣衫凌亂、滿頭大汗地奔入殿中，“噗通”一聲跪倒在地，雙手高舉著染了風塵的奏摺，聲音嘶啞：“陛下！河北台州八百里加急！台州守將王慶，殺都督、斬刺史，舉兵謀反！”
“譁！”
一句話瞬間響徹在大明殿，滿朝文武瞬間譁然，交頭接耳的議論聲此起彼伏，人人臉上皆寫滿了震驚。
河北乃京畿重地，毗鄰京畿，拱衛皇城，素來是朝廷重兵把守之處，台州更是河北咽喉要地，守將謀反，無異於在大周腹地插了一把尖刀，稍有不慎，便會引發連鎖動盪。
白洛恆端坐在龍椅上，聞言猛地攥緊了扶手，指節因用力而泛白，方才還平和的面色瞬間沉如寒潭，眸中翻湧著滔天怒火，周身散發出的凜冽威壓，讓殿內瞬間鴉雀無聲，連呼吸聲都變得小心翼翼。
“王慶？”白洛恆一字一頓，聲音冰冷。
“朕待他不薄，擢升他為台州守將，委以重鎮防守之責，他竟敢弒官謀反，狼子野心，罪該萬死！”
龍顏大怒之下，殿內文武盡數跪倒在地，叩首請罪，連大氣都不敢出。
白洛恆怒目掃過階下群臣，昔日因丹藥與夢魘耗損的精氣神，此刻被怒火盡數點燃，帝王的殺伐決斷重回身上，他猛地一拍龍案，厲聲下令：“傳朕旨意！任命前都校尉李括為平叛副將，調京畿禁軍一萬，即刻啟程，奔赴河北平叛！命河北析州刺史鄧碩統領地方兵馬，配合李括大軍，南北夾擊，務必儘快剿滅叛賊，收復台州！”
“臣等遵旨！”
李括與鄧碩的親信官員連忙出列領旨，神色肅穆。
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